Automattic destituye a su junta tras fallido golpe contra Mullenweg

El pulso de poder en Automattic que sacudió al ecosistema WordPress

El fundador y CEO de Automattic, Matt Mullenweg, fue separado de su cargo por apenas 33 horas y 20 minutos, según declaró un portavoz de la propia empresa a TechCrunch. En ese cortísimo intervalo, la junta directiva votó por unanimidad —según el reporte original— para poner al fundador de WordPress en una licencia remunerada e instalar al entonces CFO Mark Davies como CEO interino. La respuesta de Mullenweg no se hizo esperar: acusó a Davies y a los directores de conspirar contra él a través de mensajes en el Slack interno de la empresa y desactivó los privilegios de administrador del espacio de trabajo, incluida la cuenta del propio Davies, según reportó The Verge.

Para el lunes 14 de septiembre de 2026, TechCrunch confirmó con múltiples fuentes que toda la junta directiva de Automattic había sido removida. La empresa no ha publicado la nueva composición del órgano de gobierno, pero una vocera señaló por correo electrónico que Matt Mullenweg sigue al frente del proyecto.

Quiénes estaban en la junta que ya no está

La fuente original de TechCrunch identificó a tres personas señaladas por su salida:

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Toni Schneider: ex-CEO fundador de Automattic y actual CEO de la red social Bluesky. Ya eliminó el párrafo de su sitio personal donde reconocía su rol como directivo y asesor especial de la empresa.
Sue Decker: ex-CEO de Yahoo y directiva de Automattic desde marzo de 2020 hasta septiembre de 2026, según su perfil de LinkedIn, aunque su nombre todavía figuraba en la página pública de la junta al momento de publicarse la nota.
Gen. Ann Dunwoody: la primera mujer en alcanzar el rango de general de cuatro estrellas en el ejército de Estados Unidos, que también fue removida.

Automattic declinó comentar los casos individuales, pero confirmó la salida de miembros sin detallar quiénes ni cuántos.

¿Por qué intentó la junta sacarlo? El contexto detrás de la crisis

El detonante formal sigue sin estar claro. Lo que sí es público es que Mullenweg carga con una serie de frentes abiertos que han erosionado la confianza de la junta:

Demanda con WP Engine: la pelea legal contra el host de WordPress, a quien Mullenweg acusó de aprovechar el trabajo open source sin contribuir suficientemente, continúa abierta. El litigio ha producido fallos adversos para Automattic.
Acusación de destrucción de evidencia: en 2026, WP Engine presentó una moción de sanciones en la que alega que Mullenweg habría destruido evidencia del caso usando mensajes temporales en WhatsApp, Signal y Telegram, según recogió TechCrunch. El proveedor de e-discovery de Automattic reportó que una laptop y un teléfono del CEO no fueron localizados ni clonados.
Pérdida de cuota de mercado de WordPress: Search Engine Journal documentó una caída en la participación de WordPress en el mercado de CMS y un declive en la asistencia a WordCamp, las conferencias de la comunidad, atribuido en parte al conflicto con WP Engine.
Vulnerabilidades y fragmentación: analistas citados por Computerworld apuntan a un "lento declive" del ecosistema de plugins, con más vulnerabilidades y un descenso de suscriptores de pago de muchos desarrolladores.

Por qué WordPress sigue dependiendo de Mullenweg aunque sea removido de Automattic

Uno de los puntos más sensibles para cualquier founder o equipo de tecnología que opera sitios en WordPress lo dejó en evidencia Mary Hubbard, directora ejecutiva del proyecto WordPress, en X: "Matt continues to lead our project, and I remain Executive Director". Es decir, aunque Automattic controle el negocio comercial (WordPress.com, Tumblr, Beeper), WordPress.org —el repositorio de plugins, temas y parches de seguridad que mantiene el software— sigue bajo control personal de Mullenweg, fuera de la estructura corporativa.

Para un CTO, esto significa que la pregunta de proveedor (vendor risk) no se cierra con un cambio de CEO en Automattic, según declaró Frank Dickson, analista principal de Dickson Research, a Computerworld: "La parte de WordPress que quita el sueño al IT empresarial no es el organigrama de Automattic. Es WordPress.org". Dickson recordó que en 2024 Mullenweg usó ese control unilateral para cortar el acceso a WP Engine y sus clientes a plugins y actualizaciones, sin aprobación de junta ni aviso a clientes.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para founders que dependen del ecosistema WordPress —y por extensión del open source en general— el episodio deja tres lecciones prácticas:

Mapea dónde está realmente tu proveedor crítico. Si tu producto, contenido o cliente vive sobre WordPress, la dependencia operativa no es Automattic (el negocio comercial) sino WordPress.org (el pipeline de actualizaciones). Pregunta a tu equipo técnico si está monitorizando quién tiene derechos de commit y firma de releases.
Diversifica el riesgo de open source, aunque sea incómodo. Tener un plan B documentado —qué haces si mañana un mantenedor clave cambia de proyecto, si un plugin crítico queda sin mantenimiento, o si un litigio bloquea el acceso a repositorios— ya no es paranoia, es due diligence básico. Analistas como Melody Brue (Moor Insights & Strategy) y Mike Wilkes (Aikido Security) coinciden en que el "single point of failure" sigue siendo el problema estructural.
Aprende de la gobernanza de Mullenweg para tu propia startup. Un fundador con control personal sobre infraestructura crítica, sin contrapoder real de junta, es un riesgo que pocos inversores sofisticados están dispuestos a financiar. Si estás levantando capital o pensando en gobernanza, este caso es un manual vivo de lo que NO se debe replicar.

Preguntas que aún quedan abiertas

¿Cuál será la nueva composición de la junta que Automattic prometió anunciar internamente?
¿Permanecerá Mullenweg como director de la empresa aunque ya no controle la junta?
¿Bajará la intensidad del conflicto con WP Engine sin una junta que lo frene, o se acelerará ahora que Mullenweg vuelve con todo el poder de vuelta?
¿Tomará Automattic alguna medida para separar formalmente la propiedad de WordPress.org de la propiedad de Automattic, algo que Dickson y Wilkes identifican como la reforma estructural que importaría de verdad?

Por ahora, la imagen más precisa la resumió el propio Mullenweg en X: "Si no tienes un intento de golpe de estado cada pocos años, no estás contratando líderes lo suficientemente fuertes". Es un gran titular, pero para los que construyen sobre WordPress, el cálculo es más serio.