Clara cierra US$105 millones entre equity y deuda
La fintech mexicana Clara pasó de facturar US$102.000 en su primer año de operación a superar los US$100 millones en ingresos netos anualizados, y acaba de cerrar US$105 millones para su siguiente etapa de crecimiento. La compañía de tarjetas corporativas y gestión de gastos lleva además más de un año con Ebitda positivo, según confirmó su CEO en entrevista con Portafolio.
El paquete combina dos fuentes de dinero. La primera es una ronda Serie C de US$65 millones liderada por Citius, con la participación de Kaszek y de DEG, filial del grupo alemán KfW. La segunda es la renovación de una línea de financiamiento por US$40 millones del Customer Value Fund de General Catalyst.
En la ronda también invirtieron accionistas actuales como Coatue, DST Global Partners, Monashees, Notable Capital, Citi Ventures y General Catalyst. Entraron como nuevos inversionistas CMT Digital, firma especializada en blockchain y activos digitales; Nascent VC, que organiza el Mexico Tech Week, y Michael Gilroy.
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👥 Quiero el Kit →¿Por qué Clara combina capital y deuda en lugar de solo equity?
La mezcla no es casual. «En lugar de levantar solamente capital de equity, que diluiría al equipo y a los inversionistas iniciales, combinamos el levantamiento de equity con fondeo que no genera dilución», explicó Gerry Giacomán Colyer, cofundador y CEO de Clara.
Ese fondeo, agregó, le permite a Clara ofrecer liquidez y financiamiento a sus clientes sin tener que usar su propio capital social. Es una lógica que cualquier founder con un negocio de flujo de caja puede estudiar: el equity financia el crecimiento del producto y del equipo, mientras la deuda financia el capital de trabajo que gira dentro de la operación.
Con la Serie C, Clara se acerca a US$300 millones en capital levantado desde su fundación y tiene acceso a más de US$250 millones en deuda por medio de distintos vehículos. El historial reciente de esa deuda es concreto: en noviembre de 2025 obtuvo US$70 millones en deuda estructurada de BBVA Spark, Covalto y la Corporación Financiera Internacional (IFC); en febrero de 2026 renovó una línea de crédito por US$150 millones con Goldman Sachs. Con DEG e IFC, la empresa tiene ahora el respaldo de dos instituciones financieras de desarrollo.
La IA como argumento central de la ronda
La ronda llega cuando buena parte del capital de riesgo se está yendo a compañías de inteligencia artificial, y Giacomán sostiene que Clara es una de ellas. «Somos la forma en que los equipos financieros a través de la región están implementando y desplegando la IA en sus funciones y en su empresa», afirmó.
En la práctica, la plataforma automatiza tareas que antes hacían a mano los directores financieros, como revisar si cada pago cumple la política de gastos de la empresa. El sistema revisa los gastos de los empleados en tiempo real, marca si cumplen o no la política y explica por qué. Solo las excepciones pasan a revisión humana. Los reportes y proyecciones que antes se le pedían a un analista en Excel ahora se generan dentro de la plataforma.
Clara también se conecta con las principales plataformas de IA por medio del Protocolo de Contexto de Modelo (MCP). Con esa conexión, los clientes pueden pedir reportes y proyecciones de gastos en lenguaje natural, y los agentes de IA pueden hacer pagos autorizados por su cuenta. Casi 1.000 clientes ya operan así y han integrado Clara a herramientas como Claude u OpenAI.
El impacto interno también es parte del relato. «Lo que estamos viendo en Clara es que, con el uso de la IA a través de toda la empresa, la productividad del equipo está subiendo bastante», dijo Giacomán. «Ahora tenemos ingenieros que están produciendo hasta 10 veces o más el código que producían hace un año».
De US$28,3 millones a más de 45.000 clientes: la escala que ya tiene Clara
Giacomán fundó Clara en 2021 con su socio, Diego Iván García. Antes había trabajado en una startup, en una consultora y en un negocio familiar, y en los tres lugares vio lo difícil que era para las empresas controlar sus gastos: papeleo, reportes manuales y sistemas que no se hablaban entre sí.
