VDS 2026 en València: 800 inversores y 3.000 startups

Qué es VDS 2026 y qué se juega un founder en dos días

La novena edición de VDS 2026 abrió este miércoles en el Museu de les Ciències de València con más de 12.000 profesionales de más de 120 países —la mitad procedentes del extranjero, según Cadena SER—, 3.000 startups y scaleups, más de 1.500 corporaciones y 800 inversores internacionales que en conjunto representan más de 300.000 millones de euros en activos bajo gestión.

El dato que debería captar tu atención no es el aforo: es la densidad de capital por metro cuadrado. Con más de 50 fondos y firmas de inversión confirmados y directivos de compañías como Spotify, LG Technology Ventures, Miro, Hostinger, Plug and Play, IBM, AstraZeneca y Rolls-Royce, la ratio de conversación útil por hora es difícil de igualar en el calendario tecnológico europeo.

La organización, Startup Valencia, armó una programación con más de 600 ponentes (un 46% internacionales), más de 200 sesiones y cerca de 100 horas de contenido repartidas en ocho escenarios. Todo bajo el lema ‘GENESIS. Origin of What’s Next’, que se celebra el 21 y 22 de octubre.

Antes de levantar capital, que el negocio sea rentable

Un inversionista mira primero si el negocio vende y deja margen. En CAR trabajamos eso con otros dueños de empresa, y en 7 días tienes tu primer sistema funcionando. Si ya estás listo para mostrarlo, en VIP presentas tu pitch a inversionistas.

👥 Probar 7 días

¿Por qué el lema de este año es ‘GENESIS’?

Juan Luis Hortelano, presidente de Startup Valencia, explicó que el concepto apunta a «mirar hacia delante» porque «estamos en el ciclo tecnológico posiblemente más importante desde la revolución industrial, absolutamente disruptivo y transformador». En ese ciclo, dijo, la inteligencia artificial «va a pasar de ser una herramienta a ser algo transversal y utilizado comúnmente».

Traducido a negocio: la IA deja de venderse como IA y empieza a venderse por el resultado que produce sobre un proceso concreto. Es la diferencia entre montar un wrapper y montar una empresa.

Hortelano fue explícito sobre el objetivo del evento: ser «plataforma de visibilidad para la ciudad, pero también del ecosistema y del país», con «empresas de todo el mundo, punteras a nivel de inteligencia artificial, de robótica, de biotecnología y de defensa». Nacho Mas, CEO de Startup Valencia y del VDS, redondeó la idea: «No queremos que sea únicamente un lugar donde se hable de lo que viene. Queremos que sea un lugar donde empiece».

IA aplicada: de la imagen médica al tractor autónomo

Los casos que la propia organización puso sobre la mesa sirven para calibrar qué se está financiando en este ciclo. Y no son demos genéricas:

Quibim, startup valenciana de análisis avanzado de imagen médica, usa IA para calcular el riesgo de padecer determinados tipos de cáncer a partir de imágenes clínicas. Mas lo describió como «un ejemplo muy claro de que sin IA no se podría procesar toda esa cantidad de datos».
Voltrac ha diseñado y fabricado un tractor eléctrico autónomo, sin conductor, pensado para dos problemas del campo: la escasez de mano de obra y el encarecimiento del diésel. Su responsable de marketing, Diego Gutiérrez, señaló que el vehículo también opera como UGV (vehículo de tierra no tripulado) para logística en segunda línea de defensa.
Read AI, la plataforma de David Shim, supera los cinco millones de usuarios activos mensuales y convierte la información de reuniones y comunicaciones en asistencia operativa para profesionales. Chris Cunningham, cofundador de ClickUp, abordó cómo combinar herramientas de IA con distribución y desarrollo comercial para convertir alcance digital en negocio real.
Euroairlines, fundada por cuatro hermanos de Requena, pasó de «una pequeña avioneta en el año 2018 a facturar 25 millones y estar presente en más de 100 países y 70 aerolíneas», según relató su fundador y CEO, Antonio López Lázaro.

Este último caso es el más instructivo para un founder de la región. López Lázaro describió el arranque como «muy duro», en un sector «de nicho», con poca notoriedad de marca, dificultad para captar los primeros clientes y problemas de financiación. Su modelo no consiste en operar aviones, sino en distribuir contenido de otras aerolíneas: darles acceso a mercados y canales que no pueden cubrir solas. Es un recordatorio de que el arbitraje de distribución sigue siendo un modelo de negocio escalable, incluso en industrias reguladas.

En la jornada también participaron Carl Lewis, nueve veces campeón olímpico y reconocido como World Athlete of the Century, y Carmen Köhler, doctora en Física y astronauta análoga del Austrian Space Forum, además de Linda Hong Cheng, fundadora y CEO de Abstract Atomic, vinculada a la IA aplicada a entornos industriales.

