Entrevista con Uper sobre su crecimiento como crowdfunding y su próxima ronda con Fracción

En 2020 nace Uper como una plataforma de inversiones donde cualquier persona puede invertir en empresas, proyectos inmobiliarios y startups de impacto. Eduardo Pérez es uno de sus cofundadores y, además, es country manager de Cryptomkt.com. 

Le consultamos respecto a la última noticia: la preparación de una ronda de inversión previa con Fracción, la primera farmacia y segunda empresa en debutar públicamente en la ScaleX Santiago Venture Exchange con el apoyo de Corfo y Banco Estado donde ya anticipan US$1 millón en crowdfunding. 

Pero no solo de eso hablamos con Eduardo. Le consultamos respecto a Uper, cómo nació y bajo qué contexto, su crecimiento, sus aprendizajes y más. Sus respuestas, a continuación. 

Los comienzos de Uper

– ¿Cómo y cuándo nace Uper? 

Al inicio junto con David Ávila, después de nuestra experiencia invirtiendo en empresas y levantando capital, nos dimos cuenta de lo difícil que era para buenos proyectos lograr sus metas de financiamiento. Los procesos de levantamiento de capital son complejos, costosos, con mucha burocracia y requieren de mucha experiencia por ambas partes…  Esto resultaba en un mercado muy limitado de potenciales inversionistas, normalmente solo los de alto capital (ángeles y fondos).  Esto daba como resultado que muchos proyectos que no lograban sus metas de financiamiento.  

Hoy en un mundo altamente digitalizado, nos dimos cuenta que estos procesos aún eran muy análogos y que había una oportunidad de lograr mucha eficiencia en este proceso, centralizando las fases de validación, digitalizando las acciones de una empresa y automatizando procesos y contratos, de modo de hacer simple, seguro y eficiente poder invertir.  

En el año 20219 se sumaron Rafael Meruane y Martin Jofré (cofundadores de Cryptomarket) y nació así Uper:  La fintech chilena Uper.co se lanzó en julio de 2020 (en plena pandemia) como una plataforma de inversiones vía crowdfunding donde cualquier persona puede invertir en empresas, proyectos inmobiliarios y startups de impacto de distintos rubros para ser parte (socio) de su camino de crecimiento y rentabilidad.

Al mismo tiempo, las startups o pymes que estén en búsqueda de financiamiento para desarrollar sus proyectos pueden postular a la plataforma y ser parte de su portafolio para conectar con la red de inversionistas de Uper. 

– ¿Por qué decidiste emprender en dicha área? ¿Qué te llamaba la atención y qué potencial viste? 

Después de trabajar 16 años en la industria de retail sentí que había cumplido un ciclo y comencé un proceso de compartir mi experiencia con emprendedores que estuvieran persiguiendo un propósito y que estuvieran en búsqueda de solucionar problemas con propuestas innovadoras y tecnológicas.  Es así como comencé a involucrarme en startups (Cotalker, Biwiser, entre otras) y se me prendió la llama de la pasión nuevamente, sintiendo que mi experiencia y trabajo podría resultar en soluciones que realmente impacten.  

En este proceso identifiqué problemas y tuve el llamado de dedicarle toda mi energía a este mundo, en un proceso de reinvención y foco. Al identificar el problema que tenían las empresas y lo “injusto” que podía llegar a ser un proceso de inversión, encontré mi misión:  ayudar a proyectos a lograr sus objetivos de financiamiento y permitir que más personas puedan participar en esta industria a través de su inversión. 

La propuesta de Uper.co busca democratizar y simplificar las inversiones apuntando a dos tipos de público: por un lado, las empresas que buscan financiamiento para poder crecer y por otro, personas que no cuentan con alto patrimonio, pero están interesadas en invertir. Todo esto con una experiencia simple, 100% digital y, además, con los mejores estándares de seguridad, transparencia y validación de los proyectos.  

Creemos que con soluciones que permitan facilitar el acceso a las inversiones las cosas podrían funcionar mucho mejor para personas y empresas, y así contribuir al desarrollo económico del país. 

– ¿Qué estrategias usaron para lograr un crecimiento? 

Desde los inicios en 2020 hemos experimentado un crecimiento y mayor expertise. A fines de 2022, Uper experimentó un crecimiento exponencial en su plataforma, acumulando hasta la fecha más de $6.500 millones (más de US$8 millones) levantados para distintas empresas, tanto en crowdfundings públicos como privados. Además, estimamos una colocación de $5.000 millones (US$6.2 millones) en proyectos futuros.

