Data centers, tema electoral en EEUU: US$200.000M

Una fiesta de midterms en Brooklyn que terminó hablando de otra cosa

El jueves por la noche, en un almacén de Brooklyn iluminado en azul tenue, el medio Newsreel —fundado por el exreportero de Forbes y Newsweek Jack Brewster— organizó un evento de campaña a cinco días de las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre. La idea era que la gente dejara el teléfono y hablara de la elección. Terminaron hablando de otra cosa.

Cuando la periodista de TechCrunch que moderaba un panel sobre centros de datos preguntó a la sala «¿quién aquí está a favor de los centros de datos de IA?», la respuesta fue un abucheo. El panel reunió a Maia Woluchem, investigadora de tecnología y derechos humanos, y a Hilary Flint, activista ambiental y de salud pública.

El dato detrás de ese abucheo: casi US$200.000M en proyectos de centros de datos fueron retrasados, paralizados o bloqueados en el primer semestre de 2026 por oposición política y comunitaria, según el informe de Data Center Watch que cita TechCrunch. La cifra se desglosa en otros medios: Gizmodo, citando a Bloomberg, reporta 75 proyectos por unos US$130.000M bloqueados o retrasados entre enero y marzo, y otros 45 por casi US$68.000M entre abril y junio.

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Para un founder que construye con IA, eso no es una anécdota política. Es el costo de acceso a la infraestructura.

Los números de un rechazo que ya es transversal

La oposición dejó de ser un fenómeno local. Ars Technica recoge que los grupos de oposición activos se más que duplicaron hasta 833 en 49 estados, y que Data Center Watch calificó el primer trimestre de 2026 como el de más proyectos bloqueados o retrasados desde que empezó a medir en 2023, un cambio «estructural» y no un pico cíclico.

Las encuestas acompañan. Una encuesta de Gallup de marzo recogida por Gizmodo encontró que 7 de cada 10 estadounidenses se oponen a que se construyan centros de datos de IA en su zona, con un 48% muy en contra. Y un sondeo de Pew de septiembre citado por el New York Post muestra cómo se deterioró la percepción en pocos meses: el 54% dice que son malos para el medioambiente (era 39% en enero), la mitad que encarecen la factura de la luz en casa (38% en enero) y el 49% que empeoran la calidad de vida de los vecinos (30% en enero).

El rechazo ya llegó a las boletas. Según Ballotpedia, hay 41 medidas relacionadas con centros de datos de IA en las elecciones de noviembre, repartidas en 13 estados. Ohio concentra 21 en 18 jurisdicciones y, con 200 centros de datos, es uno de los focos del país: allí la factura eléctrica promedio del hogar subió cerca de 15% en el último año, según el New York Post. La firma AdImpact calcula que en este ciclo se gastaron US$137,6M en publicidad sobre centros de datos, y el 77% salió de los demócratas.

La respuesta regulatoria también se aceleró. Gizmodo recoge que en las primeras seis semanas de 2026 se introdujeron más de 300 proyectos de ley estatales sobre centros de datos, con propuestas de moratoria en 14 estados, y que al cierre de la sesión legislativa 30 legislaturas habían presentado iniciativas sobre ubicación, restricciones de agua y electricidad y reparto de costos de infraestructura. En julio, Nueva York se convirtió en el primer estado en imponer una moratoria estatal a nuevos centros de datos hiperscale, con una pausa de un año firmada por la gobernadora Kathy Hochul. En agosto, el gobernador de Texas, Greg Abbott, ordenó a la PUCT y a ERCOT una auditoría de los proyectos que buscan conectarse a la red.

Por qué el rechazo cruza izquierda y derecha

En el evento de Brooklyn, el tema apareció incluso en paneles que no tenían nada que ver. El concejal de Nueva York Chi Ossé dijo que él casi no usa IA y pidió más rendición de cuentas de los ejecutivos tecnológicos: cuando los CEO hablan de una tecnología que podría afectar a la civilización, dijo, «deberían ser llamados a declarar ante el Congreso».

