Caribe: 3 países captan el 87% de la inversión extranjera

El Caribe atrajo US$18.000 millones en 2025, pero tres países se quedaron con casi todo

La inversión extranjera directa (IED) en el Caribe creció un 9% en 2025 hasta unos US$18.000 millones, excluidos los centros financieros extraterritoriales. El dato incómodo está en el reparto: Guyana, República Dominicana y Surinam concentraron el 87% de esos flujos, según el Caribbean Investment Report 2026 de la UNCTAD.

Para cualquier founder con planes de expansión regional, la lectura es directa: el capital está llegando al Caribe, pero está eligiendo un puñado de destinos muy concretos. Entender por qué esos tres y no otros es la diferencia entre perseguir una oportunidad real y golpear una puerta que no se abre.

¿Cómo se repartió la inversión extranjera en el Caribe en 2025?

El informe de la UNCTAD, que excluye de esta medición a las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Caimán, dibuja un mapa muy desigual:

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Guyana: alrededor de US$9.000 millones, el 49% de los flujos regionales.
República Dominicana: unos US$5.000 millones, el 27% del total.
Surinam: cerca de US$2.000 millones, el 11%.

Entre los tres suman ese 87% que titula el reporte. El 13% restante se reparte entre el resto de las economías caribeñas, muchas de ellas con mercados internos pequeños y sin un sector exportador que atraiga capital a escala.

La concentración no es un accidente estadístico. Responde a dos lógicas económicas distintas, como explicó Amelia Santos Paulino, encargada de la Unidad de Investigación sobre Inversiones de la UNCTAD, en entrevista con Bloomberg Línea durante el Foro Mundial de Inversiones 2026 celebrado en Doha, Catar.

Guyana y Surinam: el imán de los recursos naturales

En Guyana, la inversión está estrechamente vinculada al desarrollo de hidrocarburos. Surinam muestra un patrón parecido, con flujos crecientes asociados a sus recursos naturales. Es el modelo clásico de atracción de capital: cuando un país descubre y explota una base de recursos, el dinero llega solo.

El problema aparece después. Santos Paulino señaló que el desafío para ambos países es conseguir que esas inversiones desarrollen otras actividades económicas: modernizar los procesos de producción y exportación, avanzar hacia actividades más sostenibles desde el punto de vista ambiental y reinvertir parte de esos beneficios en sectores productivos distintos.

La funcionaria mencionó entre las prioridades la infraestructura pública y social, y la generación de empleos vinculados con procesos productivos ambientalmente sostenibles. El reto, en sus palabras, no es solo mantener la llegada de capital, sino aprovecharlo para una transformación económica más amplia.

Este patrón no es nuevo en la región. Según Europa Press, citando el Informe sobre las inversiones en el mundo 2025 de la UNCTAD, la IED hacia América Latina y el Caribe cayó un 12% en 2024 hasta US$164.000 millones, con Guyana entre las excepciones positivas gracias a la minería y a los proyectos de petróleo en alta mar. Un año antes, EFE reportó que la CEPAL había registrado un alza del 64% en las entradas de Guyana en 2023, frente a una caída del 9,9% en toda Latinoamérica.

República Dominicana: diversificar antes de que sea urgente

El caso dominicano es el más interesante para quien construye una startup. El país no se quedó en su fortaleza turística y empujó capital hacia logística, manufactura, energía, servicios empresariales y servicios modernos. Santos Paulino fue explícita: "República Dominicana posee uno de los servicios logísticos más modernos de la región".

La estrategia incluye energías renovables, transición energética, infraestructura portuaria y actividades no tradicionales dentro y fuera de las zonas francas. Y hay una capa nueva: la funcionaria identificó inversiones incipientes en economía espacial, inteligencia artificial y semiconductores, sectores que hasta hace poco no aparecían en el radar caribeño.

Todo esto está anclado en una agenda de desarrollo hacia 2036 con planes sectoriales definidos. El respaldo institucional también se está construyendo: según El Comercio, el país presentó su primer Plan Estratégico para la Atracción de Inversión Extranjera Directa en el sector tecnológico, elaborado junto al PNUD y con consultoras europeas, tomando como referencia casos como Irlanda, Costa Rica y Hong Kong. El mismo medio señala que la IED dominicana ha superado en los últimos años cifras cercanas a los US$5.000 millones anuales.

Para un founder de software, esa combinación de logística madura, incentivos de zonas francas y una hoja de ruta tecnológica explícita es material concreto, no promesa.

El obstáculo que nadie resuelve: la falta de coordinación regional

Santos Paulino identificó un freno estructural: "No hay una coordinación, no hay una política de atracción de inversión regional". Las políticas nacionales de inversión no siempre son compatibles entre sí, y la región no ha desarrollado mecanismos de integración en inversión comparables a los que ya existen en comercio.

Su propuesta es aprovechar las plataformas que ya facilitan la integración comercial para coordinar proyectos de inversión. Entre los instrumentos disponibles mencionó las alianzas público-privadas, los bancos regionales y nacionales de desarrollo y las agencias de promoción de exportaciones e inversiones.

La lógica es la cocreación de proyectos entre países, aprovechando capacidades logísticas ya instaladas. Pero la funcionaria puso la condición sobre la mesa: "para eso se necesita un marco regulatorio claro y consistente a nivel de la región".

¿Qué significa esto para tu startup?

Si tu negocio depende de capital extranjero, de operaciones regionales o de vender a gobiernos caribeños, el informe de la UNCTAD te deja tres movimientos claros:

Elige la jurisdicción por su sector, no por su tamaño. Guyana y Surinam concentran capital de recursos naturales; si tu producto sirve a esa cadena (logística de campo, monitoreo ambiental, software para operaciones extractivas), hay presupuesto. Si vendes SaaS B2B genérico, República Dominicana ofrece un ecosistema más diversificado y con agenda tecnológica explícita hacia 2036.
Mira los sectores que el informe señala como emergentes. Economía espacial, IA y semiconductores en República Dominicana son áreas donde el capital recién empieza a entrar. Llegar temprano a un sector con respaldo de política pública es más barato que competir en uno saturado.
Usa los bancos de desarrollo y las agencias de promoción como canal comercial. Santos Paulino los nombró como los instrumentos disponibles para proyectos conjuntos. Para una startup que vende infraestructura o servicios a gobiernos, esas entidades son puerta de entrada, no burocracia.

El crecimiento del 9% es una buena noticia, pero el 87% concentrado en tres países es la advertencia. El capital no se reparte por necesidad: se reparte por estrategia. Los países que construyeron una política de atracción clara están capturando los flujos, y las startups que entiendan esa lógica antes que el resto tendrán ventaja cuando la coordinación regional —todavía pendiente— finalmente avance.