Entre las estrategias aplicadas recurrimos primero a lo que hacen todas las startups, los FFs (Family & Friends), ángeles y también, para probar el funcionamiento de nuestra plataforma, levantamos dos rondas de capital a través de Uper para financiar el crecimiento del proyecto. Cerramos esas dos rondas con éxito y ahora nos preparamos para comenzar una tercera, en la cual estamos sumando capital de inversionistas estratégicos, además de abrir un espacio para nuestra comunidad. 

– ¿Cuáles fueron los principales problemas que tuvieron en el proceso? 

Principalmente darnos a conocer e irrumpir en el mercado desde cero. Ese es el desafío que vive toda esta startup y en nuestro caso, lo hicimos en pandemia, por lo que hubo que aprovechar ese factor a nuestro beneficio. La irrupción de modelos de trabajo digitales y muchas otras cosas a distancia nos ayudaron a promover nuestra plataforma que permite inversiones online en simples pasos y sin necesidad de trámites presenciales. Las personas no tienen que ir a una notaría porque reciben su contrato de accionistas a través de la misma plataforma. 

Más que dificultad, fue un desafío también a nivel de equipo. Comenzamos trabajando a distancia y recién en 2021 pudimos conocernos en persona, lo que también sirvió para fomentar las relaciones internas. 

Ronda previa con Fracción

– Fracción abrirá a la bolsa de Scalex y hará una ronda previa con Uper. Cuéntame detalles por favor… 

Con Javier Vega, fundador de Fracción, conversamos desde el año 2019, donde hicimos click desde el inicio por compartir propósitos y tener en cada una de nuestras industrias una visión de mejorar el acceso y la inclusión (democratizar y hacer eficiente). Al ser ellos un proyecto altamente colaborativo, también comparten la visión de poder fraccionar la oportunidad de sumar a personas en el proyecto a través de la inversión, dando la opción a quienes creen en ellos de acompañarlos en su crecimiento de manera concreta.   

Es así como este año, al ser seleccionados para ser prácticamente los primeros en realizar una ronda en la nueva bolsa de ScaleX, se dieron cuenta de que la oportunidad de sumar a la comunidad era ahora. Dado que el proceso de inversión de Scalex es para inversionistas calificados, a través de la corredora de bolsa del Banco Estado, fueron conscientes de que personas “normales” no tendrían la posibilidad de hacerse parte. Así fue como recibí el llamado de Javier de reforzar el propósito de la inclusividad.

Él decidió reservar US$1 millón de los US$5 millones que requieren para su crecimiento, para realizarlo a través de Uper invitando a la comunidad a través de un crowdfunding. Es una oportunidad única de sumarse a un gran proyecto, con un propósito de alto impacto y que soluciona la vida y salud de muchas personas. Además, será la oportunidad única de sumarse a una empresa que saldrá a la bolsa en los próximos meses.  

–  A modo de reflexión final, ¿cuáles fueron los principales aprendizajes que sacaste en toda esta experiencia como emprendedor? 

Para mí el gran desafío de trabajar con Uper.co es ayudar a empresas y proyectos a hacer realidad sus iniciativas y conectarlos con capital de una forma más eficiente. De poder permitir que personas como tú y yo, tengamos la posibilidad de invertir en los proyectos a los que antes no teníamos acceso. De invertir con propósito, o buscando una mejor oportunidad. 

También de poder ayudar a que todos podamos aprender, entender e invertir de la forma más eficiente. Creo en un futuro de inclusión financiera, que ayude a emparejar la cancha hacia arriba y a que todos nos eduquemos financieramente. 

Por último, aprendí que para emprender es fundamental tener un propósito, pues el camino de la innovación es duro, uno vive sacrificios económicos, personales, familiares y etapas muy difíciles hasta lograr validar las nuevas soluciones en el mercado. Sin este nivel de convencimiento, es muy difícil pasar estas etapas y el motor debe ser una convicción profunda de lo importante que es lo que estamos creando.  Es un proceso de mucha entrega y sacrificio personal por algo que pueda impactar a muchos.

Nos vemos en Uper.co.

*Información validada por Javier Vega, cofundador de Fracción.