En el panel siguiente —que iba a tratar sobre el futuro del Partido Demócrata— la conversación volvió a los centros de datos. Batya Ungar-Sargon, de NewsNation, recordó que algunos sindicatos los apoyan por los empleos que prometen, aunque los reportes muestran que esos puestos no son permanentes cuando termina la construcción. Astead Herndon, de Vox, señaló que Vivek Ramaswamy fue abucheado en Ohio por decir algo parecido, y habló de una «falta de consentimiento» que atraviesa a votantes de ambos partidos. El estratega Morris Katz fue más duro: «es la misma gente que se llevó tantos empleos sindicales».

Brewster, el anfitrión, resumió la grieta mejor que nadie: la IA «se convirtió en un tema electoral para votantes comunes». En comunidades rurales el rechazo tiene que ver con sentirse reemplazado; en un lugar como Brooklyn, con quién se enriquece. Es la misma tensión que la periodista de TechCrunch describe entre el optimismo de la burbuja tech y la percepción del resto.

Qué significa esto para tu startup

Si tu producto depende de cómputo, el riesgo político dejó de ser un tema de relaciones públicas y se volvió un riesgo operativo que se puede medir.

Verifica el estatus regulatorio del sitio antes de firmar. No alcanza con el precio por GPU-hora: revisa si el municipio aprobó pausas, si hay medidas en boleta y si el proyecto está en la cola de conexión a la red. El registro de grandes consumidores que FERC aprobó en octubre para PJM, con umbral de 50 megavatios, es el tipo de dato que empieza a estar disponible, según reportó The Deep Dive.
Trata la capacidad anunciada como capacidad no confirmada. Bernstein Research estima que solo alrededor del 35% del pipeline planificado en Estados Unidos es creíble, según la investigación del Financial Times que recoge The Deep Dive. Si tu roadmap asume que toda la capacidad anunciada existirá, estás construyendo sobre una promesa.
Negocia remedios contractuales. Si el proveedor no puede conectar el proyecto, ¿qué pasa con tu contrato? Cláusulas de salida, créditos y proveedores alternativos por región son hoy parte del due diligence técnico, no del legal.
Anticipa el costo del consentimiento. El patrón que describe el evento de Brooklyn —acuerdos poco transparentes, reglas de zonificación que no aclaran qué se construye hasta que es tarde para protestar— es exactamente lo que empuja la reacción política. Un proyecto que no consulta paga después, en moratorias y auditorías.

El mismo guion se está escribiendo en España

No es un fenómeno exclusivamente estadounidense. El Gobierno español prepara un real decreto que exigiría a los centros de datos respaldar con renovables el 80% de su consumo hora a hora, con un régimen transitorio de cinco años a cambio de participar en el sistema de desconexión automática de la red, según El Periódico y El Español. El umbral de aplicación subió de 1 a 10 megavatios y el límite de PUE pasó de 1,15 a 1,25. La patronal Spain DC sostiene que la norma pone en riesgo una inversión de 67.000 millones de euros, según elDiario.es.

El contexto energético explica la urgencia: Red Eléctrica de España reporta que la actividad de centros de datos encadena seis meses con crecimientos mensuales de entre el 40% y el 77%, y un 55,1% interanual en julio, según elDiario.es. A escala global, la ONU advirtió que el consumo eléctrico de los centros de datos podría pasar de unos 485 TWh en 2025 a 950 TWh en 2030, cerca del 3% de la demanda mundial, y la consultora Rystad proyecta que la mitad de los proyectos del mundo no se construirán para 2035 por problemas de red, materiales o permisos.

Para un founder en LATAM o España, la lectura es directa: la regulación de infraestructura de IA se está escribiendo ahora, y quien construya sin mirar el entorno regulatorio local va a pagar el ajuste después.

Conclusión

El abucheo en un almacén de Brooklyn es la señal más barata que vas a recibir este año: la infraestructura de IA dejó de ser un tema técnico y se volvió un tema de consentimiento. Casi US$200.000M en proyectos frenados en seis meses, 41 medidas en boletas de 13 estados y un rechazo que ya cruza partidos no son ruido: son condiciones de mercado.

La pregunta útil no es si la IA va a crecer, sino dónde vas a conseguir cómputo cuando el vecino tiene voto. Revisa hoy la exposición regulatoria de tus proveedores y arma un plan B por región. Es más barato que descubrirlo cuando la moratoria ya está firmada.