Tamames: qué cambiaría al montar su empresa con IA

De 400 empleados a diez: la pregunta que hoy se hace un fundador

Rafael Tamames contrató a casi 300 personas en Costa Rica entre 2014 y 2017 para abrir mercado. Llegó a una plantilla de 400 personas, con el 70 % de la facturación fuera de España, y en 2022 vendió la compañía sin haber levantado nunca capital. Su conclusión, publicada en una tribuna en Emprendedores, es incómoda: si hoy empezara de cero, no lo volvería a hacer así.

El motivo no es nostalgia ni arrepentimiento. Es que la variable que él no tenía —la inteligencia artificial— cambia el cálculo de cuántas personas necesitas para sostener un negocio. Y para un founder hispanohablante que está decidiendo ahora mismo si contrata o automatiza, esa es la conversación más rentable del trimestre.

¿Qué dicen los datos sobre emprender con IA en 2026?

Tamames apoya el diagnóstico en dos informes. El primero es el estudio Premios EmprendeXXI 2025-2026 de CaixaBank DayOne y Afi, construido sobre 1.006 candidaturas, cerca de una quinta parte de las startups identificadas en España. Según recoge Europa Press, la IA ya está presente en una de cada cuatro startups, tras pasar del 15 % al 25 % en un solo año.

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El segundo es el State of AI in Latin America 2026 de Hi Ventures, que según la tribuna señala que el 62 % de las startups de la región tiene diez personas o menos y que el 53 % ya usa agentes de IA en producción, frente al 30 % de las grandes empresas. La brecha es la noticia: la empresa pequeña adopta más rápido porque no arrastra procesos heredados.

El contraste con el resto del ecosistema español es igual de útil. La Vanguardia, al cubrir el mismo informe de CaixaBank y Afi, destaca que solo las startups ligadas a IA escapan de la tendencia bajista: captaron 72,7 millones de euros en 2025, un 59 % más que en la edición anterior, y quedaron a punto de igualar al biotech (73,3 millones), el sector más atractivo de los últimos años.

Ese dato tiene una lectura doble. Por un lado, hay dinero para IA. Por otro, el dinero total se está cerrando: la financiación captada por las startups del estudio cayó de 606 millones de euros en 2023 a 468 millones en 2024 y 345 millones en 2025, un 43 % menos desde el máximo. Y el 76 % de las compañías señala la financiación como su principal desafío a medio plazo, frente al 68 % anterior.

Las tres cosas que cambiaría (y por qué te afectan)

1. La IA en el centro del proceso, no como parche

En Findasense, cada cliente nuevo significaba sumar personas. Tamames no propone ahora "mejorar con IA" ese modelo, sino rediseñar cada proceso partiendo de lo que puede hacer la máquina y decidir después dónde aporta más una persona.

Su receta para el lunes es concreta:

Identifica el proceso que más horas consume al equipo: propuestas, informes a clientes o atención.
Redibújalo desde cero, separando qué parte puede ejecutar un agente y qué parte exige criterio humano.
Mide horas antes y después. Si no baja costes ni aumenta facturación, no es innovación.

La tercera regla es la que separa un proyecto de IA de un gasto de IA. Muchos equipos miden adopción (cuántos usan la herramienta) cuando deberían medir resultado (cuántas horas salieron del proceso).

2. Participación por objetivos, nunca por permanencia

Es el punto donde Tamames admite que aprendió a golpes. Cuando la participación depende de los años, lo que se premia es quedarse. Su propuesta actual: tramos pequeños ligados a resultados medibles, por escrito y con fórmula clara, con figuras como las phantom shares —derecho económico sin entrar en el capital— y siempre con asesoramiento legal.

Añade una distinción que conviene subrayar: derecho económico, no político. Si el proyecto gana dinero, ganan todos; pero el rumbo lo marca quien asume el riesgo. Y recomienda plantearlo pronto, aunque no el primer día, para que quien no se sienta motivado lo diga a tiempo.

3. Crecer por cinco sin multiplicar los costes por cinco

La tentación clásica sigue intacta: contratar al ritmo de la facturación. Tamames la contradice con una pregunta previa a cada vacante: qué parte de ese trabajo puede hacer ya una herramienta. Y con una idea que repite como consejero: paga las herramientas buenas, porque casi siempre salen más baratas que una contratación.

Su indicador de cabecera no es el EBITDA, es la caja. Crecer sin engordar la estructura es, en su lectura, la mejor forma de no depender de la próxima ronda. Con el 76 % del ecosistema señalando la financiación como su mayor reto, esa disciplina deja de ser prudencia y pasa a ser estrategia de supervivencia.

¿Qué no cambiaría un fundador con experiencia?

Dos cosas. La primera: vender lo que todavía no tienes. El cliente te enseña qué construir, y hoy se puede construir en semanas. La segunda: rodearse de gente que sabe más que tú. En un equipo de diez personas, cada fichaje pesa mucho más que en uno de cuatrocientas, así que el margen de error al contratar se estrecha.

Hay una tensión real aquí que vale la pena nombrar. Tamames reconoce que las corporaciones compran confianza y que la confianza necesita gente cerca, especialmente en España e Iberoamérica, donde la venta pasa por el contacto. La respuesta no es ignorar esa objeción, sino reconocer que un equipo pequeño puede sostener cuentas grandes si el trabajo operativo está automatizado y las personas se dedican a la relación.

¿Qué significa esto para tu startup?

El artículo no es una celebración de la IA, es un ajuste de premisas. Y esa es la pregunta que Tamames deja al lector: ¿qué premisa ha caducado ya sin que te hayas dado cuenta?

Dos acciones que puedes ejecutar esta semana:

Audita una sola función con números. Elige el proceso que más horas consume (propuestas comerciales, reporting a clientes, soporte de primer nivel), cronométralo durante cinco días y rediseña ese flujo con un agente en el medio. Compara horas y coste real. Un proceso medido vale más que diez pilotos sin métricas.
Revisa tu plan de equity antes de la próxima contratación clave. Si tu esquema actual premia antigüedad, define un tramo ligado a un resultado medible y documentado, con fórmula escrita y revisión legal. Hazlo ahora, no cuando llegue la ronda: es más barato y menos conflictivo.

Y una tercera, de fondo: si tu plan de negocio tiene tres años, probablemente tenga al menos una premisa vencida. Con la financiación un 43 % por debajo del máximo de 2023 y los inversores más selectivos, la diferencia entre escalar y sobrevivir está en la estructura de costes que diseñes hoy, no en la ronda que cierres mañana.