Google AI Overviews: caídas de hasta 89% en clics de medios

Cómo Google rompió el trato que sostuvo al periodismo digital

Durante dos décadas el intercambio fue simple: los medios llenaban el índice de Google con contenido y Google les devolvía exposición y tráfico. Ese pacto implícito se quebró cuando la compañía empezó a responder las preguntas directamente en la página de resultados.

En 2024 Google lanzó AI Overviews, el resumen generado por IA que se coloca arriba de todo en la búsqueda, con los enlaces a las fuentes por debajo. La News/Media Alliance advirtió entonces que la función sería "catastrófica" para el tráfico web. Una investigación de Press Gazette encontró que en mayo de 2024 los AI Overviews aparecían en casi un cuarto de las búsquedas relacionadas con noticias, y para agosto ya estaban desplazando a medios que antes ocupaban los primeros puestos.

En mayo de 2025 llegó AI Mode, una interfaz tipo chatbot que reemplaza la búsqueda tradicional y entrega resúmenes detallados. Con eso, la posibilidad de que Google deje de mandar tráfico a sitios externos dejó de ser una hipótesis.

Cuánto cayó el tráfico de los medios desde AI Overviews

Los números dejaron de ser especulación. Un informe de The Wall Street Journal de junio de 2025 documentó caídas de tráfico en Business Insider, The Washington Post, HuffPost y el propio WSJ desde 2022. Datos de Similarweb citados por ese medio mostraron que el tráfico de búsqueda de The New York Times pasó de representar el 44% al 35,5% de su total en tres años.

Digiday reportó que, entre mayo y junio de 2025, 19 miembros de Digital Content Next —la asociación que agrupa a Bloomberg, Associated Press, The New York Times, Condé Nast y Vox Media, entre otros— registraron pérdidas de tráfico desde Google de entre 1% y 25%. DMG Media, dueño del Daily Mail y Metro, dijo a la autoridad de competencia del Reino Unido que sus tasas de clic cayeron hasta 89% entre junio y julio de 2025.

Pew Research sumó una capa más incómoda: las personas son "menos propensas" a hacer clic en enlaces cuando ven un AI Overview.

Del lado de Google, el discurso es otro. Liz Reid, responsable de Search, sostuvo que el volumen de clics se mantuvo "relativamente estable" y que la búsqueda con IA está derivando más clics a sitios con foros, videos, podcasts y publicaciones de usuarios. Nick Fox, vicepresidente sénior de conocimiento e información, le dijo a la BBC que "la web está prosperando".

La evidencia externa apunta en la dirección opuesta. Un informe de Cloudflare, reseñado por Kotaku, encontró que entre junio de 2025 y abril de 2026 el tráfico humano cayó al menos 35% en todos los sectores principales, y que Google concentra aproximadamente el 88% del tráfico de referencia. La compañía de infraestructura bautizó el escenario como "Google Zero": un mundo donde casi no llega tráfico desde las búsquedas. Chartbeat, citado por The Hollywood Reporter, reportó una caída interanual del 40% en búsquedas de Google dentro de su red de publishers.

El pago de Google a los medios: entre US$1.000 y más de US$1M al año

Google intenta reconstruir el trato con dinero directo. Su News AI pilot, lanzado en diciembre de 2025 con socios como Der Spiegel, El País, Folha de S. Paulo, Infobae, The Guardian, The Times of India, The Washington Examiner y The Washington Post, superó los 400 medios participantes, según informó Unite.AI el 15 de octubre de 2026. Entre los más recientes están Axios, CNN, The Financial Times y Forbes.

El otro programa, el "AI contribution pilot", es más polémico. Según The Information, citado por Ars Technica, Google admitió a unos 100 publishers y los pagos equivalen a cerca de una décima parte del 1% de sus ingresos publicitarios. Varios medios grandes habrían rechazado participar para forzar una oferta mejor.

Los montos varían muchísimo: un publisher que entró temprano va camino a superar US$1M al año, otro incorporado más tarde acumuló entre US$50.000 y US$60.000, y varios sitios pequeños vieron menos de US$1.000 en varios meses. CryptoBriefing añade un detalle que incomoda: los participantes ven cuánto ganaron en un widget de Search Console, pero Google no explica cómo calcula el monto.

Los juicios contra Google no están dando resultado

Los publishers también fueron a los tribunales y perdieron terreno. El juez federal Amit Mehta desestimó la demanda antimonopolio de Chegg y Penske Media —dueño de Rolling Stone, Billboard y The Hollywood Reporter— y rechazó una acción colectiva impulsada por diarios de Arkansas por los AI Overviews.

Según The Hollywood Reporter, Mehta concluyó que "una expectativa no es un acuerdo": que un publisher espere recibir tráfico por publicar gratis no configura un contrato. También determinó que la pérdida de tráfico de referencia no es un daño antimonopolio directo. La decisión es apelable.

Por qué esto también afecta a tu startup

Si tu adquisición depende de contenido que rankea en Google, el problema no es de los medios: es tuyo. El informe de Cloudflare señala que, después de las noticias, sectores como retail, software, IT y finanzas ya registran caídas de tráfico humano de hasta 40% en menos de un año.

Hay además una trampa estructural. Adweek, citado por Kotaku, reportó que Google usa un único crawler para indexar sitios y entrenar sus modelos. Eso significa que si bloqueas a la IA, también desapareces del buscador. La salida que Google habilitó en el Reino Unido —un interruptor para excluirse de AI Overviews y AI Mode sin perder visibilidad en búsqueda— llegó por orden del regulador británico, no por voluntad propia.

¿Qué significa esto para tu startup?

Tres movimientos concretos:

• Mide tu concentración de riesgo. Calcula qué porcentaje de tu tráfico y de tus leads calificados viene de búsqueda orgánica. Si supera el 40%, tienes un problema de dependencia de un solo proveedor, igual que un cliente que representa la mitad de tu facturación.
• Construye canales que no dependan del buscador. Los medios que mejor resistieron se apoyaron en newsletters, suscripciones y comunidades. Para una startup eso se traduce en lista de correo propia, comunidad de producto y contenido que la gente consume por hábito, no por búsqueda.
• Optimiza para ser citado, no solo para rankear. Los AI Overviews siguen citando fuentes. Estructura clara, datos propios, autoría con nombre y apellido y fuentes verificables aumentan la probabilidad de aparecer en la respuesta. Aunque no genere clic, la mención construye marca.

Y un cuarto punto de higiene: no pongas todo tu presupuesto de contenido en un solo formato. Si tu equipo produce 20 artículos SEO al mes y el tráfico cae 30%, no tienes un plan B. Diversificar hacia video corto, podcast o herramientas gratuitas que atraigan enlaces reduce la exposición.

Conclusión

Google está pagando por contenido, mostrando mejor las fuentes y probando carruseles de enlaces, pero ninguna de esas medidas devuelve el tráfico perdido. La relación entre el buscador y quienes producen el contenido que lo alimenta sigue sin resolverse, y los reguladores —el Reino Unido ya obligó a habilitar el opt-out— son hoy el contrapeso más efectivo.

Para un founder, la lección es incómoda pero simple: cualquier negocio construido sobre tráfico prestado está construido sobre arena. La pregunta no es si Google va a seguir mandando clics, sino cuánto de tu crecimiento depende de que lo haga.

Fuentes

• The Verge (fuente original)
• Ars Technica
• Kotaku
• The Hollywood Reporter
• MediaPost
• Unite.AI
• CryptoBriefing