Lokal: marketplace chileno levanta capital de Invexor

Lokal levanta capital de Invexor para escalar su marketplace en Chile

Lokal, marketplace chileno creado por Nicolás Sarquis, Alberto Morelli y Gabriel Lyon, recibió inversión de Invexor Venture Partners para expandir una solución que conecta pequeños comercios con productores locales. El anuncio llega después de que la startup pasara por Discovery-A, programa desarrollado en conjunto por el Centro de Innovación UC e Invexor Venture Partners.

La operación confirma una tendencia del ecosistema chileno: los vehículos de venture capital locales están empezando a escribir cheques en rondas semilla de plataformas B2B con foco en distribución, un segmento históricamente dominado por el retail tradicional.

Qué hace Lokal y por qué importa a los pequeños comercios

Según explica Nicolás Sarquis, CEO de la startup, en Lokal "los dueños de negocios pueden abastecerse con miles de productos en un solo lugar, teniendo facilidades de pago, garantía que esos productos se venderán bien, y respaldo tecnológico que consolida nuestro sello de calidad".

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El modelo apunta a un dolor concreto del comercio minorista en Chile: el almacén de barrio, la botillería o la tienda de conveniencia compra a múltiples proveedores, negocia pagos por separado y muchas veces no tiene cómo saber qué rotará mejor en su vitrina. Lokal busca resolver esa fragmentación con un solo punto de contacto.

Gabriel Lyon, CTO de la compañía, resume el otro lado del mercado: "logramos centralizar las decisiones de los pequeños comercios, ayudando con procesos de cobro y, a su vez, permitiéndole a los comercios proveedores de productos estructurar un canal que les permite abrir nuevos puntos de negocio".

En otras palabras: Lokal opera en dos frentes simultáneos — el minorista que compra y la marca que vende — y los une en un mismo flujo transaccional. Alberto Morelli, co-fundador, lo describe como una forma de "darle facilidades a las marcas para que estas puedan crecer y competir con grandes retail, estando en diversos puntos de venta a lo largo del país".

De una publicación de LinkedIn a la ronda de inversión

Uno de los datos más llamativos del recorrido de Lokal es cómo llegó a Discovery-A: por una publicación en LinkedIn. El equipo tenía experiencia previa con fondos no reembolsables de Corfo, Startup Chile y otros vehículos privados, pero el camino a Discovery-A fue distinto.

"La gran diferencia es que acá se encargan de evaluar tu negocio, y a pesar que en un principio no teníamos todas las respuestas, te acompañan en el proceso y así uno puede llegar a acuerdos, como el actual, que nos permitirá seguir creciendo", explicó Sarquis.

Este punto importa para founders que están empezando: los fondos de venture capital chileno no aparecen solamente donde los buscas, también aparecen donde no los buscas. Una publicación, un evento, un cold outreach, una mención de un mentor — el pipeline de inversión se construye en canales que un founder ocupado suele subestimar.

Por qué Invexor apostó por Lokal

Desde Invexor Venture Partners, Jorge Rodríguez, gerente general, explicó la lógica detrás del cheque: "Lokal viene a llenar un gap muy relevante: hacer posible que marcas pequeñas y medianas lleguen de manera eficiente a múltiples puntos de distribución".

Rodríguez agregó que en Discovery-A el trabajo fue "transformar una coordinación naturalmente compleja, con múltiples actores, en una solución simple, rápida y de valor para cada tipo de cliente". Y dejó una frase que cualquier founder en etapas tempranas debería guardar: "una buena startup puede escalar sin ayuda, pero contar con el acompañamiento, experiencia y redes de un programa como Discovery-A puede hacer una gran diferencia: ayudarte a llegar más lejos, mucho más rápido".

El programa Discovery-A, según la información disponible, es una iniciativa del Centro de Innovación UC con Invexor como socio inversionista, lo que permite que el due diligence y el acompañamiento se den en paralelo, en lugar de tratarse de procesos separados.

La sociedad a prueba de fuego detrás de Lokal

El equipo fundador también salió fortalecido por una experiencia extrema: durante su paso por Platanus, aceleradora latinoamericana, los tres vivieron "casi un mes en México, encerrados en una pieza, 24 horas, sin ni un peso", según recordó Lyon. Para él, eso "confirmó que nuestra relación es a prueba de fuego".

Sarquis lo llevó al terreno operativo: "esto no es una nueva etapa, para nosotros es seguir avanzando, seguimos corriendo y estamos acostumbrados a vivir con el riesgo".

Qué significa esto para tu startup

Aunque la nota no detalla el monto ni la valoración de la ronda, sí entrega tres señales concretas que founders chilenos y de la región pueden aprovechar:

Los marketplaces B2B con foco en distribución están en el radar de los VCs locales. Si tu startup conecta dos puntas de una cadena fragmentada — productores con tiendas, marcas con mayoristas, servicios con clientes desatendidos — hay capital local con appetite para escribir un cheque semilla. Construye tu pitch en torno a la coordinación entre múltiples actores: es exactamente la complejidad que Invexor señaló como valiosa.
Los programas de aceleración son también canales de inversión directa. Discovery-A no fue solo un sello para Lokal: fue la puerta de entrada al cheque de Invexor. Antes de aplicar a una aceleradora, preguntá si el operador es también inversionista. Esa alineación suele acelerar meses el camino a una ronda.
La cohesión del equipo fundador se valida en momentos de escasez. "Sin un peso en una pieza en México" es una anécdota, pero el mensaje operativo es serio: los inversores temprana quieren señales de que el equipo fundador se sostiene bajo presión. Si podés documentar cómo se comportó tu equipo en un momento de cero runway, mejor que cualquier slide de pitch.

No se encontraron datos adicionales verificables sobre el monto de la ronda, la valoración de Lokal o el tamaño de Invexor Venture Partners en fuentes públicas indexadas.