CrofaBiotech, biotech argentina de órganos, suma US$6,7M

Argentina necesita órganos: 7.000 personas en espera y 2.500 trasplantes en lo que va del año

Más de 7.000 personas esperan un trasplante en Argentina y en lo que va del año se concretaron alrededor de 2.500 operaciones, según el reporte de Forbes Argentina sobre CrofaBiotech. La brecha no es un problema de profesionales ni de tecnología médica: es de disponibilidad de donantes. La OMS estima que menos del 10% de la necesidad mundial de trasplantes logra cubrirse mediante la donación tradicional.

Ese déficit es el mercado que una startup argentina de base tecnológica decidió atacar desde el laboratorio, y para sostenerlo sumó una ronda semilla de US$6 millones destinada, en buena parte, a infraestructura física.

CrofaBiotech: qué hay detrás de la ronda semilla de US$6 millones

La compañía se constituyó formalmente en 2022, aunque el vínculo entre sus fundadores venía de dos décadas atrás en el ámbito de la UNSAM. El equipo combina tres perfiles: Adrián Mutto (biotecnología y mejoramiento genético animal), Adrián Abalovich (médico cirujano especialista en trasplantes) y Mariela Balbo (economista enfocada en finanzas corporativas y estructuración de negocios tecnológicos).

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El capital llegó en dos tramos: una ronda pre-seed de US$700.000 y una serie semilla de US$6 millones integrada por fondos nacionales e internacionales. El total reportado por Forbes Argentina es de US$6,7 millones. En la mesa entra Grupo Avalian, que a través del Instituto de Alta Complejidad (ITAC) suma capacidad clínica y trayectoria en investigación de trasplantes: un aporte que en deeptech vale tanto como el cheque.

Parte central de esos US$6 millones se destina al levantamiento de instalaciones especializadas en la provincia de Buenos Aires, concebidas para la cría de animales bajo normas sanitarias internacionales.

El hito: el primer cerdo clonado de América Latina con triple knockout

En abril de 2026, CrofaBiotech y equipos de investigadores de la UBA y la UNSAM lograron el nacimiento del primer cerdo clonado de América Latina con tres modificaciones genéticas (triple knockout) dirigidas a neutralizar el rechazo inmune. Fue el primer caso de la región y el tercero reportado a nivel global.

¿Por qué importa tanto? El xenotrasplante —la transferencia de órganos, tejidos o células entre especies distintas— choca contra una barrera inmunológica concreta: sin edición genética de alta precisión, el organismo humano rechaza de forma hiperaguda un órgano de origen animal. El cerdo se consolidó como el modelo biológico predilecto por sus similitudes anatómicas y fisiológicas con el cuerpo humano.

El nacimiento del animal no cierra el proceso. La compañía validó sus líneas celulares enviando muestras de ADN a centros de referencia en Estados Unidos para certificar la precisión de las ediciones, y hoy su laboratorio produce entre 200 y 300 embriones clonados por semana. El pipeline apunta a riñones y corazones porcinos, y la empresa ya cuenta con una patente.

¿En qué punto está la carrera global del xenotrasplante?

Estados Unidos marca el ritmo. Según Gizmodo, el ensayo clínico EXPAND, patrocinado por United Therapeutics, es el primero del mundo en pacientes con enfermedad renal terminal: su primer paciente recibió el riñón modificado en NYU Langone el pasado noviembre. Los cerdos utilizados en ese ensayo llevan 10 ediciones genéticas (cuatro knockouts y seis adiciones) y el registro de supervivencia más largo de un riñón porcino editado dentro de una persona es de 271 días.

Ese récord es el dato que un founder de deeptech debería mirar con lupa: según el propio reporte de Gizmodo, la supervivencia sigue muy por debajo de los años —hasta décadas— que dura hoy un riñón donado por un humano. La tecnología ya alcanzó para entrar en ensayos clínicos, pero todavía no para reemplazar la práctica estándar.

Europa observa desde afuera. Telecinco reportó que en la Unión Europea fallecen nueve personas por día esperando un órgano y que se han documentado alrededor de 20 xenotrasplantes en humanos: quince de riñón, dos de corazón, dos de hígado y uno de pulmón. La directora de la ONT, Beatriz Domínguez-Gil, señaló en ese reportaje que la UE todavía no decidió si clasifica estos órganos como trasplantes, productos biológicos o medicamentos, y fue tajante: «China y Estados Unidos nos han pasado de largo».

