Florida y Texas cortan con Flock Safety: qué aprende tu startup

Florida y Texas se suman al cerco contra Flock Safety

Los estados de Florida y Texas dieron esta semana un paso decisivo para cortar vínculos con Flock Safety, la empresa que opera cerca de 130.000 lectores automáticos de matrículas (ALPR) en autopistas y calles de Estados Unidos. La decisión marca el salto del debate municipal —que llevaba meses creciendo— a la escala estatal, y reordena el mapa para cualquier startup que venda tecnología a gobiernos.

En Florida, el Departamento de Transporte ordenó en un memo del lunes retirar los lectores de matrículas de las autopistas estatales en un plazo de 30 días, citando «reportes preocupantes de uso indebido, problemas de privacidad de datos y esquemas de vigilancia», según la cobertura de TechCrunch. La decisión llega apenas días después de que el gobernador Ron DeSantis calificara la tecnología como «fuera de control» en una conferencia de prensa.

En Texas, el gobernador Greg Abbott ordenó la semana pasada a las agencias estatales dejar de financiar cámaras de Flock. Su oficina citó el caso de un oficial de policía de Lufkin enfrentando 100 cargos graves por supuestamente usar la base de datos de Flock para rastrear personas sin autorización, según reportó TechCrunch. Aunque el gobernador no detalló qué agencias se verían afectadas, medios locales estiman que Dallas sería una de las más golpeadas, con cientos de cámaras activas.

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Una red nacional de vigilancia bajo presión bipartidista

La presión sobre Flock dejó de ser un tema de ciudades puntuales. El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, pidió a los municipios pausar nuevas instalaciones hasta que el estado publique una guía en 30 días, según reportó Smart Cities Dive vía Yahoo News. En paralelo, el senador Bernie Sanders anunció que presentará legislación federal para frenar lo que denominó vigilancia masiva con IA, según Decrypt.

La organización DeFlock documenta que al menos 56 municipios desactivaron, cancelaron o rechazaron contratos con Flock en los primeros ocho meses de 2026, recoge The Guardian en una investigación publicada el 20 de agosto. Y el Institute for Justice lanzó el 26 de agosto una base de datos pública que rastrea cancelaciones y casos de uso indebido en todo el país, según reportó Hoodline.

La red de Flock, según The Guardian, escanea más de 20.000 millones de matrículas al mes y comparte datos entre más de 7.000 agencias de seguridad sin que la consulta requiera una orden judicial. El senador Josh Hawley (R-MO) abrió una investigación sobre la recolección, retención y diseminación de esos datos, señaló Good News Network.

Casos de uso indebido: lo que prendió las alarmas

Los episodios que aceleraron la reacción son tres, todos verificados en las fuentes consultadas:

En Lufkin, Texas, un oficial fue acusado de 100 cargos graves por supuestamente haber consultado la base de Flock para rastrear personas sin autorización, recogió Decrypt.
En Florida, un oficial de Haines City fue arrestado por usar Flock para seguir los movimientos de su esposa; en Sarasota, otro oficial revisó el mismo número de placa más de 300 veces sin razón investigativa, reportó Good News Network.
En Toledo, Ohio, Brandon Upchurch fue atacado por un perro policía después de que una cámara Flock malinterpretara el «7» de su matrícula como un «2»; un análisis separado en Roseville, California encontró que el sistema tuvo lecturas erróneas en el 71% de 1.427 alertas de vehículos robados y delitos graves entre 2023 y 2024, según Good News Network.

El patrón que predomina en los casos documentados de abuso es el acoso por parte de exparejas: el FBI y medios locales llevan meses acumulando expedientes en los que oficiales aprovechan el acceso a la plataforma para seguir a exparejas o personas de su entorno, recogió The Guardian.

Flock responde: retención de 7 días y modo «Evidence»

La empresa no se quedó quieta. El 13 de agosto anunció cambios operativos, reportados por Hoodline: el período de retención de imágenes pasó de 30 a 7 días, se introdujo un requisito de número de caso para hacer búsquedas, y se lanzó un «Evidence Mode» para investigaciones activas. Una semana después, el CEO Garrett Langley dijo en una entrevista con Fox News que los estadounidenses deberían «comprometerse» en materia de privacidad, según Decrypt.

Las organizaciones de libertades civiles consideran los cambios insuficientes. DeFlock apunta que agencias individuales pueden extender la retención por su cuenta, lo que deja la puerta abierta al mismo problema que dicen querer cerrar. En la práctica, varias ciudades han tenido que cubrir con bolsas de basura las cámaras que Flock no retiró después de cancelar contratos: Evanston (Illinois), Dayton (Ohio), Oshkosh (Wisconsin) y otras localidades reportaron este problema, según The Guardian.

Qué significa esto para tu startup

El caso Flock es un manual en tiempo real de lo que puede pasar cuando una empresa B2G crece más rápido que la regulación que la rodea. Tres lecciones concretas para founders:

Diseña con la auditoría como producto, no como parche. La presión que tumbó contratos en Florida y Texas vino de casos de uso individual, no del producto en sí. Una startup que venda a gobiernos debe construir desde el día uno logs firmados, separación de roles y reportes descargables para que cada cliente pueda defenderse ante su concejo municipal o legislatura estatal.
Ten un plan de salida antes de tener 100 clientes. Varias ciudades reportan que Flock dejó cámaras activas semanas y meses después de cancelar contratos. Si tu hardware queda físicamente instalado en propiedad pública, tu contrato necesita cláusulas de retiro, plazos máximos y penalizaciones por incumplimiento: es la única forma de evitar que los municipios terminen tapando tus dispositivos con bolsas.
No confundas cobertura de mercado con legitimidad. Flock llegó a 49 estados con una métrica impresionante —130.000 cámaras— y aun así está viendo cómo dos estados y decenas de ciudades cancelan de golpe. La cobertura sin confianza es frágil: un solo episodio viral, como el oficial rastreando a su expareja, puede evaporar años de expansión. Construye narrativa pública al mismo ritmo que despliegas producto.

El episodio también redefine lo que los gobiernos locales entienden por «debida diligencia». En Massachusetts, una revisión legal en Hopkinton encontró que el contrato con Flock violaba leyes estatales de adquisiciones y ordenó retirar todas las cámaras antes del 30 de septiembre, según Hoodline. En Longmont, Colorado, el concejo aprobó reemplazar las cámaras de Flock por las de Axon (capitalización de mercado de US$48.000 millones) —un competidor que está capturando terreno mientras Flock pierde contratos. Axon ha reemplazado a Flock en al menos siete municipios de cinco estados, según The Guardian.

El efecto red sigue intacto para Flock (más de 7.000 agencias conectadas), pero la velocidad de cancelación sugiere que estamos ante el inicio de un cambio regulatorio mayor. Para una startup B2G que toque datos sensibles, la pregunta ya no es si tu categoría va a ser regulada, sino cuándo te toca a ti.