Los 115,77 millones que cambian el juego de los semiconductores en España
El Gobierno español ha inyectado 115,77 millones de euros en Openchip, una startup catalana de microelectrónica especializada en diseño de chips RISC-V, a través de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales y Transformación Tecnológica (SETT). Esta operación eleva la participación pública en la empresa por encima del 20%, marcando uno de los movimientos más significativos en soberanía tecnológica de Europa en 2026.
Para founders de deep tech y hardware, esta noticia no es solo sobre una ronda de financiación: es una señal clara de que la inversión pública en semiconductores está acelerándose y que existen oportunidades reales para empresas que trabajen en tecnologías estratégicas con impacto en soberanía digital.
¿Qué hace exactamente Openchip?
Openchip fue fundada en 2021 en Barcelona y opera bajo un modelo fabless, lo que significa que diseña chips pero externaliza la fabricación a foundries especializadas. Su foco está en desarrollar aceleradores vectoriales para inteligencia artificial con mayor eficiencia energética, con miras a una producción comercial en 2028.
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👥 Unirme a la comunidadLa empresa trabaja con la arquitectura RISC-V, un instruction set architecture (ISA) de código abierto que permite diseñar chips sin depender de licencias propietarias como ARM o x86. Esto es crucial para la soberanía tecnológica europea: poder desarrollar hardware independiente sin depender de tecnologías controladas por potencias extranjeras.
El equipo de Openchip colabora estrechamente con el Barcelona Supercomputing Center (BSC), socio fundador de la empresa y líder europeo en arquitecturas RISC-V y computación paralela. Además, la compañía ha establecido alianzas estratégicas con NEC para desarrollar aceleradores de computación vectorial destinados a supercomputadoras y centros de datos.
El contexto de financiación pública: PERTE Chip y fondos europeos
Esta inversión no ocurre en el vacío. Openchip fue seleccionada como parte del IPCEI (Important Project of Common European Interest) en microelectrónica, un proyecto de interés común europeo que busca fortalecer la cadena de valor en semiconductores y comunicaciones.
La financiación proviene del PERTE Chip (Programa Estratégico para el Desarrollo de la Industria de Microelectrónica y Semiconductores), dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del gobierno español, con apoyo de fondos Next Generation EU. El grant específico asociado es el UNICO-IPCEI-2023-001, otorgado conjuntamente por la Unión Europea y el gobierno español.
El modelo de inversión a través de la SETT es particularmente relevante: en lugar de una subvención directa, el gobierno toma participación accionarial (más del 20%), lo que le permite tener voz en la estrategia de la empresa mientras proporciona capital de crecimiento significativo.
¿Por qué RISC-V importa para tu startup de hardware?
RISC-V es una arquitectura de instrucción abierta y libre de regalías que está ganando tracción globalmente. A diferencia de ARM (propiedad de SoftBank) o x86 (controlado por Intel y AMD), RISC-V permite a cualquier organización diseñar sus propios procesadores sin pagar licencias ni depender de roadmaps ajenos.
Para founders de hardware, esto significa:
- Menores barreras de entrada: No necesitas negociar licencias costosas para empezar a diseñar chips
- Personalización total: Puedes adaptar la arquitectura a tu caso de uso específico (IA, edge computing, automoción)
- Soberanía tecnológica: Evitas dependencias geopolíticas en tecnologías críticas
- Ecosistema en crecimiento: RISC-V International cuenta con cientos de miembros, desde startups hasta gigantes como NVIDIA y Google
La Comisión Europea promueve activamente RISC-V como base para la independencia tecnológica y liderazgo económico de Europa. Openchip es un ejemplo concreto de esta estrategia en acción.
Competidores y panorama europeo de semiconductores
Openchip no está sola en esta carrera. El ecosistema europeo de startups de semiconductores basados en RISC-V incluye:
- SiFive (ahora parte de Synopsys, con presencia en Suiza): Pionera en SoC RISC-V para IA y edge computing
- Alphawave Semi (Reino Unido): Aceleradores RISC-V para HPC y networking, con IPO de €120M
- Cortus (Francia): ISA RISC-V enfocada en bajo consumo para IoT
- Andes Technology (operaciones en Francia): SoC RISC-V para aplicaciones vehiculares e IA
Lo que diferencia a Openchip es su enfoque en aceleradores vectoriales para supercomputación y su colaboración estratégica con BSC y NEC, posicionándola en el nicho de HPC (High Performance Computing) y IA a escala de data center.
