Sargadelos, la cerámica gallega que acusa a Nvidia

Una empresa gallega de cerámica con unos 245 empleados acaba de acusar de copiarle el logotipo a la compañía que llevaba más de un año como la marca más valiosa del planeta. Y en lugar de llamar a sus abogados, lo publicó en su propio blog para que opinaran sus clientes. Sargadelos sostiene que la ‘n’ de Nvidia, ese ojo dividido en círculos concéntricos, reproduce la forma de su Modelo P, un diseño que la firma de Cervo comercializa desde hace más de cincuenta años.

Para cualquier fundador, la jugada vale más que la acusación en sí: cuando no tienes tamaño para pelear en los tribunales, peleas por el relato. Y eso, bien ejecutado, es marketing.

¿Qué ha pasado exactamente entre Sargadelos y Nvidia?

La firma gallega colgó en su blog una comparación directa entre su diseño y el logotipo de la tecnológica, con una pregunta en el aire. Su respuesta, según recogió El Progreso, es tajante y a la vez irónica: «¿Es una copia? En Sargadelos nos parece que sí. Pero lo sometemos a su consideración». Y rematan con la frase que resume toda su estrategia: «Que nos copien, nos prestigia y, en el fondo, nos gusta».

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Los parecidos, tal como los describe la propia empresa, son notables: ambos diseños comparten la idea de un ojo dividido en dos elaborado con círculos concéntricos. La única diferencia visible, señalan desde Cervo, es que la compañía estadounidense no usa el clásico azul cobalto que identifica a la cerámica gallega. Sargadelos no ha anunciado ningún tipo de iniciativa legal.

En cuanto al logo de Nvidia, su mítica ‘n’ data de 1993, el mismo año de la fundación, y se mantuvo sin alteraciones hasta 2006, cuando llegó el rediseño actual: el ojo perdió el negro, la tipografía se volvió más gruesa y la cursiva se sustituyó por una N mayúscula. Es decir, que si el parecido es real, la coincidencia se habría producido más de una década después de que el Modelo P ya estuviera en el mercado.

El contexto de la tecnológica tampoco es tranquilo. Según recogió El Progreso citando a The Wall Street Journal, la junta directiva de Nvidia discute el futuro de su consejero delegado, Jensen Huang, una discusión que provocó una caída de la acción en las operaciones posteriores al cierre de Wall Street.

Dos siglos de una empresa que casi muere seis veces

Lo que hace singular esta pulla no es la acusación, sino quién la lanza. Sargadelos es una marca con una historia que se parece más a una novela que a un plan de negocio.

Todo empieza con Antonio Raimundo Ibáñez, un asturiano de Oscos nacido en 1749 que se instaló en Ribadeo y prosperó con el comercio marítimo. En 1791 levantó con un socio la siderurgia de Sargadelos, que tras un contrato de munición en 1794 acabó fabricando desde cañerías hasta fuentes y barandillas. En 1806 abrió la primera fábrica de loza de Galicia, aprovechando el caolín de la zona y el hueco que dejó la falta de cerámica inglesa. Carlos IV lo hizo marqués en 1808; en 1809, en plena guerra de la Independencia, lo asesinaron.

La fábrica sobrevivió a duras penas, cerró en 1832 y renació con nuevos socios. Su gran momento llegó en 1845, cuando una sociedad de Santiago asumió la gestión y trajo ceramistas ingleses de Staffordshire. En 1849 daba trabajo a más de mil familias y repartía su producción con 205 carros y 22 barcos de cabotaje. Pero el regreso de la familia Ibáñez al mando en 1862, un puñado de pleitos y la falta de inversión la hundieron: en 1875 cerró para siempre.

Hasta que Isaac Díaz Pardo, pintor, ceramista e intelectual galleguista, dio en los años cuarenta con un libro de 1922 sobre las antiguas fábricas. De aquellas ruinas nació en 1949 un taller en O Castro de Samoedo (Sada) y, en 1963, el Laboratorio de Formas, una iniciativa sin ánimo de lucro para rescatar a través del diseño la memoria artística de Galicia. En 1970 se inauguró una nueva fábrica circular en Cervo, junto a las ruinas de la original.

