YakuSmart: startup peruana gana Legado 2026 con IA para riego

Una peruana entre los 10 ganadores regionales

La startup peruana YakuSmart fue seleccionada como una de las 10 ganadoras de Legado 2026, el programa de Bayer Foundation impulsado por Endeavor, tras una convocatoria que reunió 625 postulaciones de 10 países de América Latina, según reportó la agencia Andina. La edición incluyó 148 entrevistas, 21 sesiones de mentoría de pitch, 7 Demo Days locales y una final donde 38 emprendimientos se presentaron ante un jurado de 41 especialistas, de acuerdo con la cobertura de AFIPA y Chinchorro Televisión.

YakuSmart fue una de las dos representantes peruanas seleccionadas, junto con Nutri H, que desarrolla alimentos funcionales enriquecidos con hierro para reducir la anemia infantil. Perú empata así con Argentina y Colombia como los países con más startups finalistas, con dos emprendimientos cada uno. La lista la completan Permacultura Tech (Chile), Sunspectra (Costa Rica), Delifrut (Paraguay) y Beekind (Uruguay), además de Nat4BIO, Sylvarum, Arkangel AI y Bexa LATAM, según el detalle publicado por AFIPA.

¿Qué hace YakuSmart y por qué ganó?

La plataforma de YakuSmart integra sensores en el campo, estaciones meteorológicas, imágenes satelitales e historial de riego para generar recomendaciones específicas de cuánto y cuándo regar cada lote. Pero su diferenciador está en el canal de captura: los trabajadores agrícolas no tienen que aprender un software. Mandan audios de WhatsApp contando qué hicieron, qué observaron y cuánto regaron.

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«Dicen: ‘Hemos regado, digamos, cuatro horas. Hemos echado tal fertilizante, en tal lote’. Y todo ello nosotros lo recibimos por un audio mediante WhatsApp», explicó Omar González, CEO de YakuSmart, a la agencia Andina. Esos datos se cruzan con los sensores y el clima para producir una recomendación que combina la experiencia del agricultor con datos objetivos del terreno.

Resultados en campo: agua, diésel y calidad de exportación

El caso más documentado es el de una agroexportadora en Ica que, durante una temporada, logró ahorrar cerca de 12.000 metros cúbicos de agua —aproximadamente 12 millones de litros— y alrededor de 450 galones de diésel, sin reducir la eficiencia productiva, según datos revelados por González a la agencia Andina.

La cifra importa porque en agroexportación el agua no solo es costo: es calidad. Cultivos como paltas, uvas, arándanos y granadas están compuestos en cerca de un 80% por agua, recordó el CEO. Un desbalance en el riego puede afectar calibre, coloración y, en el peor de los casos, significar la pérdida total de la calidad exportable del fruto, con pérdidas estimadas por YakuSmart de hasta 25.000 dólares por hectárea cuando se pierde esa calidad.

Más allá de la agroexportadora: el modelo cooperativo

YakuSmart opera principalmente con medianas agroexportadoras formales en los valles de Ica, Lambayeque, La Libertad y Arequipa. Pero el modelo se ha adaptado también a pequeños productores a través de cooperativas. En el Valle del Jequetepeque, una cooperativa de entre 100 y 150 agricultores utiliza la plataforma de forma agrupada, según el reporte de Andina, lo que permite que agricultores de menor escala accedan a tecnología pensada para operaciones más grandes.

Otro frente que ataca la startup es la pérdida de información agrícola. «Muchos de esos procesos eran a papel, que luego ese papel llegaba a un Excel del ingeniero, que ese ingeniero luego lo subía a la parte contable, que luego generaba algunos gráficos y luego al final de la temporada recién se sabía qué era lo que pasaba», describió González. La plataforma digitaliza ese recorrido: el reporte entra por WhatsApp, web o app, y los resultados quedan disponibles al instante.

¿Qué sigue para YakuSmart?

Como parte del premio, la startup entra a un Scale-Up Program de 3 a 4 meses con diagnósticos operativos, mentorías especializadas y conexiones estratégicas con líderes del sector agropecuario, según informó Andina. YakuSmart planea desarrollar pilotos comerciales en Chile, Argentina y Uruguay, los principales valles agrícolas de la región.

La empresa también proyecta:

Expandir sus modelos analíticos desde el riego hacia la optimización de fertilización y aplicación de pesticidas.
Evolucionar su modelo de negocio desde una suscripción a un esquema basado en el rendimiento adicional obtenido por el cultivo, alineándose con el productor por resultados.

A futuro, dos de los diez proyectos del Legado 2026 recibirán un premio de US$20.000 en un pitch final, y los seleccionados asistirán a Impact Minds, la conferencia de Latimpacto que se realizó en Manaos en septiembre, según la cobertura de Chinchorro Televisión.

¿Qué significa esto para tu startup?

YakuSmart no inventó una tecnología nueva: combinó datos disponibles, herramientas de uso masivo y un canal de entrada que el agricultor ya domina (WhatsApp). Esa arquitectura —resolver un problema complejo con piezas simples e integradas— es la lección replicable para founders en LATAM.

Acciones concretas que podés tomar hoy:

Revisá tu canal de captura de datos. Si tu cliente objetivo es un usuario no técnico, mirá qué app ya usa a diario. YakuSmart no pidió al agricultor aprender una plataforma: le pidió mandar un audio. ¿Qué fricción estás creando vos en tu onboarding?
Pensá en métrica agrícola o de resultado, no en licencia. El plan de YakuSmart de pasar de suscripción a un modelo basado en rendimiento cosechado es una señal clara: en sectores con ROI medible (agro, energía, logística), el cliente prefiere pagar por lo que gana, no por el software que usa.
Buscá convocatorias regionales con filtro técnico. Legado 2026, Endeavor, los programas de Bayer Foundation y similares son vehículos de visibilidad que además abren puertas a clientes corporativos. Aunque no ganes, el proceso de pitch ante 41 especialistas es un termómetro externo gratuito.

El próximo paso para YakuSmart es probar que el modelo funciona fuera de Perú. Si lo hace, el mensaje para el ecosistema agtech regional será claro: los problemas agrícolas de Latinoamérica se resuelven con tecnología pensada desde el sur, no adaptada del norte.