Telefónica entra al top 100 de innovación abierta global

Telefónica entra en el top 100 de innovación abierta

Telefónica quedó incluida entre las cien compañías reconocidas en la edición 2026 de Corporate Startup Stars, la clasificación que elabora Mind the Bridge para identificar a las grandes empresas que mejor colaboran con startups tecnológicas. El reconocimiento se anunció durante el Innovation Stars Summit, celebrado en la Universidad de Stanford, en Estados Unidos.

Para un founder hispanohablante el premio importa menos que lo que revela: una de las telecos más grandes del mundo en español sigue incorporando tecnología a través de la innovación abierta, y su vehículo para hacerlo tiene nombre, presupuesto y áreas de interés definidas.

¿Qué mide Corporate Startup Stars?

La lista, elaborada por Mind the Bridge, distingue a las corporaciones que impulsan la innovación abierta y la colaboración con emprendimientos tecnológicos. La edición 2026 se dio a conocer en el marco del Innovation Stars Summit en Stanford, un foro donde grandes compañías y startups discuten modelos de colaboración.

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El propio reconocimiento apunta a una tendencia que ya lleva años: la transformación digital de las grandes empresas dejó de resolverse solo con desarrollo interno. Incorporar conocimiento externo y tecnología que ya está probada se volvió parte central de la estrategia, y las compañías que lo hacen bien empiezan a ser rankeadas por ello.

Wayra: el brazo de Telefónica que habla con startups

En esta estrategia participa Wayra, el brazo de inversión y emprendimiento corporativo de Telefónica y su plataforma de innovación abierta. Sus áreas de interés declaradas incluyen inteligencia artificial, ciberseguridad y conectividad, campos donde las alianzas con emprendimientos aceleran el desarrollo y la implementación de nuevas soluciones.

Los números de Wayra dan una idea de la escala del canal. Según Europa Press, desde su nacimiento en 2011 el fondo invirtió en aproximadamente 1.200 startups, de las cuales más de 520 permanecen activas en su portafolio y 218 continúan colaborando con Telefónica, generando de forma conjunta una facturación superior a 700 millones de euros. Intereconomía añade que la inversión acumulada supera los 260 millones de euros.

En julio, Cinco Días reportó que Telefónica Open Innovation, la matriz de Wayra, firmó a finales de marzo una línea de crédito de 16 millones de euros con vencimiento en septiembre de 2027 para financiar nuevas operaciones, y que las inversiones de Wayra en 2025 superaron los 15 millones de euros, con un 2026 de mayor intensidad. El mismo medio señaló que la firma valoraba el conjunto de sus inversiones al cierre de 2025 en 115,41 millones de euros.

El modelo: no basta con invertir

Andrés Saborido, CEO de Wayra desde febrero de 2026 según Europa Press, resume la filosofía del fondo con una frase incómoda para cualquier founder que solo busca capital: «la inversión sin mercado es filantropía».

Su apuesta es el llamado venture-client: ayudar a las startups a hacer pilotos con clientes reales, adaptar procesos internos para escalar y desplegar la solución en varios países cuando demuestra valor. En la práctica, eso significa que Wayra no compite solo con otros fondos, sino que ofrece acceso a un cliente corporativo con presencia en múltiples mercados. La misma cobertura de Europa Press menciona participaciones en Perplexity y ElevenLabs, dos compañías que se volvieron referencias globales en IA.

¿Dónde está el foco para los próximos meses?

Las prioridades declaradas de Wayra se alinean con la estrategia Transform & Grow de Telefónica: ciberseguridad, inteligencia artificial, redes y comunicaciones y experiencia de usuario. La compañía también firmó un acuerdo marco para adscribir seis centros de I+D en España al Acelerador de Innovación en Defensa de la OTAN (DIANA), con foco en redes de nueva generación, tecnología cuántica, IoT y ciberseguridad, según recogió Bolsamania.

El contexto europeo refuerza esa dirección. En su Investors Day, Wayra reunió a cerca de 250 inversores, startups y corporaciones bajo el lema «Europe’s Next Advantage», con la soberanía digital europea —IA, ciberseguridad y conectividad avanzada— como eje central, según la cobertura del evento.

Y el mercado español viene creciendo. De acuerdo con el Spanish Tech Ecosystem Report 2026 citado por Europa Press, el ecosistema español ya supera los 125.000 millones de euros de valoración, con un crecimiento de 2,3 veces desde 2020, y casi el 20% de las startups fundadas en España desde 2021 trabaja con IA, acumulando 3.300 millones de euros captados desde 2020.

¿Qué significa esto para tu startup?

Alinea tu propuesta con las tres áreas declaradas. IA, ciberseguridad y conectividad no son un eslogan: son las categorías donde Wayra concentra su actividad. Si tu producto entra en una de ellas y puede integrarse con la infraestructura de una teleco, la conversación es más corta.
Llega con un caso de uso, no con un deck. El modelo venture-client premia a quien puede mostrar un piloto con cliente real. Antes de acercarte, define qué problema concreto de un operador resuelves, con qué métrica y en cuánto tiempo.
Ojo si estás en Hispanoamérica. Según Cinco Días, Telefónica Open Innovation aprobó un plan de salida de las operaciones de Wayra en Argentina, Colombia, México y Chile, además de la liquidación de Perú, en paralelo a la salida de Telefónica de esos países a lo largo de 2025. La cartera de esas filiales pasa a Telefónica Open Innovation. Si tu ruta de entrada era Wayra en la región, conviene verificar cuál es el vehículo vigente antes de invertir tiempo en el proceso.
Usa el reconocimiento como termómetro. Cuando una corporación entra en una lista de innovación abierta, está declarando públicamente que necesita tecnología externa. Ese es el momento de acercarse, no cuando el ciclo de compra ya está cerrado.

Conclusión

Entrar en el top 100 de Corporate Startup Stars no cambia el negocio de Telefónica de un día para otro. Lo que sí hace es confirmar que la compañía sostiene un canal formal —Wayra y Telefónica Open Innovation— para incorporar tecnología externa, con presupuesto, áreas de interés y un modelo que prioriza clientes reales por encima de las valoraciones.

Para un founder, la lectura práctica es directa: si tu producto encaja en IA, ciberseguridad o conectividad, hay una puerta abierta con un comprador corporativo detrás. La condición no es tener la mejor narrativa, sino demostrar que tu solución funciona con usuarios reales y que puede escalar en más de un mercado.