Bill Gates pide impuestos a la IA y un 40% de empleos “Human Reserved”

El ensayo de Bill Gates que reabre el debate sobre IA y empleo

Bill Gates publicó este miércoles un ensayo de casi 6.000 palabras en su sitio personal Gates Notes, titulado “The turbulent AI era is here. The choices we make now are critical”, en el que advierte que la transición hacia una economía impulsada por inteligencia artificial será “uno de los períodos más turbulentos de la historia humana” si gobiernos y empresas no actúan en los próximos años.

Gates sostiene que ya no se trata de ciencia ficción: la IA puede sustituir tareas de razonamiento, no solo actividades repetitivas, y lo hará en una ventana de tiempo mucho más corta que revoluciones tecnológicas anteriores. Sectores como derecho, atención al cliente, medicina, desarrollo de software y manufactura están en la primera línea de impacto, según recoge El Imparcial.

Qué propone Gates: “Human Reserved” e impuesto a la automatización

La columna vertebral del ensayo son dos propuestas concretas.

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La primera es el concepto “Human Reserved” (reservado para humanos): categorías de trabajo que la sociedad decide mantener en manos de personas incluso cuando exista tecnología capaz de realizarlas. Gates lo compara con una reserva natural, donde se podría construir pero se elige no hacerlo porque el valor de lo que permanece es mayor.

Según reportó Decrypt, Gates ubica ejemplos claros en cuidado infantil y servicio de jurado, y casos intermedios —donde humanos seguirían presentes pero asistidos por IA— en educación y salud. El techo que plantea para esta categoría, en su versión más ambiciosa, es de aproximadamente un 40% de los empleos. Esa cifra es el tope que Gates reconoce como defendible sin que el argumento se desmorone, según sus declaraciones a Axios recogidas por Yahoo Finance.

La segunda propuesta es un impuesto a los robots y a los tokens de IA (las unidades que usan los modelos de lenguaje para procesar texto y datos). Gates plantea que gravar el uso de automatización compensaría la ventaja fiscal actual: cuando una empresa contrata a una persona paga impuestos sobre nómina; cuando compra un robot o una licencia de IA, lo registra como gasto de capital y deduce.

“El sistema fiscal te empuja a reemplazar personas por máquinas”, escribió Gates en el ensayo, según cita Decrypt.

No es una idea nueva: Gates ya la había planteado en 2017 y fue recibida con escepticismo por economistas. Nueve años después, la reimpulsa argumentando que gravar el uso de la automatización cambia los incentivos del empleador de forma directa, algo que un impuesto corporativo no lograría en mercados hipercompetitivos donde el margen es fino.

Un contexto de recortes que ya menciona la IA como causa

La propuesta llega con datos acumulados que le dan peso. Según cifras de Challenger, Gray & Christmas recogidas por Yahoo Finance, los empleadores han citado a la IA en 184.538 anuncios de recorte de personal desde 2023. En julio de 2026, la IA fue la razón declarada número uno de los despidos por quinto mes consecutivo, con 10.970 recortes, el 33% del total mensual. El acumulado de 2026 ya supera las 112.713 personas, alrededor del 24% de todos los recortes del año.

Pero la foto agregada es menos dramática: los recortes totales de julio cayeron a 33.429, el mínimo mensual en dos años, y los planes de contratación anunciados subieron 25% interanual hasta 107.500. Es decir: el mercado laboral no está en colapso, pero la IA ya aparece sistemáticamente entre las primeras causas declaradas de despido.

Un estudio conjunto de Yale Budget Lab y Brookings publicado en octubre de 2025 no encontró aún señales de desplazamiento masivo en datos federales de empleo hasta julio. El nuevo rastreador de desempleo por IA de California cuenta una historia similar a nivel estatal, aunque detectó un aumento en solicitudes de desempleo entre trabajadores con educación universitaria en ocupaciones expuestas a la IA, según reporta Decrypt.

Otros riesgos que Gates pone sobre la mesa

El ensayo no se limita al empleo. Gates también advierte sobre el uso de IA para ciberataques, fraude, desinformación y vigilancia, y sobre armas autónomas capaces de aplicar fuerza letal sin intervención humana.

Otro punto sensible es el de los compañeros de IA para menores. Gates cita un estudio conjunto de las universidades Stanford y Carnegie Mellon con más de 1.100 usuarios: quienes tenían redes sociales más pequeñas eran más propensos a recurrir a un chatbot para buscar compañía, y cuando el uso era más intenso y emocional, luego reportaban sentirse peor.

Como respuesta regulatoria ya en marcha, Gates menciona que Australia, Reino Unido y Noruega han establecido medidas de protección para menores en el uso de IA, y que China avanzó en restricciones sobre aplicaciones de compañía e incluso prohibió vínculos virtuales de tipo romántico o familiar para menores.

El pedido de cooperación entre EE. UU. y China

Gates también reclama un marco de gobernanza internacional y, en particular, pide que Estados Unidos y China cooperen en reglas para el desarrollo y uso de la IA. Para dimensionar el desafío, lo compara con los mecanismos creados históricamente para armas nucleares, aviación civil y protección de la capa de ozono.

Menciona además la encíclica del papa León XIV sobre inteligencia artificial —“Sobre el resguardo de la persona humana en tiempos de inteligencia artificial”— como una base ética posible para ese trabajo multilateral.

¿Qué significa esto para tu startup?

Aunque el tono del ensayo es de advertencia, Gates no pide frenar la IA sino preparar las reglas antes de que el mercado laboral ajuste solo.

Acciones concretas para founders:

Audita qué tareas de tu operación son razonablemente automatizables hoy y cuáles dependen de juicio, empatía o confianza (atención al cliente, soporte premium, ventas consultivas). Si tu propuesta de valor vive en esas últimas, la conversación del “Human Reserved” te favorece como argumento de marketing.
No construyas tu modelo de costos asumiendo que los impuestos a la IA no van a llegar. Aunque ningún país ha implementado formalmente un “robot tax” hasta ahora, la propuesta lleva nueve años dando vueltas y el contexto de recortes por IA le da nuevo aire. Presupuestá escenarios con sobrecostos por uso de tokens o por licencias de automatización.
Prepárate para vender “human-in-the-loop” como feature. Si tu SaaS usa IA para clasificar, redactar o decidir, sumarle revisión humana explícita puede dejarte mejor posicionado frente a clientes corporativos que anticipen regulación o que la pidan ya en sus RFPs.

Gates, además, anunció que la Fundación Gates profundizará en estos temas el próximo mes, cuando publique su informe anual Goalkeepers. La organización aún tiene US$200.000 millones por invertir durante los próximos 19 años, una parte de los cuales, según Gates, podría orientarse a usar IA para acelerar vacunas y tratamientos contra VIH, tuberculosis y malaria, además de combatir la desnutrición.