En 2023, la compañía generó US$28,3 millones en ingresos con 340 empleados en México, Brasil y Colombia. Ese resultado la convirtió en la novena startup mexicana en alcanzar una valoración de más de US$1.000 millones.
Hoy Clara reúne en una sola plataforma tarjetas corporativas, pago de facturas, gestión de gastos y cuentas por pagar y por cobrar. Tiene más de 45.000 clientes. Entre ellos están la mayoría de las startups en etapa de crecimiento de la región, tres de las cinco empresas más grandes de América Latina y una de las 20 primeras compañías de la lista Fortune.
Su producto Clara Global permite manejar gastos en distintos países y monedas, con stablecoins y tarjetas multidivisa. Con él, la empresa ha conseguido clientes en el resto de la región y fuera de ella.
El mapa de expansión: Argentina, Colombia y la mira en Venezuela
La empresa usará el dinero para ampliar su fuerza comercial. Tiene más de 100 vacantes abiertas, sobre todo en ventas, y estudia decenas de ciudades del continente para tener representación local. También busca más talento tecnológico, una de las áreas donde más se nota el efecto de la inteligencia artificial.
Uno de esos mercados es Argentina. Allí Clara tiene parte de su equipo de tecnología desde hace tres años y ahora abrió también una oficina comercial. Lo hizo porque había demanda de dos grupos: clientes antiguos que ya usaban la plataforma para sus operaciones regionales y empresas de fuera de la región que ven oportunidades para crecer en el país. Giacomán dijo que mira con entusiasmo otros países: «Estoy viendo recientemente hasta Venezuela».
En Colombia, el plan incluye más personal y una nueva oficina. «Colombia siempre ha sido un país clave, estratégico, desde el primer año de operaciones», dijo Giacomán. La empresa amplió su equipo comercial y su liderazgo local con la llegada de Diego Fernández, que viene de Mastercard. El CEO reconoce que es un mercado más pequeño que México o Brasil, pero lo describe como «un país muy dinámico que ha sido cuna de talento para nosotros».
La compañía también ha entrado en sectores específicos. En viajes, sus pagos funcionan dentro de un software de gestión que incluye seguro de viaje. En flotas de vehículos, sus productos Clara Fleet y Clara Veículos combinan pagos y control del combustible. En México ofrece una tarjeta de combustible autorizada por el SAT, con facturación fiscal automática. En Brasil ofrece una tarjeta corporativa de combustible pospago que se acepta en cualquier estación.
¿Qué significa esto para tu startup?
La ronda de Clara deja tres lecciones aplicables para cualquier founder de la región, sin importar el sector.
1. Separa el capital de crecimiento del capital de trabajo. Clara no levantó todo en equity: combinó US$65 millones de Serie C con una línea de deuda de US$40 millones. Si tu negocio tiene flujo de caja predecible, evalúa líneas de deuda o factoring antes de diluir tu cap table. La deuda no diluye y, bien estructurada, financia la operación mientras el equity financia el producto.
2. Conecta tus herramientas a los asistentes de IA que ya usa tu equipo. Clara se integró a Claude y OpenAI vía MCP, y casi 1.000 clientes ya piden reportes en lenguaje natural. Si tu producto genera datos que un cliente consulta a diario, exponerlos a través de un protocolo abierto como MCP puede ser más rápido y barato que construir tu propia interfaz de consulta.
3. Mide la productividad interna de la IA con números, no con entusiasmo. El CEO de Clara reporta ingenieros produciendo hasta 10 veces más código que hace un año. Antes de replicar el discurso, define tu propia métrica: líneas revisadas y aprobadas, tickets cerrados, tiempo de ciclo. Sin una línea base, no puedes saber si la IA te está moviendo la aguja.
El contexto regional acompaña. Para Giacomán, América Latina tiene una población todavía joven, mucho emprendimiento y muchas oportunidades para usar la inteligencia artificial. «Lo que vemos en Latinoamérica es que hay mucha hambre, mucha energía de las personas», anotó. «Lo que creemos mucho en Clara es que no debemos solamente aceptar las migajas o soluciones que se crearon desde fuera, que no están diseñadas para cómo trabajamos».
Su meta, dijo, es seguir siendo un aliado para que las empresas de la región compitan no solo en América Latina, sino en el mundo.
Fuentes
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