Startup Viajala se reinventa con plataforma de marketing digital

La startup colombiana Viajala, líder en la búsqueda de pasajes y viajes en América Latina, tuvo que reinventarse en la pandemia, cuando el turismo se desplomó, y ahora también gestiona una lucrativa plataforma global de marketing digital que gestiona US$50 millones en gastos publicitarios de empresas de todo el mundo.

Se trata de Equeco, una plataforma gestora de campañas publicitarias digitales que, con la ayuda de inteligencia artificial, identifica las palabras claves más usadas por compradores reales en las búsquedas por internet para ayudarle a sus clientes, empresas de diferentes sectores, a crear anuncios online automatizados para atraer consumidores.

Equeco nació en agosto de 2020 para atender clientes de todo el mundo, principalmente de Europa y Estados Unidos, pero ahora quiere expandirse en América Latina, la cuna y nicho de Viajala.

«Latinoamérica es definitivamente una región clave para nosotros ya que parte de nuestro equipo tiene su sede en Brasil y algunos de los anunciantes de Google más grandes del mundo se encuentran en Brasil y México», dijo en entrevista a EFE el consejero delegado y cofundador de Viajala y Equeco, Thomas Allier.

El ejecutivo franco-colombiano afirma que Equeco fue concebida para servir a clientes a nivel mundial y que, pese a no querer darle prioridad a ninguna región, planea expandirse en América Latina, especialmente en Brasil, por ya tener una fuerte presencia local y debido a que el mercado brasileño de publicidad en línea es uno de los mayores del mundo.

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La plataforma ya cuenta con dos grandes clientes en la región, con los que tenía relaciones a partir de Viajala, que administran cadenas hoteleras con unos 500 hoteles en México, Colombia y Perú (la colombiana Ayenda y la mexicana City Express).

Viajala fue fundada hace poco más de una década en Colombia para ayudar a los internautas a buscar vuelos y hoteles más baratos, y en 2013 comenzó su internacionalización con aportes de iniciativas como Wayra (del Grupo Telefónica) y con operaciones en la mayoría de los países de América Latina, donde asumió como líder regional, superando incluso a Skyscanner y Kayak.

Software de Equeco

Pero en 2020, cuando la pandemia derribó el turismo, los fundadores de Viajala decidieron aprovechar el software que habían creado para impulsar su propio marketing y ofrecerlo a compañías interesadas en mejorar sus estrategias de publicidad en internet.

«El alto rendimiento de los anuncios de Viajala nos permitió sobrevivir mientras que otras empresas desaparecieron del mercado. Fue cuando percibimos que podíamos crear un nuevo negocio con la herramienta que teníamos para ayudar a otras empresas a mejorar sus campañas de marketing», dijo.

Equeco identifica las claves con las que los compradores hacen búsquedas por internet, que pueden varias por sectores y países, lo que le permite a las empresas posicionarse mejor en las plataformas con anuncios, como Google Ads o Facebook Ads.

La plataforma ayuda a escalar las campañas en las búsquedas online y las automatiza para mejorar su desempeño, por lo que puede lidiar con miles de operaciones diarias sin estar restringida por los límites de un equipo humano.

«La expansión de Equeco fue muy rápida. Comenzó hace solo dos años, pero ya administra más de 50 millones de dólares en gastos publicitarios; y atiende a clientes de todos los sectores, incluyendo turismo, comercio e inmobiliarias, entre los que figuran algunos importantes como Typeform, Kiwi.com, Findhotel, Farmatodo y Olaclick», expresó.

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Según Allier, lo natural era que Viajala se centrara en América Latina, pero no tenía sentido que Equeco también lo hiciera. «Equeco viene en otro tiempo y otro contexto. Es una empresa con servicio de software cuyo enfoque innovador puede satisfacer las necesidades de los especialistas en marketing digital de todo el mundo que desean aprovechar el poder de nuestra IA para hacer crecer sus campañas publicitarias», explicó.

El ejecutivo agregó que la plataforma atiende marcas en línea en todo el mundo y en cualquier idioma. «Imagínate poder ejecutar campañas publicitarias en el idioma bahasa, de Indonesia, sin que nadie en el equipo sepa leerlo», concluyó.

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