EEUU permite empresas privadas ataques cibernéticos: qué significa para tu startup

Por primera vez, Estados Unidos permitirá que empresas privadas realicen ataques cibernéticos ofensivos

El gobierno de Estados Unidos anunció un cambio histórico en su política de ciberseguridad: por primera vez, empresas privadas debidamente evaluadas podrán realizar operaciones cibernéticas ofensivas contra organizaciones criminales internacionales. Según un memorando presidencial publicado el 12 de agosto de 2026, la administración Trump busca incorporar las "capacidades innovadoras del sector privado" para combatir ciberdelitos como ataques de ransomware, estafas financieras y extorsión sexual.

Las empresas participantes deberán depositar $1 millón en garantía que será confiscado si no cumplen con las reglas establecidas. Cada operación requerirá la aprobación de representantes del Departamento de Justicia y Seguridad Nacional, y será realizada exclusivamente bajo supervisión federal. El programa prohíbe explícitamente que las operaciones apunten a ciudadanos estadounidenses o sistemas con sede en Estados Unidos.

Un cambio radical en la política de ciberseguridad estadounidense

Esta decisión marca un giro sísmico en la postura histórica del gobierno estadounidense. Según el artículo de TechCrunch, hasta ahora las leyes federales de piratería informática prohibían ampliamente que empresas privadas realizaran ataques cibernéticos o operaciones de interrupción sin autorización judicial. La posición gubernamental, mantenida a través de múltiples administraciones, era que el sector privado podía defenderse contra ataques entrantes, pero no lanzarlos u operarlos.

El memorando presidencial, titulado "Expanding Capabilities to Combat Transnational Cyber-Enabled Crime" (Expandiendo capacidades para combatir el crimen transnacional habilitado por cibernética), establece que el Centro Nacional de Coordinación creará, gestionará y mantendrá un programa para autorizar a empresas participantes a realizar operaciones de vigilancia cibernética y operaciones de efectos cibernéticos contra organizaciones criminales transnacionales habilitadas por cibernética.

Cómo funcionará el programa

Según el documento oficial de la Casa Blanca, las empresas participantes deberán:

• Firmar acuerdos contractuales con el Departamento de Justicia o Seguridad Nacional
• Someterse a un riguroso proceso de evaluación que incluye niveles apropiados de competencia técnica, desempeño comprobado de operaciones cibernéticas, seguridad de instalaciones y verificación de personal
• Mantener un bono o garantía de al menos $1 millón
• Notificar inmediatamente al gobierno si descubren un ataque cibernético inminente contra infraestructura crítica estadounidense

El programa permitirá a las empresas participantes celebrar acuerdos comerciales con otras entidades del sector privado para recibir información sobre amenazas, así como con agencias federales, estatales y locales para identificar amenazas.

Las críticas y preocupaciones

El cambio de política ya enfrenta oposición legal y preocupaciones de expertos. Jake Williams, vicepresidente de investigación y desarrollo en la empresa de ciberseguridad Hunter Strategy, advirtió que "los estadounidenses que participen en estas operaciones podrían ser clasificados fácilmente como combatientes sin uniforme mientras viajan al extranjero".

Williams describió la política como "mal concebida" y señaló que aunque el anexo clasificado probablemente responda algunas preguntas sobre cómo se eligen objetivos específicos de los ataques cibernéticos ofensivos de Estados Unidos, no estaba convencido de que el programa no fuera objeto de abuso.

Según CyberScoop, un exoficial del Comando Cibernético, Jason Kitka, criticó varios elementos del memorando, calificándolo como "una máquina de movimiento perpetuo para amenazas facturables". Sin embargo, un ex alto funcionario de ciberseguridad de la Casa Blanca durante el primer mandato de Trump, Josh Steinman, celebró el desarrollo.

El contexto geopolítico actual

Esta decisión llega en un momento de crecientes tensiones cibernéticas globales. Estados Unidos ha estado enfrentando una serie de amenazas cibernéticas internacionales en medio de recortes generalizados y despidos de personal federal de ciberseguridad desde el inicio de la segunda administración Trump en enero de 2025.

Varios estados estadounidenses están reportando actualmente ataques cibernéticos a su infraestructura hídrica, que funcionarios de inteligencia estadounidenses han atribuido en privado a piratas informáticos respaldados por el gobierno iraní. Funcionarios en más de una docena de estados, incluidos Michigan, Minnesota y Georgia, han reportado intrusiones en proveedores locales de agua.

¿Qué significa esto para tu startup?

