Founders Fest Eleva: emprendimiento estudiantil en Bogotá

Founders Fest Eleva: más de 30 líderes y nueve universidades en Bogotá

Más de 30 empresarios, emprendedores y líderes y estudiantes de al menos nueve universidades colombianas se reunirán el 28 y 29 de octubre en Bogotá en Founders Fest Eleva, un festival de emprendimiento organizado enteramente por alumnos del Cesa. El modelo tiene un detalle poco común: todos los ingresos del evento se destinarán al Fondo Eleva, el fondo del Cesa orientado a apoyar el talento y la formación de líderes.

Para alguien que está levantando su primera empresa, lo relevante no es el cartel de invitados, sino el método. Un grupo de estudiantes decidió no esperar a que otra institución le organizara el ecosistema y construyó su propio punto de encuentro. Es un ejercicio replicable en cualquier ciudad de América Latina o España, y cuesta bastante menos de lo que suele creerse.

¿Qué es Founders Fest Eleva y por qué lo organizan estudiantes?

La iniciativa nace de una convicción que, según sus organizadores, se vive dentro del Cesa: la formación en negocios se potencia cuando lo que se aprende está conectado de forma permanente con quienes están tomando decisiones, creando empresas y transformando industrias.

Tomas Lozano Sanint, representante estudiantil del Cesa y uno de los jóvenes detrás del festival, lo resume así: «Somos estudiantes construyendo una iniciativa para otros jóvenes, con el propósito de generar conexiones reales y contribuir a la educación».

La diferencia que el equipo declara frente a otros festivales de emprendimiento pasa por conectar tres elementos: inspiración, oportunidades y propósito. Y por un público concreto: jóvenes que quieren construir, innovar y transformar industrias, tengan o no una empresa en marcha. La intención declarada es que los asistentes no salgan con historias escuchadas, sino con ideas, contactos y la determinación de empezar a construir.

¿A quién le apunta el festival y quiénes suben a la tarima?

El evento convoca a más de 30 líderes de diferentes sectores y ciudades del país. Entre los nombres confirmados por la organización aparecen Arturo Calle, Jesús Guerrero, fundador de Servientrega, Andrés Llinás desde el deporte y María Antonia Mosquera desde el entretenimiento.

El mensaje que buscan transmitir no es el del éxito como resultado inevitable. Lozano explica que quieren que los asistentes conozcan «las historias detrás de sus logros: las decisiones difíciles, los errores, los riesgos y la perseverancia que implica construir algo grande». La meta declarada es que cada joven salga convencido de que quienes hoy admira también comenzaron desde cero.

Primera edición: conferencias y networking, sin bootcamps todavía

Esta primera edición se concentrará en conferencias, paneles y espacios de networking. El equipo reconoce que priorizó construir una experiencia sólida antes que multiplicar formatos, y que los talleres, bootcamps y espacios de cocreación quedan para próximas ediciones.

Hay una ambición que va más allá de los dos días: construir una plataforma que conecte de forma permanente a los jóvenes con el ecosistema empresarial. «Colombia no necesita solamente más espacios donde se hable de emprendimiento; necesita espacios donde el talento pueda conectarse con las oportunidades», plantea Lozano.

Vale la pena leer ese punto con frialdad. Los propios organizadores dicen que medirán su impacto por lo que ocurra después: las empresas que nazcan, las conexiones que deriven en oportunidades y los jóvenes que se atrevan a construir. Es la misma vara que aplican los inversores cuando evalúan una ronda.

¿Cómo se compara con los grandes festivales de emprendimiento del país?

La referencia obligada en Colombia es GoFest, el festival de emprendimiento e innovación organizado por la Cámara de Comercio de Bogotá. Su novena edición, celebrada en agosto de 2026 en Ágora Bogotá, esperaba superar las 50.000 asistencias durante cuatro días, según reportó Agencia Pi. La edición de 2025 había llegado a 41.147 asistencias, con más de 290 estands, 300 conferencistas, más de 300 inversionistas, 2.300 startups y participantes procedentes de 51 países. Su plataforma de relacionamiento, Go Match Latam, tiene como meta superar las 10.000 reuniones individuales, con la presencia esperada de alrededor de 100 family offices y más de 500 corporativos.

La comparación ayuda a entender que son dos formatos distintos. GoFest compite por la escala y por el volumen de citas de negocio; Founders Fest Eleva apuesta por la profundidad universitaria y por un propósito filantrópico explícito. Ninguno reemplaza al otro: quien busca capital mira las ruedas de negocios, quien busca dirección y red se sienta a escuchar a alguien que ya recorrió el camino.