Defensa y doble uso: la vertical que gana peso en Europa

El espacio, la defensa y las tecnologías de doble uso cuentan este año con un lugar propio: VDS Defense, una plataforma europea impulsada conjuntamente desde España y Finlandia que celebra durante VDS 2026 su primera gran activación. Nace con la ambición de conectar a los 27 Estados miembros de la UE y 14 aliados estratégicos en una red de colaboración entre fuerzas armadas, startups, grandes compañías industriales, inversores especializados e instituciones.

Hortelano añadió que hay asistentes llegados de Ucrania y Estonia para las sesiones de ciberseguridad y defensa, y advirtió sobre la importancia de emprender en ciberseguridad ante ataques a administraciones públicas y bancos.

Hay además verticales sectoriales muy concretas. La cuarta edición del Port Entrepreneurship International Congress (PEIC), impulsado por Opentop de la Fundación Valenciaport, reúne en el Agora Stage a puertos internacionales, startups, inversores y compañías vinculadas a la logística marítima. Y VDS NextTalent, impulsado por Startup Valencia con la Universitat de València y la Universitat Politècnica de València como partners, conecta talento con empresas tecnológicas.

¿Cuánto deja un evento así en la economía local?

El impacto no es retórico. El informe de EY sobre el VDS 2025 cifró en 26 millones de euros su impacto en la economía valenciana, un 29% más que la edición de 2024, que dejó 20,3 millones, según recogió Levante-EMV. El desglose: 1,9 millones de impacto directo, 19,8 millones indirecto y 4,4 millones inducido, con un retorno de la inversión multiplicado por 14.

Pero el dato más relevante para quien busca financiación es otro. El mismo informe calculó que las startups asistentes prevén levantar más de 560 millones de euros como resultado de las conexiones generadas durante el encuentro, de los cuales más de 50 millones se estiman directamente vinculados a oportunidades surgidas en esa edición. La presencia inversora creció un 15%, de 700 a más de 800 inversores, y los activos bajo gestión representados pasaron de 250.000 a 300.000 millones de euros.

El ecosistema que sostiene el evento también viene dimensionado: según La Razón, la ciudad cuenta con 1.700 empresas innovadoras activas y más de 20.000 empleos cualificados, con una inversión municipal cercana a los 17 millones de euros que movilizó más de 61 millones en proyectos de innovación.

Qué significa esto para tu startup

1. El evento distribuye capital, no solo contenido. Con 800 inversores y más de 50 fondos, la agenda de reuniones vale más que los keynotes. Antes de viajar, define a qué tres fondos quieres ver y pide la introducción con antelación a través del equipo organizador, no en el pasillo.

2. La IA que se premia es aplicada, no genérica. Los casos destacados tienen un resultado medible sobre un sector concreto: salud, agricultura, logística aérea, defensa. Si tu pitch dice «usamos IA», reescríbelo como «reducimos X costo en Y proceso con Z datos».

3. Mira la defensa y el doble uso como vertical de entrada. VDS Defense busca startups industriales con aplicación civil y militar. Para quien tiene hardware o software de doble uso, es una puerta a un mercado históricamente cerrado y con presupuesto público detrás.

4. La Startup Competition es un atajo de visibilidad. Este año se presentaron 1.560 candidaturas de 87 países y quedaron 25 finalistas que se juegan la final el 22 de octubre. Tener el material de candidatura listo para la próxima convocatoria es trabajo de una tarde con retorno desproporcionado.

5. Aprovecha el canal de talento. VDS NextTalent conecta startups con estudiantes de las dos universidades públicas valencianas. Para quien contrata a su primer ingeniero en España, es un canal de sourcing más barato y medible que un cazatalentos.

6. Si tu producto toca logística portuaria, el PEIC es tu sitio. El congreso de emprendimiento portuario reúne a puertos internacionales con startups en un mismo escenario: un acceso poco habitual a compradores de infraestructura.

Conclusión

VDS 2026 no es una feria de escaparate: es un mercado de dos días donde coinciden capital, corporaciones y talento, y acaba de recibir el respaldo institucional que le faltaba. El Gobierno de España declaró el VDS Acontecimiento de Excepcional Interés Público, una figura que permite aplicar un régimen fiscal específico a las entidades colaboradoras, según informó La Razón.

La tendencia de fondo sostiene la tesis: el informe de EY registró un crecimiento del 20% en la base emprendedora del evento, de 2.500 startups en 2024 a más de 3.000 en 2025. Para un founder hispanohablante, la decisión ya no es si vale la pena un evento de este tamaño, sino si lleva escrita la lista de objetivos con la que va a atravesar sus dos jornadas. Con 12.000 profesionales y 120 nacionalidades en la misma ciudadela, la probabilidad de encontrar la pieza que falta es proporcional a la precisión con la que la hayas definido antes de entrar.