Sigma abre 7ª edición de Tastech: 3 retos a startups

Tres retos para reescribir el menú de la innovación alimentaria

Sigma, la matriz de Campofrío y uno de los mayores grupos alimentarios de Europa, abrió la séptima edición de Tastech, su plataforma de innovación abierta dirigida a startups foodtech de todo el mundo. La convocatoria, presentada durante el ftalks Food Summit 2026, permanecerá abierta todo el año a través del portal de la iniciativa.

La nueva edición lanza tres desafíos prioritarios para la compañía. Bajo el título Health Through Foods, se buscan alimentos y bebidas con evidencia científica que mejoren la salud digestiva y metabólica, con foco en alimentación funcional y preventiva. Responsible Protein apunta a la próxima generación de proteínas: cómo se producen, cómo llegan al consumidor y cómo combinan nutrición, calidad y sostenibilidad. Operational Excellence cierra el trío con tecnologías que eleven la productividad, optimicen procesos y mejoren la eficiencia en toda la cadena de valor.

Las startups que pasen el filtro entran en un proceso que va desde el diseño y ejecución de pruebas piloto hasta la construcción de un caso de negocio conjunto. Si la solución escala, el equipo de Corporate Venture Capital (CVC) de Sigma, bajo la marca Sigma Ventures, puede invertir directamente en ellas.

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¿Qué busca Sigma en las startups seleccionadas?

"Para las startups, Tastech ofrece la posibilidad de validar sus soluciones en entornos reales de negocio, acceder a mercados y redes internacionales y explorar nuevas vías de crecimiento junto a un socio estratégico", resume Florencio García, director de Sigma Ventures, en declaraciones recogidas por TechPress.

García enmarca el programa en una filosofía de "innovación abierta": poner la agilidad y capacidad creativa de una startup frente al conocimiento industrial, infraestructura y músculo de escala de una multinacional alimentaria. Y deja una pista sobre el umbral que esperan las startups: las elegidas serán las que demuestren encaje con prioridades de negocio, no solo ciencia disruptiva.

Esa lectura coincide con el consenso que emerge de los grandes compradores de foodtech. El rendimiento técnico es el ticket de entrada, pero lo que decide la adopción son la economía, la escalabilidad y los aliados internos que la startup ya haya mapeado, según expertos reunidos en el Future Food-Tech San Francisco y recogidos por FoodNavigator. Las multinacionales compran "readiness", no "disruption": tecnología que se presenta como una solución casi lista para usar, con números, capacidad de fabricación y aliados internos ya pensados.

50 pruebas piloto en 8 países: el historial de Tastech desde 2019

Tastech no parte de cero. Desde su lanzamiento en 2019, más de 2.500 startups de 64 países han presentado propuestas al programa. De ellas han salido más de 50 pruebas piloto ejecutadas en ocho países: México, Estados Unidos, España, Portugal, Costa Rica, Perú, Ecuador y República Dominicana. La red de aliados globales supera los 200 colaboradores, entre aceleradoras, universidades, hubs de innovación y organizaciones del ecosistema emprendedor.

Un caso de éxito reciente es Imperia SCM, empresa valenciana fundada por José Tomás Carrascoso. Su plataforma de Supply Chain Planning basada en inteligencia artificial predice demanda y optimiza inventarios, compras y producción, lo que ayuda a reducir costes y mejorar niveles de servicio. Para Carrascoso, participar en Tastech "supone una oportunidad para conectar innovación, negocio y escalabilidad. El acompañamiento de Tastech y la colaboración con los equipos de Sigma han acelerado el aprendizaje y la toma de decisiones, reforzando nuestra convicción de que la innovación abierta genera verdadero impacto cuando combina la agilidad de una empresa tecnológica con el conocimiento y la capacidad de una gran corporación".

El contexto: el foodtech busca encaje con la industria, no solo rondas grandes

La apertura de Tastech llega en un momento de paradoja para el sector agrifoodtech. A nivel global, la inversión cayó moderadamente en 2025 frente a años recientes, hasta los US$16.000 millones, según datos del hub KM ZERO Food Innovation Hub recogidos por DISRUPTORES-El Español. Latinoamérica, en cambio, creció un 63% interanual hasta los US$3.700 millones, con México y Chile como focos, según explica Juan Requena, director de innovación y venture de KM ZERO.

España, por su parte, encaja en la tendencia europea: el sector captó €179 millones en 2024, un 20,8% menos que en 2023, según el informe El Estado del Agrifoodtech en España 2024 de Eatable Adventures, con predominio de rondas pre-seed y seed. "Latinoamérica es una de las regiones con mayor capacidad productiva del planeta. Sin embargo, enfrenta una doble brecha: la seguridad alimentaria, con más de 110 millones de personas en la región en situación de inseguridad moderada o grave según la FAO, y un ecosistema de innovación todavía fragmentado, con poca inversión, ya que apenas el 2% del capital de riesgo global llega a la región", resume Mila Valcárcel, Managing Partner de Eatable Adventures.

En este escenario, los programas de innovación abierta como Tastech funcionan como una vía alternativa para founders que, más que levantar rondas grandes, necesitan un cliente piloto, datos reales y, eventualmente, capital de un operador industrial.

¿Qué significa esto para tu startup?

Evalúa si tu tesis encaja con prioridades de CVC, no solo con la ciencia. Los tres retos de Sigma son áreas donde el mercado paga por eficiencia, no por novedad gratuita. Una startup con tecnología de planificación de demanda, trazabilidad o fermentación funcional encaja mejor en 2026 que una con un ingrediente "revolucionario" sin anclaje comercial.
Prepara la economía antes de la demo. Si el objetivo es cualquier CVC de gran industria, no basta con la ciencia: hacen falta coste por uso, encaje con EBITDA y un mapa de cómo se escala de kilogramo a tonelada métrica. Es el filtro que más repite la industria, según los expertos recogidos por FoodNavigator.
Aprovecha la red geográfica del programa. Se han ejecutado pilotos en México, Estados Unidos, España, Portugal, Costa Rica, Perú, Ecuador y República Dominicana. Si tu mercado objetivo está en LATAM o Iberoamérica, la red de aliados del programa puede ser un atajo al que pocos acceden por su cuenta.

Conclusión

Tastech by Sigma no es solo una convocatoria más: es una de las pocas puertas de entrada a la industria alimentaria europea con compromiso de pilotaje real, red de aliados y opción de inversión CVC detrás. Para founders foodtech en LATAM y España, la edición 2026 abre una ventana permanente para validar, iterar y, si hay encaje, escalar junto a uno de los grandes grupos del sector.