Fluxnium levanta US$7M para extraer uranio del agua de mar

El dato que lo cambia todo: 4.000 millones de toneladas de uranio disueltas en el océano

La Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) lleva años documentando un problema que el resurgimiento nuclear ha vuelto urgente: el precio del yellowcake (uranio sin refinar) ha subido 75% en los últimos cinco años, según cifras recogidas por TechCrunch. Y, al mismo tiempo, EE. UU. apenas tiene yacimientos propios en tierra. La dependencia exterior es estructural: entre dos tercios y tres cuartos del uranio mundial sale de Kazajistán, Uzbekistán, Rusia, Namibia, Níger y China, como explicó Jeff Green, fundador y CEO de Fluxnium, a TechCrunch.

En ese contexto aparece Fluxnium. La startup acaba de salir del modo stealth anunciando que cerró una ronda semilla de US$7 millones liderada por Congruent Ventures, con la participación de Active Impact Investments y Constellation Energy (operador de la mayor flota nuclear de EE. UU.), según TechCrunch. Su apuesta: extraer uranio directamente del agua de mar a un coste competitivo con la minería tradicional.

¿Qué es Fluxnium y por qué importa su tecnología?

Fluxnium ha licenciado del Departamento de Energía de EE. UU. la química de unos polímeros especialmente diseñados para atraer el uranio disuelto en el agua de mar. La novedad no es la química en sí, sino un trabajo de ingeniería de producción para maximizar la superficie específica de las fibras. El resultado: bajar el coste de extracción desde los más de US$200 por libra que logró la demostración original en laboratorio nacional, hasta cifras que la empresa cree competitivas con el precio actual de proveedores occidentales.

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El mecanismo operativo, según TechCrunch, es sorprendentemente low-tech una vez desplegado:

Las fibras se trenzan en líneas largas que se llevan al mar y se cuelgan de boyas, parecido al cultivo de algas.
Tras 30 a 60 días en el agua, se recogen y se procesa el uranio sin generar relaves tóxicos.
Cada línea puede reutilizarse varias veces; el uranio eluido se purifica hasta convertirse en yellowcake, que entra en la cadena de suministro minera convencional.

El potencial de escala es enorme: según Green, los océanos contienen más de 4.000 millones de toneladas métricas de uranio, «unas mil veces más que todas las minas de roca dura identificadas combinadas», declaró a TechCrunch. Es energía nuclear para unos 50.000 años al ritmo de consumo actual.

El fondo: una cadena de suministro nuclear bajo presión

Fluxnium no llega sola. El 14 de julio de 2026, SuperCritical Materials Corp., con sede en Austin, anunció que obtuvo una licencia exclusiva del DOE para comercializar una tecnología de extracción de uranio y materiales críticos del agua de mar, desarrollada por el Pacific Northwest National Laboratory (PNNL), según Yahoo Finance. La propia nota de SuperCritical cita al Secretario Adjunto de Energía Nuclear, Ted Garrish, señalando que «la extracción de uranio del agua de mar ha sido demostrada a escala de laboratorio» y que el DOE quiere verla «avanzar hacia el despliegue comercial».

Este movimiento coincide con un giro de política energética en EE. UU.: tras demostrar que los reactores avanzados pueden alcanzar criticidad bajo programas federales acelerados, la atención se desplaza hacia la capacidad privada del ciclo de combustible —enriquecimiento, producción de HALEU (uranio enriquecido bajo en alto enriquecimiento), fabricación de combustible y, ahora, fuentes alternativas de uranio, según Yahoo Finance.

En el frente más tradicional, Uranium Energy Corporation (UEC) opera con una capacidad licenciada de unos 12 millones de libras de yellowcake al año en plataformas de recuperación in situ en Wyoming y Texas, según AOL. Y Oklo apuesta por reactores compactos refrigerados por metal líquido (Aurora) que correrían sobre material fisible reciclado, con planes de producir combustible en Oak Ridge a principios de la década de 2030. Es decir, Fluxnium entra en un sector donde ya hay capital, política pública y demanda real de IA presionando por electricidad firme y libre de carbono.

Jeff Green: un fundador con historial en sectores «aburridos y enormes»

Green no es un recién llegado. Según TechCrunch, fue cofundador de Stamps.com en 1996, de la startup de desalinización NanoH2O en 2005 y de la empresa de captura de carbono 1PointFive en 2020. Su tesis: los problemas grandes, mal resueltos y políticamente relevantes generan oportunidades de inversión extraordinarias. El uranio encaja en esa plantilla: commodity crítico, cadena de suministro concentrada en pocos países, y demanda en alza por la electrificación y los centros de datos de IA.

La participación de Constellation Energy en la ronda no es decorativa: es la validación de un cliente potencial —el mayor operador nuclear de EE. UU.— que conoce de primera mano lo que cuesta asegurar combustible y que, al mismo tiempo, tiene el incentivo comercial de que nuevas fuentes internas funcionen.

¿Qué significa esto para tu startup?

El caso Fluxnium es un manual sobre cómo construir una empresa deep-tech vendible en 2026: problema regulatorio y geopolítico claro, tecnología licenciada de un laboratorio nacional (lo que reduce el riesgo de I+D básica), cliente ancla en la ronda y un founder con salidas previas. Si trabajas en climatech, energía o materiales críticos, hay tres lecciones accionables:

Licencia tecnología pública antes de reinventarla. Tanto Fluxnium como SuperCritical Materials accedieron a patentes del DOE mediante licencias exclusivas. Para founders hispanos con restricciones de capital, explorar los programas de licensing de DOE, PNNL u organismos equivalentes en España (CDTI, CSIC) o LATAM puede recortar años y millones de la curva de I+D.
Vende al dolor, no al ideal. El pitch de Fluxnium no es «salvar el planeta»: es «evitar que tu planta nuclear cierre por falta de combustible a precio razonable». Cuando construyas tu narrativa, aterriza el problema en términos de P&L de tu cliente.
Apunta a cadenas de suministro críticas, no a mercados saturados. Uranio, litio, cobre, tierras raras, helio: todos tienen el mismo patrón de concentración geográfica + demanda estructural creciente. Hay espacio para founders que sepan unir ciencia de materiales con contratos de offtake industriales.