VDS 2026 anuncia las 25 startups finalistas en Valencia

¿Qué startups pelearán por el título de Best Startup of VDS 2026?

El Valencia Digital Summit (VDS) ya tiene a sus 25 finalistas para la Startup Competition de 2026. La novena edición se celebrará los días 21 y 22 de octubre en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, organizada por Startup Valencia desde su primera edición en 2018.

Las seleccionadas proceden de 10 países: España, Portugal y Reino Unido concentran la mayor parte, con representación puntual de Chile, Alemania, Suiza, Noruega, India, Estados Unidos e Italia. La selección se hizo sobre un universo inicial de 1.560 candidaturas procedentes de 87 países, cifras récord para la competición.

En inteligencia artificial y software entran OpenBox AI (gobernanza y supervisión de agentes de IA), Heuristik (biometría + IA para gestión de pacientes), Moonlight AI (visión artificial aplicada a biomarcadores genómicos para oncología), Runo (automatización de llamadas comerciales con voz e IA), Sycai Medical (imagen médica con IA para detección temprana de cáncer abdominal y pancreático), Truecold (logística de cadena de frío con IA), Spendbase (optimización de suscripciones SaaS y cloud) y Manie (automatización del cambio de proveedor energético).

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En sostenibilidad y agua aparecen Ainwater (IA para plantas de tratamiento y desalación), Gravity Wave (recuperación de plástico marino transformado en nuevos materiales), Biowerkz (residuos agrícolas y de madera convertidos en materiales sostenibles), Pack2Earth (materiales biodegradables y compostables) y Ocean Oasis (desalación flotante alimentada por energía de las olas).

En salud y biotech: AIRWAY SHIELD (dispositivo médico para intubación endotraqueal), heecap (prevención y tratamiento de la atrofia de musculatura respiratoria), Nanogrow Biotech (terapias con nanocuerpos) y ROBOPEDICS (robótica y biónica para movilidad de personas con discapacidad).

Cierran el listado EWEAR (anillos NFC para pagos sin contacto), Famel (motocicletas eléctricas), FindNido (digitalización y automatización de desarrollo residencial), LetMePark (aparcamiento, recarga y peajes en una sola plataforma), Panssari (protección de infraestructuras críticas con IA, IoT y radiofrecuencia), Xplora (sensores e IA para evaluar activos subterráneos), ZIM Connections (eSIM para empresas y viajeros) y ZYON Helmets (cascos de motocicleta con filtrado de aire urbano).

¿Cómo se eligieron las 25 finalistas de entre 1.560 candidaturas?

El proceso de evaluación lo lideró Plug and Play, socio estratégico de la competición y una de las mayores plataformas internacionales de innovación abierta e inversión en startups. Los criterios aplicados fueron innovación, escalabilidad, oportunidad de mercado, potencial de crecimiento e impacto de la solución.

Las 25 finalistas son el último corte de un embudo que arrancó con 1.560 candidaturas de 87 países. Antes de ellas, la organización ya había publicado el Top 50 de la VDS Startup Competition 2026, una selección amplia en la que destacaban las mismas verticales: IA, salud, biotech, sostenibilidad, movilidad, ciberseguridad, industria y nuevas infraestructuras digitales.

¿Quién evaluará a las finalistas sobre el escenario?

La final se disputa en el Main Stage de VDS 2026. El jurado está integrado por Desirée Alayza (Global BD Director de Bcombinator), Pedro Ribeiro Santos (Managing Partner de Armilar), Iryna Krepchuk (Investment Manager de Trind Ventures), Lily Joo (Venture Partner de VentureFriends), Isabella Vahdati (Principal de Brighteye), Jorge Blasco (Venture Partner Spain & Portugal de LUMO Labs), Christoph Klink (Partner de Antler) y Joao Monteiro (de Plug and Play).

Sobre el escenario将会 coincidir con una audiencia de más de 12.000 profesionales de más de 120 países, 1.500 corporaciones y 800 inversores que gestionan más de 300.000 millones de euros en activos. Como referencia, en la edición de 2025 el evento reunió a más de 3.000 startups, según datos de la organización recogidos por ABC, con una participación internacional del 45% y un crecimiento del 41% respecto a 2024.

