Argentina exige a data centers generar el 80% de su luz

Qué exige la nueva resolución XDEM

La Secretaría de Energía de Argentina publicó este viernes la Resolución 264/2026, que crea el Régimen de Demandas Extratendiciales (XDEM) en el Mercado Eléctrico Mayorista (MEM). El nuevo marco obliga a los proyectos que demanden altos volúmenes de electricidad a generar —o contratar— su propia energía, sin descargar el costo sobre los usuarios residenciales, comerciales, las pymes y las industrias que ya están conectados a la red.

En concreto, la norma alcanza a toda demanda nueva o ampliación que represente al menos el 0,5% de la demanda media del MEM, umbral que equivale hoy a unos 80 MW según publicó Bloomberg Línea. Para cada proyecto se exigen tres condiciones centrales:

Presentar un Plan Especial de Abastecimiento.
Contratar generación nueva que cubra al menos el 80% del consumo mensual.
Garantizar potencia firme equivalente al 100% de la demanda máxima. Para data centers, ese piso sube al 115%.

El régimen tendrá una duración de 15 años desde la habilitación comercial de cada proyecto y prevé cargos punitorios por incumplimiento, además de un cargo por reserva de capacidad cuando varios proyectos compitan por infraestructura de transporte limitada. Los proyectos que ya estaban en trámite tienen 60 días para adecuarse.

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Por qué importa: el problema de fondo

Argentina está viendo llegar un volumen inusual de proyectos industriales y digitales de gran porte: data centers para IA, megaproyectos mineros como Josemaría (cobre, San Juan) o Los Azules, plantas de GNL en el sur, e hidrógeno verde. Todos comparten un mismo patrón: necesitan muchos megawatts estables, en lugares donde la red de transmisión ya está al límite.

Según Clarín, la Secretaría de Energía, a cargo de María del Carmen Tettamanti, justificó la medida señalando que, ante una eventual falta de oferta, "se priorizará el suministro de los usuarios por sobre el de las grandes demandas que no cuenten con respaldo suficiente". El objetivo explícito es que estos proyectos incorporen su propia oferta de energía y potencia, sin consumir la reserva que hoy garantiza el abastecimiento del resto del sistema.

La revista Apertura (El Cronista) resumió el problema con un dato: en mayo de 2026, Cabase presentó su Mapa de Infraestructura para la IA, que muestra apenas 32 MW instalados en data centers en todo el país, con el 71% concentrado en la Ciudad de Buenos Aires. La distancia con la región es enorme: Chile tiene 258 MW y México, 251 MW. Un único campus de Google de 2.000 racks equivale a unos 60 MW, una escala que hoy no existe en Argentina. El cuello de botella, coinciden los operadores consultados por Apertura, no es tanto la generación como la distribución y la conectividad redundante.

Qué proyectos quedan bajo la lupa

Bloomberg Línea identificó varios proyectos que entran en el radar del nuevo régimen:

Vicuña Argentina (BHP y Lundin Mining, San Juan): solicitó acceso por 260 MW en su primera fase para Josemaría; la compañía proyecta llegar a unos 700 MW en etapas posteriores.
Stargate Argentina (Sur Energy con OpenAI como principal comprador de capacidad): hasta 500 MW y una inversión potencial de hasta US$25.000 millones anunciada en octubre de 2025. Apertura recogió que el proyecto aún no tiene definido el sitio ni el socio constructor.
Pampa Energía evalúa un desarrollo junto a su central Loma de la Lata (Neuquén) con potencial de 500 MW.
FlexDomes proyecta una primera etapa de 120 MW.
Green Capital anunció en Chubut una fase inicial de 300 MW, con construcción proyectada para 2028 y financiamiento aún sin cerrar, según Apertura.
Los Azules (proyecto minero de cobre en San Juan): 140 MW, según Clarín.

Las empresas ya exploran dónde comprar la energía que les exige la norma: renovables con generadores como Genneia, YPF Luz y Central Puerto; motores para operar en altura, como los que ofrece la finlandesa Wärtsilä; y, más adelante, oferta nuclear.

La diferencia con la reforma anterior

La XDEM no nació de cero. Según Clarín, la medida profundiza la reforma del mercado eléctrico iniciada con la Resolución 400/2025, que ya había dispuesto que las grandes demandas nuevas contaran con respaldo físico propio. Lo nuevo es que ahora el régimen se amplía a:

Proyectos conectados a través de distribuidoras (no solo al MEM en alta tensión).
Ampliaciones de demandas existentes, no solo plantas totalmente nuevas.
Una escala calibrada al tamaño real de los proyectos que están intentando entrar al sistema.

Es decir, el regulador pasó de pedir "respaldo" genérico a exigir un plan de abastecimiento concreto, contratos de generación nueva por al menos el 80% del consumo y un sobredimensionamiento de potencia firme que, en el caso de los data centers, llega al 115%. Esto blinda a los usuarios pequeños ante una eventual escasez y, a la vez, pone el peso financiero de la nueva infraestructura sobre quien la va a usar.

Qué significa esto para tu startup

La XDEM cambia el cálculo para founders que evalúan desplegar infraestructura en Argentina, levantar un data center chico-mediano o negociar contratos de capacidad con un hyperscaler local:

Si tu proyecto pasa de 80 MW (o si se suma a uno que ya los supera), el modelo de negocio debe incluir el costo de generación propia o de un PPA (Power Purchase Agreement) de larga duración. Ya no alcanza con comprar megawatts en el mercado spot esperando que la red los entregue. El 80% del consumo mensual tiene que estar cubierto por contratos de generación nueva, con potencia firme por encima del 100% (115% para data centers).
El costo regulatorio se internaliza. Los cargos por incumplimiento y por reserva de capacidad hacen inviable un proyecto grande que dependa de "ver qué pasa" con el suministro. Es un llamado a planificar la energía desde el día uno del plan de negocio.
Se abre una ventana para startups de energía, generación distribuida y monitoreo. Genneia, YPF Luz y Central Puerto concentran hoy la oferta, pero la Resolución 264/2026 abre espacio para nuevas fuentes: proyectos renovables dedicados, mini-nuclear modular (SMR), baterías para potencia firme. Si tu startup está en alguno de esos verticales, el XDEM te pone el viento a favor.
Argentina no se retira de la carrera regional, pero la condiciona. Mientras Chile recibe la primera región propia de AWS y Uruguay aloja una inversión de US$850 millones de Google en Canelones, según recogió Apertura, Argentina les dice a los grandes jugadores: si quieren venir, que traigan su energía. Es un mensaje de previsibilidad para el MEM, pero también un filtro de entrada.
60 días para proyectos en trámite. Si tu startup tenía una solicitud de acceso o ampliación en curso, hay que revisar ya el encaje con el nuevo régimen para evitar quedar fuera del plazo.

Acciones concretas para founders:

Auditar tu plan eléctrico si tu proyecto toca el umbral de 80 MW o estás agregándole capacidad a una operación existente: el costo de generación propia o PPA debe estar en el financial model desde la primera revisión.
Si tu startup vende a data centers, mineros o proyectos de GNL/hidrógeno, mapear qué generadores (Genneia, YPF Luz, Central Puerto, Wärtsilä, futuros operadores de SMR) están firmando contratos de largo plazo y construir alianzas con al menos dos fuentes distintas para diversificar el riesgo de suministro.