En Estados Unidos, un comunicado difundido por PR Newswire el 11 de junio de 2026 indicó que los ensayos clínicos de xenotrasplante comenzaron en 2025 y que hay más de 90.000 personas esperando un riñón, con unas 12 muertes diarias en lista de espera. Gizmodo maneja cifras del mismo orden: más de 100.000 personas en lista, una nueva cada 7 minutos, y solo 49.000 trasplantes anuales.

En el tablero comercial, el segmento lo encabezan Revivicor y eGenesis en Estados Unidos, junto a desarrollos estatales y privados en China y Corea del Sur, según Forbes Argentina. En América Latina, CrofaBiotech busca afianzarse como el jugador de referencia antes de que otro ocupe ese lugar.

Por qué el cuello de botella no es la edición genética sino la cría de los cerdos

Hay un punto que suele pasar desapercibido en las notas sobre xenotrasplante: el límite no está en la precisión de la edición genética, sino en la infraestructura sanitaria. Los cerdos donantes deben criarse libres de determinados patógenos y retrovirus, además de contar con las modificaciones previstas, explica Mutto. Eso exige instalaciones cerradas y monitoreo continuo, no una granja convencional. Por eso buena parte de los US$6 millones va a ladrillos y protocolos, no a publicaciones científicas.

Gizmodo dimensiona el costo humano de esa cadena: el cirujano Robert Montgomery describe un ecosistema de «tres o cuatrocientas personas» entre el equipo de investigación, la empresa que cría y edita los cerdos, el quirófano y los cuidados posteriores. El ensayo EXPAND prevé sumar 44 pacientes más hacia 2027, con diez centros participantes.

Ahí entra la ventaja que Balbo describe para el caso argentino: apoyarse en infraestructura que ya existe. CrofaBiotech está incubada en el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la UNSAM, lo que le permite avanzar sin construir desde cero todas las capacidades necesarias. «Somos costo-eficientes», sostiene la CFO, y aclara que la expresión no significa producir más barato, sino aprovechar conocimiento, tecnología y equipos disponibles localmente.

¿Cuánto falta para ver un órgano porcino argentino en un paciente?

Mutto estima que los ensayos clínicos podrían comenzar en un par de años, siempre sujetos a los resultados y a las autorizaciones correspondientes. La empresa cuenta con aprobación de la Comisión Nacional Asesora de Biotecnología Agropecuaria (CONABIA) y mantiene conversaciones con el INCUCAI, el organismo rector del sistema de trasplantes.

Quedan tres incógnitas que ninguna ronda resuelve: seguridad, eficacia y regulación. Y aparece una cuarta, puramente de modelo de negocio. A diferencia del modelo de procuración pública de órganos, el xenotrasplante introduce una estructura de costos industriales: cada órgano producido tiene un costo asociado. Abalovich plantea que la cobertura deberá involucrar tanto al sistema público como al privado para evitar esquemas restrictivos en caso de validar eficacia clínica.

En monetización, la compañía evalúa esquemas híbridos: el licenciamiento internacional de su plataforma de edición genética y la producción y provisión de órganos desde plazas locales bajo normas sanitarias estandarizadas.

Qué significa esto para tu startup

Cuatro lecturas accionables, sin importar si tu vertical es salud, agro o infraestructura:

Alinea la ronda con hitos científicos, no con métricas de SaaS. CrofaBiotech levantó primero US$700.000 para validar y después US$6 millones para construir. En deeptech, cada tramo de capital compra un hito concreto: la clonación triple knockout abrió la puerta de la serie semilla, no al revés.
Busca al inversor que aporta capacidades, no solo capital. La entrada de Grupo Avalian vía ITAC trajo acceso clínico y experiencia en investigación de trasplantes, algo que un fondo puramente financiero no puede ofrecer. Pregúntate qué puerta abre cada cheque antes de firmar.
Patenta y certifica con terceros antes de escalar. La empresa ya tiene patente y validó sus ediciones genómicas con centros de referencia en Estados Unidos. En tecnologías de frontera, la evidencia externa es tu principal activo de negociación con fondos.
Diseña la ruta regulatoria desde el día uno. CrofaBiotech ya obtuvo aprobación de CONABIA y conversa con el INCUCAI antes de tener ensayos clínicos. Y ojo con la ambigüedad regulatoria global: en la UE todavía no se define si estos órganos son trasplantes, biológicos o medicamentos, según el reporte de Telecinco. Entrar a mercados con reglas sin definir exige presupuesto y tiempo para ese debate.

El contexto también sirve como recordatorio de plazo: entre un avance de laboratorio y un tratamiento disponible hay años, y el propio Mutto lo resume sin adornos. «No está todo resuelto todavía con el xenotrasplante, pero creemos fuertemente que no hay vuelta atrás».