Preply levanta $150M Serie D para expandirse en LATAM

Preply alcanza valuación de $1,200 millones con ronda Serie D

Preply, la plataforma de aprendizaje de idiomas que combina tutores humanos con asistentes de inteligencia artificial, cerró una ronda de financiación Serie D de $150 millones liderada por WestCap, firma de inversión estratégica con más de $6,000 millones en activos bajo gestión. Goldman Sachs International actuó como único agente colocador en la transacción.

Esta ronda de capital valúa a la compañía en $1,200 millones, consolidando a la edtech fundada en Kiev, Ucrania, como un actor clave en el ecosistema global de tecnología educativa. Con oficinas en Barcelona, Londres, Nueva York y su sede nativa en Kiev, Preply opera de forma remota en prácticamente todos los países de América Latina.

La plataforma conecta a más de 100,000 tutores con estudiantes en 180 países para ofrecer lecciones personalizadas uno a uno en más de 90 idiomas. Su propuesta de valor se centra en la combinación única de instrucción liderada por humanos y su suite de co-pilotos de tutoría impulsados por IA.

Estrategia de expansión en América Latina

Según voceros de la compañía, México representa un mercado estratégicamente importante y forma parte de la comunidad de usuarios desde los primeros años de la expansión internacional de Preply, en gran medida debido a su naturaleza 100% digital.

Con los fondos recién levantados, la startup busca consolidar su crecimiento en mercados clave, incluyendo México, mediante tres ejes principales:

Fortalecimiento de su comunidad de tutores
Incorporación de nuevas herramientas tecnológicas
Mejora continua de la experiencia de aprendizaje

La compañía evalúa constantemente oportunidades de crecimiento en América Latina, en línea con su estrategia global. Esta expansión llega en un momento de efervescencia para el mercado EdTech regional: según datos de IMARC Group, el mercado de EdTech en América Latina alcanzó USD 16.26 mil millones en 2024 y se proyecta que crezca a USD 50.44 mil millones para 2033, con una CAGR del 12.40%.

El mercado de aprendizaje de idiomas: crecimiento exponencial

El contexto de mercado favorece la tesis de inversión de Preply. Según GM Insights, el mercado global de aprendizaje de idiomas se valoró en USD 85.1 mil millones en 2025 y se espera que crezca a una CAGR del 22.9% entre 2026 y 2035.

Por su parte, HolonIQ estima que el mercado directo al consumidor de aprendizaje de idiomas alcanzará USD 227 mil millones para 2035, habiendo ya triplicado su crecimiento en los últimos cinco años, con pronósticos que indican crecimiento sostenido y exponencial.

El 56% de los usuarios globales prefiere aprender inglés, seguido por el español con 17%, mientras que la integración de IA en plataformas educativas ha crecido un 39% en los últimos años. América Latina se posiciona como el cuarto mercado EdTech más grande del mundo, con Brasil liderando la adopción regional de plataformas de idiomas.

Tracción y resultados operativos

Desde su lanzamiento en noviembre de 2012, Preply ha impactado a más de 800,000 estudiantes en todo el mundo. Desde su ronda Serie C anterior, la compañía:

Triplicó su número de tutores disponibles
Expandió su oferta agregando más de 40 nuevos idiomas a la plataforma
Mejoró su indicador financiero de rentabilidad EBITDA hasta volverse EBITDA positivo en los últimos doce meses

Este último punto es particularmente relevante para founders que buscan levantar capital en un entorno donde la rentabilidad y el path to profitability se han vuelto requisitos casi obligatorios para rondas de crecimiento.

Ventaja competitiva: el factor humano potenciado con IA

En un mercado donde competidores como Duolingo (ex-unicornio fundado en 2012 por el guatemalteco Luis von Ahn y el suizo Severin Hacker, ahora empresa pública con más de 120 millones de usuarios activos mensuales y crecimiento anual superior al 30%) y Open English (fundada en Venezuela por Andrés Moreno en 2007, con aproximadamente 3 millones de usuarios) se apoyan cada vez más en la automatización, Preply apuesta por la conexión humana.

La compañía realizó un Estudio de Eficiencia 2025 en colaboración con la organización de investigación sin fines de lucro LeanLab Education, que reveló datos clave:

96% de los estudiantes considera esencial aprender con un tutor humano y participar en conversaciones reales para su progreso
97% afirmó que estas interacciones fueron clave para aumentar su confianza

Esta apuesta por el modelo híbrido (humano + IA) está respaldada por tendencias de inversión: las plataformas que combinan IA con tutores humanos reciben 37% más financiación que formatos únicos, según datos de mercado recientes. En 2024, se registraron cinco adquisiciones importantes de gigantes EdTech en el segmento de idiomas con IA.

Contexto competitivo en América Latina

Además de Duolingo y Open English, Preply enfrenta competencia de plataformas emergentes en la región:

Buddy.ai: app de inglés personalizado para niños vía IA y tutores virtuales, con fuerte presencia en LATAM
Educa Edtech: expandiéndose hacia México, Colombia y Perú con plataformas tecnológicas como My LXP y Udavinci
Startups colombianas como O-lap y HackÜ, ganadoras del TecPrize 2026, que vinculan aprendizaje con trabajo real

Las 10 principales EdTech globales controlan el 61% del mercado, priorizando IA, gamificación y aprendizaje adaptativo. Sin embargo, el 48% de las plataformas que utilizan procesamiento de lenguaje natural y modelos híbridos están atrayendo la mayor parte de las inversiones recientes en el sector.

Oportunidad para founders latinoamericanos

El caso de Preply ilustra varias lecciones para founders del ecosistema:

Product-Market Fit global con ejecución local: Operar 100% digital permite a Preply escalar en LATAM sin oficinas físicas, reduciendo estructura de costos mientras mantiene capacidad de servicio.

Diferenciación sostenible: En un mercado dominado por automatización, su apuesta por el factor humano + IA crea defensibilidad. El 96% de satisfacción en conexión humana es una métrica de retención potente.

Path to profitability: Alcanzar EBITDA positivo antes de una Serie D es señal de madurez operativa que atrae capital de crecimiento en el entorno actual.

Timing de mercado: Levantar $150M en un mercado que crecerá 22.9% CAGR durante la próxima década demuestra alineación entre tesis de inversión y oportunidad de mercado.

Conclusión

La ronda Serie D de Preply por $150 millones y su valuación de $1,200 millones consolida a la edtech ucraniana como un actor relevante en el mercado global de aprendizaje de idiomas. Su estrategia de expansión en América Latina, particularmente en México, llega en un momento de crecimiento exponencial del sector EdTech regional.

La apuesta por combinar tutores humanos con IA representa una diferenciación clara frente a competidores que priorizan la automatización completa. Con más de 800,000 estudiantes impactados, EBITDA positivo y triplicación de su base de tutores desde la Serie C, Preply demuestra tracción operativa y financiera que respalda su ambición de crecimiento.

Para founders latinoamericanos en EdTech, el caso ilustra la importancia de encontrar ventajas competitivas sostenibles, alcanzar rentabilidad antes de rondas de crecimiento y ejecutar con disciplina en mercados de alto potencial. Con el mercado de aprendizaje de idiomas proyectado en USD 227 mil millones para 2035, la oportunidad está servida para quienes sepan combinar tecnología, experiencia humana y ejecución implacable.

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