Flock Safety, privacidad y regulación: lecciones para startups

El caso Flock Safety y el acceso federal

En 2025, una investigación del University of Washington Center for Human Rights reveló que agencias federales como U.S. Border Patrol accedieron a datos de lectores automáticos de placas de vehículos (LPRs) gestionados por Flock Safety en al menos 18 agencias policiales locales de Washington, frecuentemente sin su consentimiento o conocimiento. Estos accesos ocurrieron tanto mediante acuerdos directos como indirectos y, en ciertos casos, a través de funcionalidades de la propia plataforma Flock que no estaban debidamente controladas por las autoridades locales.

Reacciones y cambios de política

La filtración de estos datos generó alarma entre los departamentos de policía afectados (incluyendo Renton, Auburn y Lakewood), impulsando la revisión de sus políticas de uso de LPRs. Muchas ciudades cambiaron la configuración de sus sistemas para restringir el acceso federal y reforzar el cumplimiento de las leyes estatales de privacidad, evidenciando la complejidad legal y ética en torno al uso de tecnologías de vigilancia compartidas.

Implicancias para privacidad y regulaciones

La controversia expuso el desafío de equilibrar la seguridad pública con la protección de la privacidad. Washington posee leyes estrictas sobre el intercambio de información y vigilancia, pero la rápida adopción de tecnologías como Flock ha generado vacíos regulatorios y problemas de interpretación legal que pueden replicarse en otras jurisdicciones e industrias. El debate en EE.UU. es altamente relevante para founders y tecnólogos de Latinoamérica que exploran soluciones de vigilancia, evidenciando la urgente necesidad de mecanismos de control, transparencia y acuerdos contractuales claros.

Lecciones para startups y el ecosistema

Para startups que desarrollan o implementan tecnologías de vigilancia o analítica de datos, este caso subraya la importancia de:

• Establecer políticas claras sobre acceso y auditoría de datos.
• Anticipar escenarios de mal uso o acceso no autorizado, incluso por parte de clientes o autoridades.
• Educar a los usuarios institucionales sobre los alcances y limitaciones legales de las soluciones implementadas.

Conclusión

El caso Flock Safety en Washington ilustra cómo la tecnología puede superar a las regulaciones y cómo la gobernanza, la transparencia y la comprensión legal son aliados imprescindibles al operar en industrias sensibles. Las startups deben aprender de estos desafíos para evitar riesgos reputacionales, legales y comerciales.

Fuentes

1. https://www.seattletimes.com/seattle-news/law-justice/feds-searched-flock-security-systems-at-18-wa-police-agencies-report/ (fuente original)
2. https://www.fox13seattle.com/news/uw-immigration-local-cameras (fuente adicional)
3. https://www.heraldnet.com/news/records-feds-accessed-flock-camera-info-thousands-of-times-in-snohomish-county/ (fuente adicional)
4. https://www.govtech.com/public-safety/report-feds-searched-security-systems-at-washington-police-agencies (fuente adicional)
5. https://jsis.washington.edu/humanrights/2025/10/21/leaving-the-door-wide-open/ (fuente adicional)

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