Google apuesta por almacenamiento de energía de ultra larga duración
Google ha anunciado un acuerdo de energía limpia de 1.9 gigavatios (GW) que incluye una innovación destacada: un sistema de almacenamiento de baterías con capacidad de 100 horas de duración. Este proyecto marca un hito en la infraestructura energética para data centers y posiciona a la compañía como líder en la adopción de tecnologías sustentables para operaciones intensivas en energía.
El acuerdo contempla la integración de baterías de hierro-aire desarrolladas por Form Energy, una startup estadounidense especializada en almacenamiento de energía de larga duración. Estas baterías están diseñadas para almacenar energía proveniente de fuentes renovables como la eólica y solar, permitiendo que los data centers de Google operen de forma continua durante días, incluso cuando no hay generación renovable.
Tecnología de baterías de hierro-aire: la apuesta de Form Energy
Las baterías de hierro-aire representan una alternativa económica y escalable frente a las tradicionales baterías de litio. A diferencia de estas últimas, que ofrecen almacenamiento de corta duración (típicamente 4-8 horas), la tecnología de Form Energy puede almacenar energía por 100 horas continuas.
El funcionamiento de estas baterías se basa en la oxidación reversible del hierro: durante la carga, el hierro se convierte en óxido de hierro (herrumbre), y durante la descarga, ese óxido se reconvierte en hierro metálico, liberando electricidad. Este proceso utiliza materiales abundantes y de bajo costo, lo que hace viable su implementación a escala masiva.
Para el ecosistema de startups tecnológicas, esta tecnología abre oportunidades en sectores que requieren operaciones energéticamente intensivas y buscan reducir su huella de carbono sin comprometer la continuidad operacional.
Implicaciones para data centers y operaciones 24/7
Los data centers son uno de los sectores con mayor consumo energético global, representando aproximadamente el 1-2% del uso mundial de electricidad. La demanda continúa creciendo exponencialmente con el auge de la inteligencia artificial, cloud computing y servicios de streaming.
El principal desafío de alimentar data centers con energía renovable radica en la intermitencia: el sol no brilla de noche y el viento no sopla constantemente. Hasta ahora, esto obligaba a mantener fuentes de energía fósil como respaldo. Con un sistema de almacenamiento de 100 horas, Google puede garantizar operaciones ininterrumpidas incluso durante periodos prolongados sin generación renovable.
Esta estrategia no solo reduce las emisiones de carbono, sino que también estabiliza los costos energéticos a largo plazo, un factor crítico para startups y empresas tech que operan infraestructura intensiva en datos.
Contexto del compromiso climático de Google
Google se ha comprometido a operar con energía libre de carbono las 24 horas del día en todos sus data centers y oficinas para 2030. Este acuerdo de 1.9 GW se suma a una cartera de proyectos de energía limpia que ya supera los 10 GW a nivel global.
La compañía ha sido pionera en la firma de acuerdos de compra de energía renovable (PPAs) desde 2010, impulsando el desarrollo de parques eólicos y solares en múltiples países. Sin embargo, el almacenamiento de larga duración representa la siguiente frontera crítica para lograr operaciones verdaderamente sostenibles.
Lecciones para founders tech y startups sustentables
Este movimiento de Google ofrece varios aprendizajes para el ecosistema emprendedor:
- Inversión anticipada en tecnologías emergentes: Google está apostando por una tecnología relativamente nueva (baterías de hierro-aire) antes de que alcance madurez de mercado masiva, reduciendo riesgos futuros y costos energéticos.
- Alianzas estratégicas con startups innovadoras: La colaboración con Form Energy demuestra cómo las grandes corporaciones pueden impulsar startups tecnológicas mediante contratos de largo plazo que validan su tecnología.
- Sustentabilidad como ventaja competitiva: Más allá del impacto ambiental, la energía limpia con almacenamiento robusto reduce vulnerabilidad a volatilidad de precios de combustibles fósiles.
- Escalabilidad pensada desde el diseño: Las soluciones que Google implementa están diseñadas para escalar, un principio fundamental para cualquier startup tech.
Oportunidades en el mercado de almacenamiento de energía
El mercado global de almacenamiento de energía está proyectado a crecer de $51 mil millones en 2024 a más de $400 mil millones para 2030. Las tecnologías de larga duración, como las baterías de hierro-aire, capturan un segmento cada vez mayor de esta inversión.
Para founders en LATAM, este sector presenta oportunidades en:
- Integración y optimización de sistemas de almacenamiento para empresas medianas que buscan reducir dependencia de la red eléctrica.
- Desarrollo de software de gestión energética que optimice el uso de energía renovable y almacenamiento.
- Servicios de consultoría en transición energética para empresas tech que buscan cumplir objetivos de sustentabilidad.
- Infraestructura de recarga y almacenamiento distribuido para flotas eléctricas y operaciones logísticas.
Conclusión
El acuerdo de Google por 1.9 GW de energía limpia con almacenamiento de 100 horas mediante baterías de hierro-aire de Form Energy representa un cambio de paradigma en cómo las empresas tecnológicas abordan sus necesidades energéticas. No se trata solo de comprar energía renovable, sino de garantizar disponibilidad continua sin recurrir a combustibles fósiles.
Para el ecosistema de startups, este movimiento subraya la importancia de integrar sustentabilidad en el core del modelo de negocio desde el inicio, no como un añadido posterior. Las tecnologías de almacenamiento de energía ofrecen un campo fértil de innovación y oportunidades comerciales para founders que buscan construir empresas escalables y responsables.
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Fuentes
- https://techcrunch.com/2026/02/24/googles-new-1-9gw-clean-energy-deal-includes-massive-100-hour-battery/ (fuente original)
