José Luis Sánchez, CEO de Agéndalo: “En estos tres años en la startup, siento que he aprendido tanto como en mis 10 años en banca”

No son pocas las startups que vieron la luz en plena pandemia, tal cual le pasó a la peruana startup Agéndalo, Saas (Software as a Service) que ofrece diversas soluciones para optimizar la reserva de reuniones, y que fue creada por los emprendedores José Luis Sánchez (CEO), Jaime Larrauri (COO) y Misael Abanto (CTO). 

En 2020, Jaime y José Luis se dieron cuenta de que había un problema que enfrentaban los profesionales independientes para gestionar sus reuniones con clientes. “Teníamos amigos y familiares con problemas con el cobro de sus servicios, con la asistencia de los clientes a las reuniones y con el tiempo que perdían en las coordinaciones de los horarios”, explica Sánchez. 

Tras evidenciar esto, decidieron armar una plataforma para automatizar el proceso de reserva de reuniones. Partieron buscando desarrolladores, proceso en el que conocieron a Misael, quien trabajó un año con ellos hasta que decidieron sumarlo como cofundador y constituyeron en agosto de 2021 a Agéndalo como empresa .

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“Nuestra intención inicial fue buscar una solución para los profesionales independientes que ofrecían servicios a través de citas, sesiones o reuniones. La solución era que cada usuario tenga un link personalizado que contenga los servicios que ofrece, su disponibilidad de atención, pasarelas de pago integradas, mensajes automáticos de confirmación y recordatorio”, explica.

Fue así como partieron con capital propio hasta que levantaron una ronda por US$60 mil en octubre de 2022. Sobre esto, Sánchez comenta que “lo más complejo para nosotros es ser first time founders y el contexto de mercado actual, que no es favorable para inversiones de riesgo como el Venture Capital”. 

En estos años, la empresa ha procesado alrededor de 1 millón de soles (US$ 275.773) en transacciones de usuarios. 

Equipo experimentado

El equipo cuenta con experiencia levantando proyectos de este tipo. José Luis Sánchez tiene más de 10 años de experiencia en banca, y en los últimos cinco trabajó en BBVA Perú como principal manager de la mesa de inversiones y financiamiento estructural.

Larrauri ha trabajado en startups desde el 2013. Comenzó en Easy Taxi en Perú viendo operaciones y luego fue manager regional en las ciudades del norte del país. Posteriormente, fue product marketing manager en México por tres años.

Y Misael Abanto cuenta con más de cinco años de experiencia en el campo del software y ha trabajado en cientos de proyectos independientes que abarcan el diseño de algoritmos, web scraping, hacking ético, aplicaciones web, aplicaciones móviles y gestión de bases de datos.

De proyecto paralelo a modelo B2C

La empresa ha crecido rápidamente, evolucionando hasta demandar más atención de sus fundadores. Un claro ejemplo es que en sus inicios, Agéndalo era un proyecto paralelo para Jaime y José Luis hasta que en abril de 2022, cuando se integró Abanto como tercer cofundador, comenzaron a trabajar a tiempo completo. En octubre levantaron su primera ronda de inversión en fase temprana FFF (Friends, Family and Fools) y en enero del siguiente año empezaron con el modelo B2B. 

Al tiempo, cambiaron el enfoque B2B, pensado para atender a profesionales independientes, al B2C, dirigiéndose a las empresas, considerando el volumen de clientes que manejan. Sus soluciones apuntan a profesionales y a pequeñas, medianas y grandes empresas. Algunas de estas son Oncosalud, Sodimac y UPC, Barbarian, Sociedad de Odontopediatría, CI Studio y Legal ventures.

Actualmente, cuentan con varios desarrollos para profesionales, entre estos reuniones uno a uno, grupales y virtuales y presenciales; cobros en soles, dólares, pesos colombianos y pesos mexicanos; opciones de cobros con efectivo, billeteras virtuales y transferencias bancarias; generación de cupones de descuento; y calendario de Google y Outlook; entre otros. 

Y otros dirigidos a empresas: calendario cruzado para múltiples usuarios (equipos), personalización de mensajes de correo y de WhatsApp, integración con WhatsApp API, chat para responder a mensajes de WhatsApp API, integraciones con Slack y Hubspot, y mailing masivo para campañas.

Para captar clientes han llevado a cabo diferentes acciones. En el caso de los profesionales, “se acercaron en un inicio a influencers de redes sociales para que den a conocer el producto. Luego aplicamos loops de crecimiento al momento que se agenda una cita o en los mismos mensajes de recordatorios”.

En el caso de las empresas, la adquisición es a través de la venta directa por LinkedIn, Mails o WhatsApp. También generan contenido en blog y redes sociales para poder capturar leads inbound.

El modelo de negocio principal de Agéndalo es la suscripción. Pero también cobran una comisión de intermediación por cada pago que procesa la plataforma. “Tenemos un enfoque freemium dado que la plataforma es gratis con varios features que automatizan todo el proceso de una reunión, pero conforme el usuario va necesitando personalización, como Integraciones, WhatsApp y Equipos tiene que pagar”, explica Sánchez. 

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Creciendo en América Latina 

Con presencia en su natal Perú y en Colombia, iniciaron este 2023 su expansión a México, tras conseguir un primer cliente allá. “La llegada a México se da porque teníamos profesionales usando la plataforma y conseguimos nuestro primer cliente de allá. Estamos intentando adquirir clientes con ventas en frío, similar a Perú en un inicio. Pero luego de una ronda de financiamiento pensamos armar campañas para capturar leads potenciales”, comenta Sánchez.

Y el CEO adelantó que les interesa Chile, sin embargo, esto depende de las rondas de financiamiento que vayan obteniendo. “El mercado anda mucho más cauteloso en capital de riesgo, así que estamos esperando el momento oportuno. Somos conscientes de que para hacer efectiva la expansión en Colombia y México requerimos de capital adicional”, dice.

Junto con la idea de seguir explorando otros mercados, la empresa espera crecer 5% y “mantener un ritmo de crecimiento mensual empresas del 20% MoM durante todo el 2023”.

Sánchez indica que “esta es la experiencia profesional más retadora que he tenido hasta ahora. Me parece que tienes que tener demasiada fuerza mental para soportar que las cosas no salgan tal cual planeas. Se necesita mucha adaptación al cambio, porque constantemente estás experimentando. Mis principales aprendizajes son: ejecuta rápido, experimenta constantemente y cambia algo si no funciona”. 

Porque si algo ha sacado en limpio este tiempo, es que “en estos tres años en Agéndalo siento que he aprendido como mis 10 años en banca”.