¿Qué significa esto para tu startup?
Esta operación de 115,77 millones envía señales importantes para founders de deep tech y hardware en España y Europa:
1. La financiación pública estratégica está disponible
Si tu startup trabaja en tecnologías consideradas estratégicas (semiconductores, IA, quantum, biotech, energía limpia), existen programas de financiación pública que van más allá de subvenciones tradicionales. El modelo de participación accionarial a través de vehículos como la SETT puede proporcionar capital significativo sin diluir completamente a los founders.
Acción concreta: Investiga el PERTE Chip y otros programas IPCEI si tu startup opera en semiconductores o tecnologías habilitadoras. Los plazos de aplicación son largos (6-12 meses), pero el capital disponible justifica la inversión de tiempo.
2. La soberanía tecnológica es un argumento de venta
En un contexto geopolítico donde la independencia en tecnologías críticas es prioritaria, posicionar tu startup como contribuyente a la soberanía tecnológica europea puede abrir puertas con gobiernos, corporaciones y fondos de impacto.
Acción concreta: Si tu tecnología reduce dependencias extranjeras en áreas críticas, incorpóralo en tu narrativa de fundraising. No es solo marketing: es un diferenciador real con inversores estratégicos y públicos.
3. El modelo fabless reduce barreras de entrada
Openchip opera como fabless: diseña chips pero externaliza la fabricación. Este modelo permite a startups de hardware escalar sin la inversión masiva que requeriría tener una fábrica propia (que puede superar los 10.000 millones de euros).
Acción concreta: Si estás considerando hardware, evalúa el modelo fabless desde el día uno. Foundries como TSMC, GlobalFoundries o Samsung ofrecen servicios de fabricación para diseños externos, permitiéndote concentrarte en diseño y software.
4. Las alianzas con centros de investigación son multiplicadores
La colaboración de Openchip con el BSC no es solo técnica: es un sello de credibilidad que facilita fundraising, contrataciones y acceso a talento. Los centros de investigación europeos (BSC, IMEC, Fraunhofer) buscan activamente partners industriales para transferir tecnología.
Acción concreta: Identifica centros de investigación relevantes para tu tecnología y propone colaboraciones estructuradas (proyectos conjuntos, licencias, spinouts). Esto puede acelerar tu roadmap técnico y validar tu tecnología ante inversores.
Timeline real: cuándo esperar resultados
Según información disponible, el roadmap de Openchip incluye:
- 2024-2025: Desarrollo de prototipos y pruebas con BSC y partners internacionales
- 2026: Primeros aceleradores RISC-V en producción piloto para centros de supercomputación
- 2027-2028: Expansión de producción y integración en sistemas de IA y HPC en Europa
Este timeline es realista para deep tech de hardware: de la fundación (2021) a producción comercial (2028) hay 7 años, lo cual es típico para semiconductores. Si estás fundraising en hardware, comunica timelines honestos: los inversores especializados entienden que esto no es SaaS.
Conclusión
La inversión de 115,77 millones de euros en Openchip es más que una noticia de financiación: es un indicador de que Europa está apostando seriamente por la soberanía tecnológica en semiconductores. Para founders de deep tech, esto abre oportunidades reales de financiación pública, alianzas estratégicas y posicionamiento en mercados críticos.
El éxito de Openchip dependerá de su capacidad para ejecutar su roadmap técnico hasta 2028, pero el respaldo gubernamental y las alianzas con BSC y NEC le dan una ventaja significativa. Si trabajas en hardware, IA o tecnologías estratégicas, este caso debería estar en tu radar como referencia de lo que es posible con la combinación adecuada de tecnología, timing y apoyo institucional.
Fuentes
- Quiénes son Openchip, la empresa catalana que diseña chips RISC-V… y acaba de recibir 115 millones del Gobierno
- Openchip, NEC and Barcelona Supercomputing Center studying collaboration to develop next generation supercomputers based on RISC-V
- Openchip - Enabling the Digital World
- Openchip and NEC Moving Ahead with RISC-V VPUs for Aurora
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