Esta decisión política tiene implicaciones directas para startups de ciberseguridad y empresas tecnológicas que operan en el espacio de defensa digital:

1. Nuevas oportunidades de negocio para startups de ciberseguridad El programa está diseñado específicamente para incluir tanto a grandes empresas como a compañías más pequeñas y ágiles que pueden ser más adecuadas para tareas especializadas o discretas. Si tu startup tiene capacidades técnicas avanzadas en inteligencia de amenazas, análisis forense digital o herramientas de vigilancia cibernética, este programa podría representar una nueva línea de ingresos.

2. Consideraciones legales y de riesgo ampliadas Las startups que consideren participar deben evaluar cuidadosamente los riesgos legales y geopolíticos. Los empleados podrían enfrentar riesgos de enjuiciamiento o detención por gobiernos extranjeros, similar a cómo los fiscales estadounidenses han acusado a piratas informáticos de los gobiernos chino, iraní y ruso con ciberdelitos dirigidos a Estados Unidos.

3. Mayor escrutinio regulatorio y de cumplimiento Las empresas participantes estarán sujetas a supervisión federal directa y requisitos de informes regulares. Esto significa que startups que tradicionalmente operaban con mayor autonomía ahora deberán adaptarse a procesos burocráticos federales, lo que podría afectar su agilidad operativa.

4. Implicaciones para startups fuera de Estados Unidos Para startups hispanohablantes, este desarrollo refuerza la necesidad de entender las regulaciones de ciberseguridad transfronterizas. Si tu empresa tiene clientes estadounidenses o opera infraestructura en Estados Unidos, deberás monitorear cómo evolucionan estas políticas y sus implicaciones para operaciones internacionales.

5. Oportunidades en el ecosistema de proveedores Incluso si tu startup no participa directamente en operaciones ofensivas, podrían surgir oportunidades como proveedor de herramientas, análisis o servicios de soporte para empresas que sí participen. El programa permitirá acuerdos comerciales entre empresas participantes y otras entidades del sector privado.

Acciones concretas que puedes tomar ahora

1. Evalúa tu posicionamiento estratégico Revisa tus capacidades técnicas actuales y determina si alguna se alinea con las necesidades potenciales del programa. Considera si tu modelo de negocio podría adaptarse para servir a este nuevo mercado regulado.

2. Fortalece tu cumplimiento y gobierno Si consideras eventual participación, comienza a fortalecer tus procesos de cumplimiento, seguridad de instalaciones y verificación de personal. Estas serán áreas clave de evaluación para las empresas participantes.

3. Monitorea el desarrollo regulatorio El gobierno emitirá orientación en los próximos dos meses que describirá los requisitos que las empresas participantes deberán cumplir. Establece un sistema para monitorear estos desarrollos regulatorios.

4. Considera asociaciones estratégicas Para startups más pequeñas, las asociaciones con empresas más grandes que ya tienen experiencia trabajando con el gobierno federal podrían ser una vía más viable para participar en el programa.

5. Evalúa riesgos internacionales Si tu startup tiene empleados que viajan internacionalmente o opera en múltiples jurisdicciones, desarrolla protocolos para mitigar riesgos relacionados con posibles acusaciones de participación en operaciones cibernéticas.

El panorama legal en evolución

Es importante destacar que este memorando no modifica las leyes existentes como la Ley de Fraude y Abuso Informático. En cambio, establece que las empresas participantes actuarán "bajo el control y supervisión del gobierno de Estados Unidos", lo que las coloca bajo las autoridades legales existentes del gobierno.

El memorando también establece procedimientos para garantizar que cualquier actividad del programa que esté dirigida a una persona estadounidense o que de otro modo implique las obligaciones del gobierno de Estados Unidos bajo la Constitución, la ley federal o el derecho internacional reciba cualquier autorización necesaria, judicial o de otro tipo, antes de la aprobación de la operación.

Conclusión

El memorando presidencial del 12 de agosto de 2026 representa un cambio fundamental en cómo Estados Unidos aborda la ciberseguridad, incorporando formalmente al sector privado en operaciones ofensivas contra amenazas transnacionales. Para startups de ciberseguridad, esto crea tanto oportunidades como riesgos significativos.

La clave para navegar este nuevo panorama será equilibrar la innovación técnica con el cumplimiento regulatorio, entender los riesgos geopolíticos ampliados y desarrollar estrategias que aprovechen las nuevas oportunidades mientras mitigan las amenazas emergentes. Como con cualquier desarrollo regulatorio importante, las startups que monitoreen proactivamente estos cambios y se adapten estratégicamente estarán mejor posicionadas para capitalizar las oportunidades que surjan.

Fuentes

• In a first, US will allow some private firms to carry out cyberattacks
• Expanding Capabilities to Combat Transnational Cyber-Enabled Crime
• Trump turns to private sector in offensive hacking operations memo