Layrz, startup venezolana de IoT, gana el Startup World Cup

Layrz: qué hace la startup venezolana que ganó el Startup World Cup

Más de 200 startups venezolanas se postularon y solo una se llevó el boleto a Silicon Valley. Layrz, la startup de internet de las cosas (IoT) liderada por Orlando Monagas, ganó la primera edición venezolana del Startup World Cup, la competencia global de pitch que organiza el fondo estadounidense Pegasus Tech Ventures.

El premio no es simbólico: la final mundial reparte un fondo de inversión de US$1 millón y se celebra el 6 de noviembre en Silicon Valley, según reportó El Nacional.

Layrz desarrolla soluciones de IoT integrales y escalables para el sector corporativo, de acuerdo con la cobertura de El Estímulo. Es decir, no vende al consumidor final: vende infraestructura conectada a empresas. Ese detalle explica por qué un jurado de fondos de venture capital la eligió por encima de otras 200 propuestas: el B2B que combina hardware y software escala con contratos, no con campañas de adquisición.

¿Y esto cómo se aplica en tu negocio?

Dueños de negocio de Latinoamérica y España usan un agente de IA para ganar más y recuperar su tiempo. El Kit «tu mano derecha con IA» te muestra cómo en un video de 11 minutos, con una ficha para armar el tuyo. CAR está cerrada por ahora; al anotarte, te avisamos cuando abra.

👥 Quiero el Kit →

Monagas lo resumió así tras recibir el galardón: "Somos un equipo con un montón de venezolanos que llevan años construyendo con constancia, y ganar en Caracas es ganar en casa".

Una final con 250 postulaciones y tres nombres en el podio

La final se celebró el 22 de octubre en el Startup Venezuela Summit, en Caracas, ante un auditorio de founders, inversionistas y líderes del ecosistema regional. De las más de 200 postulaciones —El Nacional reportó 250—, diez startups presentaron su pitch en vivo sobre el escenario principal.

El podio lo completaron La Parada, dirigida por José Vásquez, en segundo lugar, y Rial, encabezada por Rafael Graziani, en tercero. Ambos recibieron membresías en la comunidad de Innovation Smart District (ISD), con acceso a red de contactos, mentoría, incentivos de zona franca y vínculos de negocio en América Latina.

El dato que más debería interesar a un founder que evalúa dónde postularse: el volumen venezolano quintuplicó la media regional. Mientras en El Salvador, Panamá o República Dominicana el registro promedio oscila entre 25 y 50 proyectos, en Venezuela la cifra se multiplicó por cinco, según El Nacional.

"El venezolano por naturaleza es emprendedor y, además de eso, como hay muchos problemas que solucionar en Venezuela, ahí es cuando surgen muchos más emprendimientos", dijo Guillermo Malo de Molina, COO de ISD.

El jurado estuvo integrado por seis inversionistas: Guillermo Malo de Molina (ISD), Juan Cruz Valdez Rojas (iThink VC), Diana Espino (SquareOne Capital), Valentina Silva (Carao Ventures), Benjamin Langer (Seedstars) y Mariano Mayer (Newtopia VC).

¿Quién pone el millón de dólares y qué espera del ganador?

Detrás del premio está Pegasus Tech Ventures, el fondo que organiza el Startup World Cup a nivel global. Según el comunicado oficial recogido por Morningstar, Pegasus gestiona más de 40 fondos y más de US$2.000 millones en activos, y ha invertido en más de 300 startups, entre ellas SpaceX, OpenAI, Anthropic, Airbnb, Coinbase y X.

La final mundial se celebra del 4 al 6 de noviembre en el Hilton San Francisco Union Square y reúne a 200 campeones regionales de seis continentes. El formato es duro: el primer día se pitchea ante un panel de inversores, el campo se reduce a los 10 mejores y solo esos vuelven al escenario principal a competir por el millón.

Entre los speakers confirmados hay nombres que un founder debería reconocer: Marc Tarpenning, cofundador de Tesla; Will Grannis, CTO de Google Cloud; Suzanne Philion, CMO de Waymo; y Sachin Kansal, CPO de Uber. El jurado final incluye representantes de Khosla Ventures, Samsung Ventures y Norwest Venture Partners.

El Startup Venezuela Summit y el capital que vuelve a mirar a Caracas

La competencia fue uno de los momentos centrales del Startup Venezuela Summit 2026, celebrado en Caracas del 21 al 23 de octubre y presentado por BNC. Con cinco ediciones, el Summit ha consolidado una comunidad de más de 2.000 asistentes y 500 speakers, y este año rediseñó su formato para priorizar el acceso directo al capital.

La sesión inaugural estuvo a cargo de Richard Branson, fundador de Virgin Group. En el escenario también pasaron Adriana Cisneros, CEO de Cisneros, quien habló de movilizar US$1.000 millones hacia Venezuela; Víctor Cárdenas, cofundador de Slash, unicornio valorado en US$1.400 millones; y Manuel Godoy, cofundador de Félix, que aseguró US$200 millones en financiamiento.

La presencia de fondos como Valor Capital Group, SoftBank Investment Advisers, Seedstars, Endeavor México, Plug and Play, TheVentureCity y McKinsey & Company confirma que el país volvió al radar del capital global.

Y hay un antecedente que vale más que cualquier discurso: "El año pasado llevamos a una startup que no ganó, no quedó ni finalista, pero levantó tres millones de dólares solo en el evento", contó Malo de Molina.

¿Qué significa esto para tu startup?

Tres lecturas concretas:

Las competencias regionales son un canal de fundraising, no un concurso. El caso que cita ISD es elocuente: una startup que ni llegó a la final levantó US$3 millones durante el evento. Si estás en ronda, el valor no está en el premio sino en las conversaciones que ocurren en los pasillos.
El pitch se prepara para un jurado de fondos, no para el público. Layrz ganó defendiendo modelo de negocio, tracción y visión de crecimiento ante inversionistas. Si tu deck no responde esas tres cosas en menos de cinco minutos, no está listo para una final internacional.
Mira los hubs con incentivos, no solo los ecosistemas grandes. ISD opera desde Panamá con regímenes fiscales especiales, facilidades migratorias y estatus de zona franca, y coordina la competencia en 14 países del continente. Para una startup LATAM que quiere vender fuera de su mercado, ese tipo de estructura reduce fricción de expansión.

Conclusión

Layrz representa algo más que un trofeo: es la primera startup venezolana que llega a la final mundial del Startup World Cup, un certamen que mueve 200 finales regionales en seis continentes. El 6 de noviembre se sabrá si el millón cruza el continente.

Para el resto del ecosistema hispanohablante, la señal es más amplia. Un país con las dificultades estructurales de Venezuela generó cinco veces más postulaciones que la media regional. Si tu startup está en LATAM o España y todavía no has probado competencias internacionales de pitch, el argumento de "no estoy listo" pierde fuerza cuando lo comparas con 250 equipos que sí se presentaron.