Dueño de motosierras Stihl pide semana de 40h sin subir sueldo

La paradoja europea: mientras Bernie Sanders pide 32 horas, Stihl quiere volver a las 40

En la misma semana en la que el senador estadounidense Bernie Sanders volvía a empujar una jornada de 32 horas semanales sin perder sueldo, Nikolas Stihl, presidente del consejo de supervisión del fabricante alemán de motosierras STIHL, defendía exactamente lo contrario en una entrevista a Euronews: subir la semana laboral a 40 horas sin compensación salarial. El mismo debate, dos diagnósticos opuestos, dos modelos de país. Y un dato que enmarca todo: según los últimos datos de Eurostat citados por Xataka, una hora de trabajo en la industria alemana cuesta 45 euros, frente a los 34,9 euros de media en la UE, los 26,4 euros de España y los 15,2 euros de Hungría.

Quién es Stihl y por qué su voz pesa más que la de un opinador cualquiera

STIHL no es un actor menor: según la información de la propia empresa recogida por Euronews, facturó 5.480 millones de euros en 2025, emplea a 20.246 personas en todo el mundo, opera plantas en ocho países, tiene 40 filiales comerciales y más de 50.000 distribuidores especializados. Fundada en 1926 por Andreas Stihl, es, según la compañía, la marca de motosierras más vendida del mundo desde 1971. Nikolas Stihl es el nieto del fundador y, como recordó en su entrevista, no habla desde la teoría: «La economía alemana lleva años atrapada en un modo de crisis».

Que un industrial con esa facturación lidere el discurso de "trabajar más por el mismo dinero" no es un capricho: es un síntoma. Y conviene leerlo así antes de entrar en el debate ideológico.

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El argumento de fondo: Alemania ya no compensa con productividad el coste que tiene

La tesis de Stihl, sintetizada por él mismo en declaraciones a Euronews: «Ya no tenemos la ventaja de productividad frente a competidores importantes que justificaba nuestros elevados costes laborales. Por ello, abogo por aumentar la jornada laboral semanal a 40 horas, y hacerlo sin compensación salarial».

Es decir, no pide que un empleado que hoy cobra X por 35 horas pase a cobrar lo mismo por 40. Pide que el coste laboral total por hora baje repartiendo el salario entre más horas. El matiz cambia toda la lectura, y es clave para un founder con equipo: el problema no es cuánto cobra una persona, sino cuánto cuesta cada hora productiva de esa persona.

Para sostenerlo, Stihl aporta cifras macro recogidas por Euronews: en los últimos ocho años, Alemania ha perdido alrededor del 15% de su producción industrial, y cada mes desaparecen unos 15.000 puestos de trabajo industriales. A eso suma, como causas, «una economía sobrerregulada, elevados costes de energía, altos costes laborales, impuestos elevados y un nivel educativo y de cualificación en descenso». El mensaje: Alemania gastó décadas justificando sueldos altos con ventaja competitiva, y esa ventaja se ha erosionado.

Los números que sí están verificados y los que conviene leer con cautela

De lo publicado por Xataka y cruzado con Euronews, los datos firmes son:

Coste por hora en la industria manufacturera: 45 € en Alemania, 34,9 € de media UE, 26,4 € en España, 15,2 € en Hungría (Eurostat, vía Xataka).
Caída de la producción industrial alemana: más del 15% desde el máximo de 2017 (Xataka, corroborado por Euronews).
Empleo industrial perdido: entre 12.000 y 15.000 puestos al mes (Xataka) / 15.000 mensuales (Euronews).
Volkswagen confirmó un acuerdo para eliminar más de 50.000 puestos hasta 2030, y negocia un ajuste que podría llegar a 100.000 (Xataka). BMW anunció despidos propios en Alemania este año (Xataka).
IG Metall, sindicato mayoritario del sector, representa a unos 2,2 millones de empleados (Xataka).

