Eric Trump: robots humanoides en negociación con Israel

Foundation Future Industries negocia llevar el Phantom MK1 a los túneles de Gaza

Foundation Future Industries, una startup estadounidense fundada en 2024 y asesorada por Eric Trump, afirma que mantiene conversaciones directas con el Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) para desplegar su robot humanoide Phantom MK1 en los túneles de Hamás bajo Gaza. La información fue publicada por el Financial Times y The Telegraph.

El número que está sobre la mesa: hasta 1.000 unidades. Así lo confirmó al FT el cofundador y presidente de la compañía, Mike LeBlanc, exfuncionario de adquisiciones del Pentágono y exmarine. LeBlanc se reunió con altos mandos militares israelíes en septiembre para conversaciones preliminares y recorrió los túneles junto al robot.

Nada está cerrado. La FDI derivó la consulta al Ministerio de Defensa israelí, que declinó comentar. The Telegraph sostiene que «se espera» que Israel compre hasta esa cantidad, pero el FT solo habla de conversaciones, una diferencia que importa cuando se trata de contratos de defensa.

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¿Cuánto cuesta y qué puede hacer el Phantom MK1?

Según The Telegraph, cada unidad cuesta alrededor de US$150.000. Para un founder que vende hardware, ese precio unitario es el dato más interesante de la nota: no es un prototipo de laboratorio ni un programa de I+D subvencionado, es un producto con etiqueta.

LeBlanc describió los robots como totalmente autónomos, capaces de detectar cables trampa y neutralizar explosivos ocultos. Pero fue más lejos: dijo que «el combate es lo más noble» de lo que podrían llegar a hacer y que no hay duda sobre la moralidad de construir un «Terminator», comparando la autonomía de estas máquinas con la de los misiles de búsqueda de calor.

El mismo medio recuerda que, según informes, dos unidades del Phantom MK1 se enviaron a Ucrania en febrero de 2026 para pruebas de reconocimiento, reabastecimiento y logística.

No todos ven el avance con entusiasmo. Stacie Pettyjohn, directora del programa de defensa del Center for a New American Security, dijo al FT que los robots humanoides letales son «la peor pesadilla de mucha gente» y que el debate internacional sobre si deberían permitirse sigue «totalmente sin resolver», con «mucho margen gris» sobre qué significa la supervisión humana.

El contexto: 480 kilómetros de túneles y un contrato bajo la lupa

The Telegraph indica que la red completa de túneles abarca unas 300 millas (unos 480 kilómetros). El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo este año que más del 80 % de los túneles construidos por Hamás en las zonas de Gaza bajo control de las FDI han sido destruidos desde el ataque de octubre de 2023, según el FT. Los combatientes del grupo siguen operando en lo que queda de la red, y ahí es donde entrarían los robots.

El otro frente es político. Eric Trump fue nombrado asesor estratégico principal de la empresa en marzo, es inversionista temprano y tiene una participación accionaria. LeBlanc dijo al FT que la compañía y una empresa que adquirió han recibido más de US$70 millones en contratos y fondos del ejército estadounidense, incluido un contrato clave de adquisición otorgado por el Pentágono después de que Trump se uniera a la firma.

LeBlanc aseguró que la participación de Trump no influyó en esa adjudicación y que él es personalmente responsable de todos los acuerdos. También dijo que espera tener que testificar ante el Congreso. Un portavoz de Eric Trump afirmó que no tiene «ninguna participación» en la gestión, operaciones, decisiones estratégicas o actividades comerciales de la empresa, incluida la negociación o ejecución de contratos gubernamentales, y que nunca presentó la empresa ante ninguna agencia del gobierno.

Tras la adjudicación, la senadora Elizabeth Warren, quien según el FT presidiría el comité bancario del Senado cuando los demócratas asuman el control del Congreso en enero, escribió en redes sociales: «¿Es el Pentágono ahora una caja registradora para los hijos de Trump? Esto parece corrupción a plena vista.»

¿Qué tan madura está la robótica humanoide militar?

El caso de Foundation Future Industries no ocurre en el vacío. En septiembre, el Ejército de Estados Unidos anunció los cinco ganadores de su competencia xTechHumanoid, un programa para evaluar cómo la robótica humanoide comercial puede aportar a operaciones militares, según Defense News. De 103 propuestas, el Ejército seleccionó 10 finalistas que recibieron US$25.000 cada uno y luego eligió cinco ganadores en un evento de experimentación en vivo.

El resultado fue un retrato honesto del estado del arte. Robert Griffin, investigador senior de IHMC Robotics, dijo a Military Times que los requisitos individuales de la competencia superaban lo que la tecnología actual puede lograr: «no tienes un robot que pueda correr 28 millas por hora cargando 50 libras y operando 24 horas. Eso no existe en el mundo».

La escala del mercado es la razón por la que tantos actores están apostando. Un informe de Morgan Stanley citado por The Motley Fool proyectó que los robots humanoides podrían convertirse en un mercado de US$5 billones hacia 2050. Y las grandes tecnológicas ya están posicionadas: Tesla con Optimus, Alphabet con Gemini y Waymo, que según The Motley Fool entrega más de 500.000 viajes pagos de robotaxi por semana, y Micron con los chips de memoria que la inferencia en tiempo real necesita.

¿Qué significa esto para tu startup?

Tres lecciones concretas, más allá del ruido político:

El hardware de defensa dejó de ser un club cerrado. El Ejército estadounidense está usando competencias abiertas como xTechHumanoid para «encuestar el panorama de la industria» en lugar de encargar estudios de años, según explicó su CTO, Alex Miller, a Defense News. Si tu startup tiene un componente (baterías, sensores táctiles, software de percepción), hay una puerta de entrada que no exige un contrato previo con el Pentágono.
El precio unitario define el modelo de negocio. US$150.000 por robot, según The Telegraph, es un número que solo cierra con volúmenes altos o con clientes estatales. Si estás construyendo hardware, define desde el día uno si tu camino es la venta directa a gobiernos o la distribución a escala industrial.
La reputación es un activo financiero. El caso muestra que un contrato ganado puede convertirse en un problema de relaciones públicas en cuestión de días. Si tu startup trabaja con gobiernos, ten lista tu política de uso, tu narrativa pública y tus límites éticos antes de firmar, no después.

Para el ecosistema hispanohablante la lectura es directa: el capital de defensa está fluyendo hacia startups de robótica y autonomía, y los compradores estatales están dispuestos a pagar precios de producto, no de piloto. España y varios países de LATAM tienen programas de compras de defensa que, aunque con presupuestos menores a los estadounidenses, buscan exactamente este tipo de tecnología. La barrera no es la capacidad técnica: es la disposición a navegar procesos de contratación pública largos y con alta exposición mediática.

Conclusión

Foundation Future Industries todavía no tiene un contrato firmado con Israel, y el Ministerio de Defensa israelí no comenta. Pero la conversación ya dejó tres datos duros sobre la mesa: hasta 1.000 unidades, US$150.000 por robot y más de US$70 millones en contratos previos del ejército estadounidense. Para un founder de hardware o robótica, el mensaje es que el comprador estatal dejó de ser un cliente lejano. La pregunta ya no es si los robots humanoides van a llegar a los campos de batalla, sino quién va a venderlos y bajo qué reglas.