Innovación en selección genética de embriones: ¿qué ofrece la nueva generación de startups?
La irrupción de startups biotecnológicas como Nucleus Embryo está transformando rápidamente el escenario de la fertilización in vitro (FIV) al aplicar análisis genético avanzado (polygenic risk scores) para la selección de embriones. Estas soluciones permiten estimar, a partir de marcadores genéticos, riesgos de enfermedades complejas y atributos asociados a la salud, más allá de la clásica pesquisa por enfermedades monogénicas.
¿Cómo funciona la selección genética embrionaria basada en scores poligénicos?
La tecnología empleada por compañías como Nucleus Embryo combina el secuenciamiento genético con algoritmos que calculan probabilidades poligénicas (como predisposición a diabetes tipo 2, hipertensión, o habilidad cognitiva, entre otros parámetros). Este análisis genera un “perfil de riesgo” para cada embrión, proporcionando a las familias más información al momento de decidir cuál transferir. Sin embargo, la precisión y validez predictiva de estos scores sigue siendo tema de intenso debate en la comunidad científica (ver más).
Limitaciones científicas y retos regulatorios
La base de datos para los polygenic risk scores proviene mayoritariamente de poblaciones europeas, lo que limita su aplicación fiable en otras regiones como Latinoamérica. Además, la evidencia clínica aún no es suficiente para garantizar resultados predictivos sólidos a nivel individual. En países como Estados Unidos y Reino Unido, todavía existen vacíos legales sobre el alcance y limitaciones de estas aplicaciones, lo que genera preocupación entre especialistas y organismos internacionales (referencia).
Controversias éticas y el debate social
Organizaciones como la National Academy of Medicine y ONGs en el ámbito de la bioética han alertado sobre los riesgos de inequidad social, presión parental, e incluso la posibilidad de que surjan tendencias hacia el “baby design”. Advierten que, hasta que no exista consenso científico y regulación adecuada, la tecnología corre el riesgo de beneficiar solo a quienes puedan costearla, agravando desigualdades de acceso a la salud (BBC, 2019).
Implicancias para founders en biotech y salud digital
Para founders y equipos que desarrollan soluciones en biotecnología y salud, este tema representa un desafío crucial: avanzar hacia la innovación responsable, considerando tanto la validez clínica de los productos como el marco ético y social de aplicación. La transparencia y la colaboración con organismos internacionales y actores regulatorios serán claves para legitimar cualquier propuesta disruptiva en este campo.
Conclusión
La selección genética de embriones mediante software representa una frontera prometedora —y polémica— dentro del ecosistema biotech. El liderazgo para una implementación ética y científicamente robusta vendrá tanto de la comunidad emprendedora como de la presión pública informada. Las startups con verdadero potencial serán aquellas que logren combinar innovación, rigor científico y sensibilidad al debate bioético global.
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Fuentes
- https://www.excelsior.com.mx/salud/startup-biotecnologica-ofrece-optimizar-geneticamente-bebes (fuente original)
- https://www.bbc.com/news/health-47734727 (fuente adicional)
- https://www.nature.com/articles/d41586-019-01265-6 (fuente adicional)
- https://elpais.com/salud-y-bienestar/2023-04-11/la-seleccion-genetica-de-embriones-abre-un-debate-etico-y-cientifico.html (fuente adicional)