¿Qué premios se llevará la ganadora?

Cada una de las 25 finalistas recibe 1.000 dólares en créditos de Miro. La startup que se alce con el título de Best Startup of VDS 2026 suma 2.000 dólares en créditos de Miro y 150.000 euros en créditos de Microsoft Azure, además de visibilidad internacional, acceso al programa de contenidos del evento y conexión directa con inversores y corporaciones.

El premio más estratégico es, sin embargo, el acceso a Santander X 100, la comunidad global del banco que conecta startups de alto potencial con oportunidades de inversión, colaboración y expansión internacional. En la edición de 2025, el premio Early Stage fue para Spacebackend (Luxemburgo) y el Growth Stage para Zibra AI (Ucrania), según el comunicado de cierre recogido por ABC.

¿Por qué VDS 2026 es relevante para founders hispanohablantes?

VDS ha dejado de ser un evento local para convertirse en una de las grandes citas tecnológicas europeas. En una entrevista con El Español, Nacho Mas, CEO de Startup Valencia y de VDS, enmarca la edición de 2026 bajo el concepto GENESIS y el lema "Origin of What's Next", con la inteligencia artificial como "capa tecnológica" que se integra en todos los sectores.

Las cifras respaldan esa proyección. El informe de impacto elaborado por EY y presentado por el Ayuntamiento de Valencia cifra en 20,3 millones de euros el impacto económico de VDS 2024, un 64% más que la edición de 2023, con un multiplicador de x7,4 sobre la economía local. Para VDS 2025, Mas adelantó una cifra de impacto cercana a los 26 millones de euros.

El ecosistema receptor también está en forma. El Observatorio Startup de la Comunitat Valenciana 2025, presentado durante VDS 2025 por Fundación LAB, contabiliza 1.689 startups en la región, un 11,34% más que en el mismo periodo de 2024. Las startups valencianas captaron más de 160 millones de euros en 2025, con un 71% de proyectos recibiendo financiación y un crecimiento del 66% frente a 2024.

VDS 2026 llega, además, declarada Acontecimiento de Excepcional Interés Público (AEIP), la máxima figura de reconocimiento institucional prevista para iniciativas estratégicas del país, lo que permitirá a patrocinadores y empresas beneficiarse de incentivos fiscales.

Entre los speakers confirmados por la organización para esta edición figuran Chris Cunningham (cofundador de ClickUp), Dmytro Voloshyn (CTO de Preply), Laura Urquizu (CEO de Red Points), David Bäckström (CEO de seQura), Jacky Abitbol (Cathay Innovation), Zoe Peden (Ananda VC), Christoph Klink (Antler), Víctor Claver (exjugador NBA e inversor) y Carmen Köhler (astronauta análoga especializada en IA aplicada a observación terrestre).

¿Qué significa esto para tu startup?

Más allá de las 25 finalistas, VDS es una ventana de acceso al capital europeo para founders hispanohablantes. Estas son tres acciones concretas que puedes ejecutar antes del 21 de octubre:

Postula a la próxima edición o al Top 50. El proceso parte de una preselección mucho más amplia. Si tu startup está en fase seed o Serie A y opera en IA, salud, clima, movilidad o ciberseguridad, el embudo de 1.560 candidaturas demuestra que el filtro es accesible: Plug and Play evalúa con criterios públicos (innovación, escalabilidad, mercado, crecimiento, impacto) y la organización ya ha publicado el Top 50 anterior como referencia de qué perfil encaja.
Trabaja el deck para el formato Main Stage. Las finalistas no presentan en sala cerrada: defienden su proyecto ante 12.000 profesionales y 800 inversores. Invierte en un pitch de 3-5 minutos con una métrica de tracción clara (ARR, usuarios, ahorros generados), porque el formato premia la concreción sobre la narrativa.
Usa el AEIP como gancho corporativo. VDS 2026 es AEIP, lo que significa que las corporaciones que patrocinan tienen incentivos fiscales para colaborar con startups vía pilotos, pruebas de concepto o partnerships. Si vendes B2B, mapea qué patrocinadores hay este año y llega antes del evento con un caso de uso adaptado a su sector, no con un pitch genérico.