Robopedics: el exoesqueleto español para volver a andar

Robopedics y Awake: el dispositivo que devuelve el paso

Pedro Asensio subió al escenario para caminar. No era un gesto menor: tras sufrir un ictus había perdido parte de su movilidad, y su reto personal era tajante: «Intentaba llegar a andar mal, bien o peor, o acababa en silla de ruedas, que es lo más fácil». Lo hizo con Awake, el dispositivo biónico de Robopedics, la startup catalana que presentó en Madrid el diseño final de su sistema de asistencia a la marcha.

Para un founder, la noticia no es solo tecnológica. Robopedics ya acumula más de 500 horas de ensayos con pacientes, mantiene un ensayo clínico en marcha y ha superado sus primeras auditorías dentro del proceso regulatorio, según informó El Periódico. Además, 133 pacientes de toda España han manifestado su interés en probar el robot.

Un exoesqueleto unilateral: por qué el diseño lo cambia todo

La mayoría de los exoesqueletos son pesados, de gran tamaño e intrusivos para los pacientes. Awake apuesta por la unilateralidad: actúa solo sobre la pierna afectada mientras la sana se mueve con libertad. «Se mueve contigo, no eres tú dentro de él», resume Asensio.

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Iván Martínez, CEO y cofundador, lo explica desde la ingeniería: los exoesqueletos tradicionales son de dos piernas y «fuerzan a caminar de una forma que no es natural» a la pierna sana. El enfoque de Robopedics mantiene la actividad de la extremidad no lesionada y da la fuerza necesaria a cadera y rodilla de la pierna afectada.

El dispositivo pesa 6 kilos, se transporta en una maleta e incluye un bastón cuadrípode para el apoyo y el control. Según El Español – Omicrono, es un 80% más económico que las alternativas del mercado, que se mueven entre los 80.000 y 150.000 euros y pesan entre 15 y 50 kilos. El Periódico sitúa el precio de Awake en torno a los 20.000 euros, con opción de venta o alquiler a particulares.

El verdadero reto no es físico, es mental

Sandra Torrell, fisioterapeuta de Robopedics, describe una fatiga que «dura medio día o un día como máximo» y que es sobre todo mental: «el estar pendiente de recuperar el movimiento y de cuando se les mueve la pierna, súmale todo eso al ruido de los coches, los gritos y la gente que se cruza».

La progresión, en cambio, es rápida: «La primera sesión es de prueba, en la segunda sesión ya empiezan a caminar y en la tercera hay pacientes que van muy rápido. Se sienten más seguros y ganan en autonomía». El cuello de botella no es la máquina, sino la atención sostenida del paciente.

Tres productos, una patente y el salto a la inteligencia artificial

Robopedics pasó de desarrollar un único dispositivo a trabajar en tres soluciones: Awake (uso domiciliario y comunitario), ReWake (hospitales y centros especializados) y AiWake, que incorpora visión artificial en tiempo real para interpretar el entorno donde se mueve el usuario. «Entrenamos al sistema para que identifique cuándo Pedro quiere caminar», dice Martínez. La compañía obtuvo una patente para un sistema de control asistido por visión artificial, según El Periódico.

Los números que importan: qué dicen los datos del sector

Un informe de la Fundación Visible presentado en el mismo acto —citado por El Periódico— muestra que el 64% de los sanitarios encuestados reconoce que varias veces por semana o casi a diario no logra completar las repeticiones de ejercicios previstas, y que el riesgo de caída condiciona las decisiones de tratamiento para el 79% de los participantes. El 86% considera prioritaria la capacidad de adaptar las herramientas tecnológicas a distintos pacientes.

El mercado acompaña. Según Coherent Market Insights, el mercado global de exoesqueletos médicos pasará de USD 538,4 millones en 2025 a USD 2.267,2 millones en 2032, con un CAGR del 22,8%; los exoesqueletos de tren inferior concentran el 43,2% del mercado. En China, IDC estima el mercado de exoesqueletos de 2025 en más de RMB 1.600 millones y unas 26.000 unidades, según recogió TechNode.

La evidencia clínica, en cambio, pide prudencia. Un metaanálisis publicado en Frontiers in Neurology y difundido por Bioengineer.org, que agrupó 14 ensayos aleatorizados con 565 supervivientes de ictus, encontró mejoras «pequeñas pero estadísticamente fiables» en independencia de marcha, equilibrio y función motora. La certeza de la evidencia fue moderada para esos tres resultados y baja o muy baja para velocidad, resistencia y actividades de la vida diaria.

¿Qué significa esto para tu startup?

Tres lecciones concretas que puedes aplicar desde hoy:

El hardware tarda y cuesta: planifícalo. Robopedics invirtió más de 3 millones de euros para llegar a su estado actual, según El Plural, y su CEO describe iteraciones «mucho más pesadas, más complicadas y más caras» que en software. Si tu producto es físico, tu runway y tu calendario regulatorio no se parecen a los de un SaaS.
El precio es estrategia, no un detalle. Reducir el costo un 80% frente a los incumbentes convierte un producto de nicho hospitalario en un producto de consumo. Pregúntate qué barrera de precio puedes derribar en tu propia categoría.
La regulación es un foso, no solo un costo. El proceso de certificación europea es largo, pero quien lo completa primero levanta una barrera real frente a competidores. Diseña tu roadmap regulatorio como parte de la estrategia competitiva, no como un trámite administrativo.

Conclusión

Robopedics no inventó el exoesqueleto: lo rediseñó para que quepa en una casa, en una maleta y en un presupuesto familiar. Ese giro —de la clínica al domicilio— es el mismo movimiento que están haciendo otras categorías de hardware médico, y es donde está el crecimiento. La tecnología ya funciona; la pregunta que sigue abierta es si el sistema sanitario y los pacientes podrán pagarla.