Know Hub Chile premia 3 startups de base científica

Know Hub Ignition 06 eligió a tres ganadoras entre 125 postulaciones

Altavitae, ChemiBosk y MiniBiota son las tres startups de base científico-tecnológica que ganaron la sexta edición de Know Hub Ignition, el programa chileno que desde 2019 convierte investigación académica en empresas. La convocatoria recibió 125 postulaciones de distintos puntos del país, según la organización.

Para un founder que trabaja con tecnología profunda, el dato relevante no es el premio en sí: es que un programa de ocho semanas haya logrado que equipos de laboratorio validen su propuesta de valor con clientes industriales reales. Ese es, casi siempre, el cuello de botella de las EBCT en Latinoamérica.

¿Qué es Know Hub Ignition y qué entrega a los ganadores?

El programa es impulsado por Know Hub Chile, corporación creada en 2018 por Corfo para acelerar el crecimiento temprano y global de empresas de base científico-tecnológica, según detalló Emprendedor.com al abrir su cuarta convocatoria. La edición 06 contó con el respaldo de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y el auspicio de Lockheed Martin.

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Los equipos seleccionados acceden a un fondo destinado a la ejecución de pruebas de concepto, además de acompañamiento técnico para la gestión de propiedad intelectual. El entrenamiento intensivo de ocho semanas se basa en la metodología de Customer Discovery: los investigadores confrontan su desarrollo científico con las demandas reales de la industria, validan su modelo de negocio y fortalecen su estrategia de PI.

En su cuarta edición, el programa repartió US$140.000 entre los equipos ganadores y sumó la colaboración del Tec de Monterrey, con una fase de inmersión en ecosistemas como México, España, Francia o Estados Unidos, según Emprendedor.com. Know Hub Chile no publicó el monto del fondo correspondiente a la edición 06.

Los tres proyectos ganadores y qué resuelve cada uno

Altavitae ataca un problema operativo concreto de la minería: la suspensión de polvo en caminos no pavimentados de faenas. Su tecnología aplica aditivos estabilizadores que retienen la humedad del suelo, lo que reduce el consumo de agua y mejora la seguridad vial en rutas industriales. «El proceso de aceleración nos permitió redefinir nuestra propuesta de valor al interactuar con operaciones de la industria minera», afirma Viviana Letelier, integrante del equipo.

MiniBiota fue reconocida en la categoría de biotecnología aplicada a los alimentos por formular un ingrediente probiótico para la industria láctea que mantiene la estabilidad de las cepas beneficiosas durante la pasteurización y el almacenamiento. Es un caso típico de EBCT: la barrera no es la ciencia, sino demostrar que la cepa sobrevive al proceso industrial del cliente.

ChemiBosk ganó en monitoreo ambiental con una metodología de análisis químico sobre vegetación y madera para mapear la presencia de metales en el suelo. «Validar nuestra solución con clientes nos confirmó la necesidad de contar con datos precisos sobre pasivos ambientales», explica María Fernanda Albornoz, fundadora de la plataforma.

El jurado de esta edición estuvo integrado por Erika Guerra (ANID), Jovanka Trebotich (Know Hub Chile), Jonathan Núñez (Fundación Copec-UC), Patricia Tobar (Lockheed Martin) y Joaquín Contreras (InnovING 2030, Universidad Austral de Chile).

¿Por qué el modelo Customer Discovery le sirve a una EBCT?

La lógica del programa es simple y brutal: un investigador puede tener diez años de papers y cero conversaciones con quien pagaría por su solución. Las ocho semanas de Customer Discovery fuerzan esas conversaciones antes de gastar en desarrollo.

El historial del programa lo respalda con casos concretos. MOV, la banda sensorial de apoyo a personas con discapacidad visual, pasó de un TRL 2 a un TRL 7 tras su paso por Ignition, según contó su CEO Silvana Herrera a Emprendedor.com. Elementum, que revaloriza residuos plásticos, avanzó de un TRL 3 a un TRL 5 durante la preparación. Bioproc y Beloop reportaron mejoras similares en foco de segmento y velocidad de prototipado.

En Chile, esa ruta de transferencia tecnológica se está institucionalizando. La Universidad de Santiago de Chile presentó Exalta, una aceleradora Deep Tech patrocinada por Corfo que acompañará al menos a 15 empresas por generación desde un nivel TRL 5 durante cinco meses, según Diario Financiero. La meta declarada es que al menos el 40% de las empresas de cada generación sean lideradas por mujeres, siguiendo criterios de Corfo.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si tu proyecto nace de investigación científica, la lección de Ignition 06 no es «postula a un programa». Es que el orden de las operaciones importa más que el monto del fondo.

Valida con el cliente industrial antes de escalar el prototipo. Los tres ganadores ajustaron su propuesta después de hablar con operaciones mineras, lácteas y ambientales. Si tu tecnología no sobrevive al proceso real del cliente —la pasteurización, el camino de tierra, el terreno operacional—, el mejor paper no la salva.
Trata la propiedad intelectual como parte del producto, no como trámite. El acompañamiento en gestión de PI es uno de los dos componentes del premio, junto al fondo para pruebas de concepto. Define tu estrategia de patente antes de las primeras conversaciones comerciales, no después.
Mide tu avance en TRL, no en meses. Los casos del programa muestran saltos de dos a cinco niveles de madurez tecnológica en un ciclo. Ese es un indicador que los fondos de deep tech entienden y que puedes usar en tu propio pitch.
Busca el respaldo institucional correcto. ANID, Corfo, universidades y corporaciones como Lockheed Martin aparecen en la misma mesa. En deep tech, el capital llega después de la validación técnica, no antes.

Conclusión

Know Hub Ignition 06 deja tres nombres y una señal: el ecosistema chileno de EBCT ya tiene seis ediciones de continuidad, un pipeline de 125 postulaciones por convocatoria y actores como ANID, Corfo y universidades regionales trabajando en la misma dirección. Para un founder hispanohablante de base científica, el mensaje es que la ventana para convertir investigación en empresa se está profesionalizando — y que el primer paso sigue siendo el mismo: hablar con quien va a comprar tu solución.