El tramo reciente no fue más tranquilo. Díaz Pardo dirigió el grupo hasta que, a comienzos de los 2000, otros accionistas lo apartaron; murió en 2012 a los 91 años. En 2004 tomó el mando Segismundo García; en 2013 la empresa pidió protección ante sus acreedores y despidió a 70 trabajadores; en 2014 se declaró insolvente con unos cinco millones de deuda. Lo lógico era cerrar, pero en 2016 volvió a anunciar beneficios.

El último susto llegó en abril de 2025: la Inspección de Trabajo detectó 36 deficiencias de seguridad en Cervo, entre ellas la exposición a polvo de sílice, que había causado silicosis a al menos dos empleados. García respondió a una multa de 5.000 euros anunciando el cierre inmediato de la fábrica. Intervino la Xunta, se reanudó la producción y, meses después, un ERTE para 86 trabajadores volvió a poner la compañía contra las cuerdas. Fue entonces cuando García dimitió como consejero delegado: sigue como administrador único, pero ahora es un consejo asesor quien toma las decisiones.

Una marca que se reinventó fuera de su mercado natural

Mientras resolvía esa crisis, Sargadelos vivía uno de sus mejores momentos de imagen pública. La firma produce hoy joyería, perfumes e incluso juguetes infantiles; sus diseños han aparecido en películas de Almodóvar, ha colaborado con nombres como Chipperfield o Jasper Morrison, y en verano Estrella Galicia la eligió para un casco de Marc Márquez inspirado en sus grifos de cerveza. Mantiene abiertas las fábricas de Cervo y Sada con unos 245 empleados.

Hay un dato que explica esa proyección internacional mejor que cualquier campaña: según XLSemanal, la revista de diseño Wallpaper seleccionó a Sargadelos entre cinco fabricantes de todo el mundo para vender sus piezas en su tienda online, y el fundador de Monocle, Tyler Brûlé, la mencionó en sus páginas y en el Financial Times. La misma publicación detalla que su material es un intermedio entre loza y porcelana, con una cocción de unos 1.800 grados, y que sus productos estrella siguen siendo las vajillas Espiroide y Portomarínico.

Y está la ironía final: Ibáñez montó su fábrica imitando la loza inglesa, con técnicas importadas de Bristol y jarrones inspirados en Wedgwood. Más de dos siglos después, Sargadelos disfruta del otro lado de la historia, el de ser la casa a la que, dicen, le copiaron.

¿Qué significa esto para tu startup?

1. Cuando no puedes ganar en los tribunales, gana en la conversación. Litigar contra una compañía del tamaño de Nvidia es una vía muerta para una empresa de 245 empleados. Sargadelos renunció a esa pelea y eligió una que sí podía ganar: publicar la comparación en su blog, someterla a su comunidad y dejar que el parecido hablara solo. El costo fue cero; el retorno, cobertura en medios de toda España en el peor momento reputacional de la otra parte.

2. Convierte el agravio en contenido propio, no en comunicado. La empresa no emitió una nota de prensa airada: puso la imagen en su web y formuló una pregunta. Esa decisión convierte al lector en jurado y multiplica la difusión. Si tienes un caso parecido, la pieza debe vivir en tu dominio, con tu voz y con el material comparativo bien visible.

3. Documenta tus diseños con fecha. Buena parte de la fuerza del argumento de Sargadelos no está en el parecido estético, sino en el tiempo: un diseño en el mercado desde hace más de cinco décadas y un logo que no se modificó hasta 2006. Si tu diferenciación está en el diseño, el nombre o el empaque, mantén un archivo con fechas de creación, lanzamiento y registros de marca. Sin trazabilidad, una acusación de copia es solo una opinión.

4. Amplía el mercado antes de que el mercado local te ahogue. Sargadelos salió de Galicia a vender por canales internacionales y con colaboraciones de diseñadores justo cuando su mercado natural estaba maduro. Ese movimiento es el que hoy le da una marca reconocida fuera de su región. Para un founder hispanohablante, la lectura es directa: un mercado local maduro no es una condena, es una señal para mirar afuera antes de que la caja lo obligue.

Conclusión

Sargadelos no va a demandar a Nvidia y probablemente tampoco busca hacerlo. Lo que hizo fue algo más rentable: usar la escala de la otra compañía como altavoz para una marca que lleva dos siglos sobreviviendo a golpes mucho peores. En el camino demostró que la resiliencia empresarial no siempre se mide en rondas o en beneficios, sino en la capacidad de convertir una crisis en una historia que la gente quiera contar.