Abertis lanza reto de US$47K para startups de seguridad vial

Abertis y Fundación Abertis abren la convocatoria del Safe Road Operations Challenge

Abertis y la Fundación Abertis acaban de lanzar la tercera edición del Abertis Global Challenge, bautizada esta vez como Safe Road Operations Challenge. Es una convocatoria internacional, abierta a startups y pymes tecnológicas de cualquier país, que estén trabajando en soluciones aplicables a operaciones reales en autopistas y carreteras, con foco en la seguridad de los profesionales que trabajan junto al tráfico en circulación. Las candidaturas se podrán presentar hasta el 16 de noviembre de 2026 a través de la web de Beyond Roads, el hub de innovación del grupo.

El premio para la propuesta ganadora son 40.000 euros para desarrollar un proyecto piloto dentro de una unidad de negocio de Abertis, con validación en condiciones reales y análisis de escalado a otros mercados. Las tres soluciones finalistas se anunciarán el 22 de diciembre de 2026, recibirán 6.000 euros cada una y participarán en las Connect & Build Sessions, según la información publicada por la Cámara de Comercio de España en India. La propuesta seleccionada se dará a conocer el 23 de febrero de 2027.

Por qué este reto importa más que un premio de 40.000 euros

La dotación económica es modesta si se compara con una ronda seed, pero el verdadero valor está en otra parte: acceso a operaciones reales en más de 15 países donde Abertis gestiona autopistas, datos de tráfico de producción y un cliente piloto con capacidad de escalar la solución. Para una startup en fases tempranas, eso vale más que el metálico.

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Además, llega en un momento en el que el problema de fondo es enorme. En España, según datos del Registro Nacional de Víctimas de Accidentes de Tráfico de la Dirección General de Tráfico citados en la nota oficial, en 2025 se produjeron 154 siniestros relacionados con obras de mantenimiento y conservación de carreteras, con la mayoría de los casos provocados por atropellos de vehículos ajenos a la obra y la velocidad como principal factor de riesgo. En Estados Unidos, los datos federales más recientes difundidos por la Road Commission for Oakland County recogen más de 101.000 siniestros en zonas de trabajo, alrededor de 39.000 heridos y 899 fallecidos en 2023, de los cuales 176 eran peatones o trabajadores. Son cifras de referencia que contextualizan la urgencia global del problema, no atribuibles a la operación de Abertis.

Para una startup, ese es el dato de mercado relevante: la seguridad de operarios en carretera es un problema no resuelto, con víctimas mortales, presupuesto público y regulación detrás. El reto de Abertis no es el único canal para entrarle, pero sí uno de los pocos que ofrece piloto pagado en infraestructura real y multi-país desde el primer día.

Las tres líneas de trabajo que define la convocatoria

Abertis estructura el desafío en tres ejes bien delimitados, lo que ayuda a las startups a saber si encajan o no antes de perder horas en una candidatura:

Detección y predicción del riesgo antes de la exposición. Sistemas que identifiquen condiciones peligrosas (tráfico, clima, estado de la vía) antes de que los operarios salgan a la zona de trabajo.
Reducción o eliminación de la presencia humana en zonas de riesgo. Soluciones automatizadas, robóticas o remotas que operen en lugar de personas: drones de inspección, brazos robóticos, operación remota.
Prevención de intrusiones y comportamientos peligrosos de los usuarios. Tecnología que detecte y disuada a conductores que invaden la zona de trabajo o circulan a velocidad inadecuada.

El abanico tecnológico que la convocatoria menciona como interesante es amplio: inteligencia artificial, visión artificial, robótica, vehículos conectados, IoT, wearables, gemelos digitales y analítica predictiva. La organización deja claro que espera que las soluciones combinen varias de estas fuentes de datos para anticipar el riesgo, no solo reaccionar a él.

Qué precedente dejan las dos ediciones anteriores

No es la primera vez que Abertis hace esto, y mirar atrás sirve para calibrar qué tipo de startup suele ganar. Según la cobertura de El Plural, la segunda edición —bautizada como Zero Accidents AI Challenge— fue ganada por la española EarthPulse con Road Safety Pulse, una plataforma basada en IA que cruza imágenes satelitales, meteorología, patrones de tráfico y características de la red vial para anticipar puntos de mayor riesgo de accidente. EarthPulse se llevó los 40.000 euros del premio y un piloto real en una filial de Abertis. En esa edición participaron 63 startups de 26 países, y los tres finalistas también recibieron 6.000 euros cada uno.

La primera edición, en 2024, llevó el nombre de Drone Challenge y la ganaron Azisa & Aren, una alianza hispano-estadounidense que combinó drones e inteligencia artificial para inspección de infraestructuras. Ese precedente marca una pauta útil: Abertis premia soluciones que ya están en un nivel de madurez capaz de probarse en campo, no prototipos de laboratorio.

Qué significa esto para tu startup

Si trabajas en visión artificial, IoT industrial, robótica móvil, wearables para trabajadores o analítica predictiva aplicada a infraestructura, esta convocatoria es de las que merece la pena mirar con lupa. Más allá del premio, lo que se juega una startup aquí es la puerta de entrada a un cliente corporativo con despliegue multi-país y problemas operativos urgentes, un perfil raro incluso para un corporate venture.

Tres acciones concretas que puedes dar esta semana:

Haz un fit check en 30 minutos. Lee las tres líneas de la convocatoria y decide en cuál de las tres encaja tu producto. Si no encaja claramente en una, no apliques: el comité puntúa integración y viabilidad técnica, no solo originalidad.
Prepara un piloto, no un pitch. Abertis ha pagado pilotos a EarthPulse y a Azisa & Aren en ediciones anteriores. Llega con una propuesta de 90 días con hitos, métricas de éxito (reducción de incidentes, falsos positivos, tiempo de despliegue) y un plan de cómo se conecta a los sistemas del operador. Eso pesa más que una demo bonita.
Busca partner de integración local. Abertis opera en más de 15 países. Una startup española que se alíe con un partner en Brasil, Chile o México, donde Abertis también tiene concesiones, puede multiplicar las opciones de escalado geográfico que el propio reto menciona como criterio de evaluación.

Calendario clave del Safe Road Operations Challenge

Cierre de candidaturas: 16 de noviembre de 2026.
Anuncio de los tres finalistas: 22 de diciembre de 2026.
Anuncio de la propuesta ganadora y Connect & Build Sessions: 23 de febrero de 2027.
Piloto en una unidad de negocio de Abertis: a definir tras la selección, con 40.000 euros de dotación para la ganadora y 6.000 euros para cada finalista.