El contexto que le da sentido: cuánto capital mueve Colombia

Los números del ecosistema colombiano explican por qué estos espacios se multiplican. Invest in Bogotá reportó que durante 2025 la inversión en startups colombianas alcanzó cerca de US$858 millones distribuidos en 92 rondas, con aproximadamente el 70% concentrado en la capital y un crecimiento del 24% frente a 2024, según Agencia Pi. La Cámara de Comercio de Bogotá, citando el Colombia Tech Report 2025-2026, situó el capital identificado en US$857 millones y señaló que Bogotá concentró el 82% de los negocios de inversión registrados.

Ese mismo estudio mapeó unas 2.250 startups activas en el país y detectó un cambio en la composición del sector: las compañías de software bajo el modelo SaaS llegaron al 27% del total y superaron por primera vez a las fintech en número de empresas, aunque las fintech conservaron alrededor del 60% del capital invertido. En el plano internacional, el Global Startup Ecosystem Index 2026 de StartupBlink ubicó a Colombia en el puesto 35 mundial, frente al 47 de 2021, y a Bogotá en el puesto 64 entre las ciudades del mundo y tercera de América Latina.

El talento disponible también juega a favor del país: el Ministerio de Educación Nacional registró 134.138 graduados en áreas STEM en 2025, de los cuales 46.097 salieron de programas de software y tecnologías de la información, según recoge Diario del Sur.

¿Qué papel tiene la inteligencia artificial en la formación de estos jóvenes?

La IA atraviesa la agenda del festival. Lozano sostiene que está transformando la manera de aprender, emprender y competir, y que hoy un joven cuenta con herramientas para construir soluciones que hace algunos años requerían muchos más recursos. Su lectura del reto: aprender a usarlas «con creatividad, criterio y propósito para generar valor real».

Esa intuición tiene respaldo en la investigación global. El Índice Global del Ecosistema de Emprendimiento Digital (DEE Index) del Vienna Institute for Global Studies, publicado en enero de 2026 y difundido vía GlobeNewswire, concluyó tras evaluar 170 economías que el acceso digital ya no es la principal limitación: la infraestructura y las competencias digitales básicas se expandieron, pero la capacidad de convertir esa base en actividad emprendedora escalable sigue siendo desigual. El escalamiento, no el acceso, aparece como el principal cuello de botella estructural.

Traducido a la práctica diaria: conseguir las herramientas es la parte fácil. Sostener una empresa con clientes, ingresos y financiación es lo difícil. Ese es exactamente el hueco que un festival de networking puede empezar a cubrir o dejar intacto, según cómo se diseñe.

¿Qué significa esto para tu startup?

• Ve a los espacios donde están quienes deciden, aunque todavía no tengas empresa. Founders Fest Eleva apunta explícitamente a jóvenes «tengan o no una empresa». La red que construyes antes de necesitarla es la que te sirve cuando llega el momento de levantar capital, contratar o buscar tu primer cliente.
• Prepara un pitch de 30 segundos antes de cualquier evento. En formatos de conferencia y networking, la conversación útil dura minutos. Ten claro qué construyes, para quién y qué necesitas ahora. Sin eso, el contacto se queda en una tarjeta guardada.
• Si no existe un festival en tu ciudad, organízalo tú. Ese es el aprendizaje transferible de esta historia: un grupo de estudiantes consiguió reunir a más de 30 líderes y a nueve universidades desde cero. Empieza por una sala, un tema concreto y cinco invitados dispuestos.
• Diseña tu propio seguimiento post-evento. Los organizadores dicen que medirán el impacto por lo que ocurra después. Aplica la misma lógica: agenda un mensaje de seguimiento a 48 horas y otro a 30 días, y define de antemano qué resultado concreto quieres de cada contacto.
• Mira el contexto, no solo el escenario. Saber que el 82% de los negocios de inversión del país se concentra en Bogotá o que las fintech retienen cerca del 60% del capital te ayuda a decidir dónde montar tu operación y con quién hablar primero.

Conclusión

Founders Fest Eleva es, en su primera edición, un evento acotado: dos días, conferencias, paneles y networking en Bogotá. Lo interesante no es su tamaño, sino la lógica que lo sostiene. Un grupo de estudiantes decidió construir la red que quería tener, la ató a un propósito filantrópico y se comprometió a medir el resultado por las empresas y conexiones que sobrevivan al evento.

En un ecosistema donde la inversión en startups colombianas ronda los US$858 millones anuales y el escalamiento sigue siendo el cuello de botella global, esa clase de espacios importa más de lo que su cartel sugiere. La pregunta útil para cualquier founder, esté en Bogotá, Ciudad de México o Madrid, no es si vale la pena ir, sino qué harás con los contactos que hagas cuando el evento termine.

Fuentes

• El Espectador (fuente original)
• Agencia Pi
• GlobeNewswire vía Yahoo Finanzas
• Diario del Sur

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