El ecosistema de startups está lleno de historias de éxito, pero también de fracasos, y ambas son igualmente valiosas. Recientemente, conversamos con Gerardo Morales, fundador de la Startup mexicana DB Menos.
Gerardo, nos compartió su viaje lleno de altibajos, desde el nacimiento de su empresa hasta la dura decisión de dejarla ir. Esta es su historia, repleta de lecciones que pueden servir de guía, inspiración e incluso consuelo para otros emprendedores.
Un comienzo ambicioso
Siempre tuvo el espíritu de hacer cosas grandes. Desde la venta de dulces en la escuela hasta la creación de empresas, su pasión por emprender siempre estuvo presente. «Vengo de una familia emprendedora donde mi papá tuvo su propio negocio toda la vida, mi mamá también tiene su propio negocio», comentó.
El inicio de su Startup, DB Menos, fue prometedor. Inspirado por la necesidad de resolver problemas de sobreendeudamiento que había visto de cerca, se lanzó a emprender con su esposa como cofundadora. «Estaba trabajando y yo me quedaba en casa todo el día en la computadora ideando los primeros pasos, preguntándole a amigos… buscando los recursos necesarios para iniciar».
De empleado a emprendedor
Antes de sumergirse en el mundo del emprendimiento, Gerardo tuvo una experiencia significativa trabajando en diferentes empresas. Tras finalizar su carrera en Comercio y Negocios Internacionales, donde hizo una especialidad en finanzas, tuvo la oportunidad de trabajar en México y Colombia. «Estaba trabajando para una empresa, un poco como motivado por este deseo de justo pertenecer a algo que no fuera a familia sino decir a ver qué se siente ser parte de algo en donde eres un número más.»
Sin embargo, la chispa emprendedora siempre estuvo ahí, y la insatisfacción con las limitaciones impuestas por sus jefes en Colombia lo llevaron a tomar una decisión crucial. «Si no es aquí contigo lo voy a hacer yo por mi cuenta», decidió Gerardo, quien finalmente dejó su empleo para lanzar su propia empresa.
La montaña rusa del crecimiento
Como muchos emprendedores, Gerardo se sumergió en el mundo de las aceleradoras y el Venture Capital. Después de ser aceptado en 500 LatAm, experimentó un rápido crecimiento y una inyección de adrenalina empresarial. Sin embargo, también comenzaron los desafíos. «Nos dieron el dinero… me dijeron cómo hacemos para que te gastes estos miles de dólares en las próximas cuatro semanas».
Este ritmo acelerado de gasto y crecimiento, aunque emocionante, también conllevaba riesgos. «Acelerar el proceso de crecimiento de una compañía que no está lista para crecer tan rápido es pronosticar una muerte muy rápida», reflexionó Gerardo, recordando el dilema de mantener el equilibrio entre el crecimiento y la estabilidad.
Decisiones difíciles
El verdadero reto vino cuando el entorno del Venture Capital cambió drásticamente. En 2021, los inversores comenzaron a exigir rentabilidad en lugar de solo crecimiento. Gerardo se encontró en una situación insostenible, quemando miles de dólares mensuales sin poder levantar más fondos. «De repente me volteo con mis inversionistas y les digo necesito más dinero para poder sobrevivir y seguir adelante, y todos me dijeron no».
Con su equipo reducido de 100 a 20 personas, y enfrentando un burn out severo, Gerardo tuvo que tomar decisiones difíciles. Finalmente, optó por vender la empresa a una financiera con la que tenía una deuda, permitiendo a los inversionistas recuperar algo y a él empezar de nuevo
Aprendiendo de la experiencia
A pesar de las dificultades, Gerardo no se arrepiente de su camino emprendedor. «Ahora tiempo después lo veo otra vez hacia atrás y claro fue duro, pero es parte del proceso», reflexionó. Subrayó la importancia de normalizar el fracaso y aprender de él, una lección crucial para cualquier emprendedor.
Gerardo continúa explorando nuevas ideas y está seguro de que volverá a emprender en el futuro. Con un enfoque renovado y una perspectiva más paciente, se está preparando para su próximo proyecto. «Sé que con paciencia va a llegar el proyecto correcto. Estoy ahorita explorando muchas ideas«.
Un mensaje para otros emprendedores
La historia de Gerardo es un recordatorio poderoso de que el camino del emprendimiento está lleno de desafíos, pero también de valiosas lecciones. Para aquellos que están pasando por momentos difíciles, sus palabras ofrecen consuelo y motivación: «Nada es para siempre. El momento más triste lo pienso que no va a durar toda mi vida y el momento más feliz me permite pensar en que debo de disfrutarlo con todo el esplendor porque también va a pasar.»
En El Ecosistema Startup, valoramos estas historias de resiliencia y aprendizaje, y estamos aquí para compartirlas con nuestra comunidad, con la esperanza de que sirvan de inspiración y guía en el desafiante, pero emocionante, viaje del emprendimiento.
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