Sobre las cifras del propio Stihl (facturación 5.480 M€, 20.246 empleados, etc.) y las demandas concretas —tope del 40% del salario bruto para costes no salariales, pago de baja médica solo desde el segundo día, eliminación de la baja telefónica—, la fuente es el propio empresario en Euronews; son su programa, no datos macroeconómicos independientes.

La otra cara: por qué los sindicatos temen la propuesta

IG Metall, a través de su negociadora Nadine Boguslawski, rechaza el diagnóstico. Su argumento, recogido por Xataka: si se sube la jornada sin subir el sueldo, la misma masa salarial se reparte entre menos trabajadores, o lo que es lo mismo, se necesitan menos empleados para hacer el mismo trabajo. La semana de 35 horas no es rígida en la práctica, sostiene, sino negociada planta por planta.

El precedente histórico da peso al sindicato: la jornada de 35 horas en la industria metalúrgica alemana se conquistó tras siete semanas de huelga en 1984 y se consolidó en 1995. Subir ahora a 40, sin más, es para IG Metall deshacer cuatro décadas de conquistas. Y la cita de Boguslawski es precisa: «Si se invierte la situación y se aumentan las horas de trabajo a 40 semanales, independientemente de si esas horas adicionales son remuneradas o no, se tiende a necesitar menos trabajadores».

El contexto político añade presión: el canciller Friedrich Merz ya ha puesto en marcha medidas de contención, y en octubre de 2026 arrancan las negociaciones colectivas del metal y eléctrico, según Euronews. La declaración de Stihl es, a la vez, un análisis y una pieza de presión previa a esa mesa.

Qué significa esto para tu startup

El debate es alemán, pero las señales son globales. Tres lecturas prácticas:

El "coste por hora" importa más que el salario anual. Lo que Stihl está reclamando en realidad es que el coste efectivo por hora trabajada baje. Para una startup con 5, 20 o 100 empleados eso es más relevante que discutir si la jornada es de 35, 40 o 32 horas. Calcula tu coste hora real (salario bruto + cargas + espacio + herramientas + gestión) y compáralo con el de un freelancer o contractor del mismo rol. La diferencia suele ser 1,8x a 2,5x, no 1,2x.
La contracción industrial europea abre huecos, pero también riesgos. Si tu producto B2B depende de grandes clientes manufactureros alemanes (automoción, maquinaria, química), asume que su presupuesto de innovación se va a comprimir en 2026-2027. Prepárate para vender ROI más duro, ciclos de venta más largos y un VP de Compras más conservador. Si puedes, diversifica hacia sectores en los que Stihl mismo pide más inversión: IA industrial, robótica, biotecnología, tecnología médica, espacio y cuántica (Euronews recoge literalmente esas prioridades).
Productividad ≠ más horas. Es menos coste por hora. Sanders y Stihl parten de definiciones distintas de productividad. Si tu equipo está en LATAM o España y tu mercado está en Europa, la pregunta correcta no es "trabajamos 35 o 40 horas", sino "cuánto nos cuesta cada hora de output entregable". Una semana de 32 horas con foco real puede ser más barata por hora que una de 45 con interrupciones, meetings de alineamiento y refactors.

Acciones concretas para esta semana

Audita tu coste hora real, no tu coste mes. Muchos founders descubren aquí que su "ingeniero senior de 4.000 €/mes" cuesta 75-90 €/hora a la empresa.
Revisa tu exposición a clientes industriales alemanes. Si superas el 20-25% de ingresos en manufacturing alemán, construye un plan B de pipeline para 2027 antes de que el apretón se note en tu QBR.
Rediseña la jornada de tu equipo alrededor de output, no de presencia. Si tu sector se mueve hacia 32h en LATAM/España y hacia 40h en Alemania, tu ventaja competitiva es la densidad de output por hora, no el reloj.

La propuesta de Stihl probablemente no se aplicará tal cual: la presión sindical y el calendario electoral alemán juegan en contra. Pero el debate ya está abierto y, para un founder con mercado europeo, marca el tono de los próximos dos años: clientes industriales buscando ser más baratos, competidores buscando ser más productivos, y gobiernos buscando ser más flexibles. Posiciónate en esa intersección.