Gregorio Bajda: de mal estudiante a fundador de Valca con 18 productos

De la rebeldía escolar al éxito corporativo: la historia de Gregorio Bajda en el debut de MendiPodcast

Con solo 28 años, Gregorio Bajda transformó las etiquetas negativas de su infancia en el motor de Valca, una pyme mendocina de dermocosmética que hoy desafía a las grandes marcas del mercado. En el marco del lanzamiento de MendiPodcast —el nuevo programa audiovisual conducido por Miguel Furque—, el joven fundador compartió la trastienda de su proyecto y las claves estratégicas que le permitieron consolidar una empresa con más de 18 desarrollos en cartera y presencia en farmacias de todo el país.

¿Cómo pasó de ser el «mal estudiante» a fundar una empresa exitosa?

La historia de Bajda es un testimonio de resiliencia y aprendizaje autodidacta. Durante su etapa escolar, enfrentó dificultades que generaron etiquetas familiares y sociales difíciles de llevar: «La nota más alta que tuve en la libreta fue un tres. Llegó un momento en que a mi mamá le dijeron que tenía como un retraso y que me tenía que sacar de la escuela», recordó durante la entrevista. Sin embargo, el verdadero aprendizaje llegó por fuera del aula cuando descubrió de manera autodidacta la literatura de finanzas, negocios y desarrollo personal.

El punto de inflexión llegó años más tarde cuando un inversor privado le otorgó un préstamo: «Me hizo un préstamo de dinero y armé un plan pensado a 3 años; lo cumplimos en 6 meses sin tocar un peso de la inversión. Ahí entendí la importancia del plan: te baja a tierra y te va guiando el camino». Esta experiencia sanó aquellas viejas heridas y validó su capacidad ejecutiva.

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Valca: la fusión entre startup y pyme tradicional

Fundada en 2022, Valca es una empresa de dermocosmética que combina el modelo de desarrollo acelerado de una startup con la gestión operativa de una pyme. Según su sitio web oficial, la empresa ofrece productos como cremas regeneradoras, tratamientos para estrías y líneas íntimas, todos con registro ANMAT y dermatológicamente testeados. Los productos se comercializan en combos que van desde $54.990 hasta $89.990 pesos argentinos, con envío gratis a todo el país y disponibilidad en más de 50 farmacias.

Un artículo de Ecocuyo publicado en agosto de 2025 revela que Laboratorios Valca cuenta con 15 personas en su equipo de trabajo y distribuye sus productos en más de 500 puntos de venta en Mendoza, San Juan, San Luis, Córdoba, Buenos Aires, Neuquén, Río Negro y Santa Fe. Según Gregorio Bajda, hay un 80% de recompra por parte de los clientes en todas las provincias.

La filosofía de crecimiento: «Crecer por diez es más fácil que crecer por dos»

Durante el diálogo con Furque, Bajda explicó su particular visión sobre el crecimiento empresarial: «Tomé la visión de la startup, que me pareció increíble, con la diaria de la pyme». Para el empresario, la diferencia radica en la escala y en la planificación: «Crecer por 10 requiere un plan y no se crece solo; no es un esfuerzo puramente físico. Yo siempre digo que crecer por 10 es más fácil que crecer por dos».

Esta búsqueda de valor se refleja en los rigurosos procesos de investigación de Valca. Con más de 18 desarrollos en cartera, el fundador confesó que somete sus líneas a grupos de prueba (focus groups) durante más de un año antes de lanzarlas formalmente al mercado: «Si quiero hacer el bien, tengo que hacer algo que realmente esté validado y que realmente funcione».

El contexto del mercado dermocosmético argentino

Según un informe de Mordor Intelligence, el mercado argentino de productos cosméticos crecerá de USD 370.21 millones en 2026 a USD 486.52 millones en 2031, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 6.57%. El informe destaca que los productos premium constituyen la categoría de mayor crecimiento, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 8.01% hasta 2031.

En este contexto competitivo dominado por grandes multinacionales como L’Oréal, Unilever y Natura, las pymes como Valca encuentran oportunidades en segmentos específicos. El informe señala que las formulaciones naturales y orgánicas están creciendo más rápido que la categoría en general, lo que demuestra que la elección de ingredientes cobra mayor importancia en las decisiones de compra cotidianas.

La importancia de la profesionalización familiar

Uno de los aspectos más destacados de la gestión de Valca es la integración de su hermano Gaspar como socio. Bajda reflexionó sobre este proceso: «Tuvimos conversaciones incómodas que nos llevaron a tener un muy buen vínculo dentro y fuera de la empresa. En el negocio es clave detectar en qué es bueno cada uno». Esta profesionalización de la estructura familiar, sumada a la impronta de su padre —fabricante de packaging en madera para las principales bodegas mendocinas—, imprimió en Bajda el respeto por el trabajo operativo y la resiliencia en contextos macroeconómicos complejos.

¿Qué significa esto para tu startup?

La historia de Gregorio Bajda y Valca ofrece lecciones valiosas para cualquier founder hispanohablante que esté construyendo su empresa:

1. Transforma tus debilidades en fortalezas

Bajda demostró que las etiquetas negativas de la infancia pueden convertirse en el motor del emprendimiento. En lugar de dejarse definir por sus bajas calificaciones escolares, canalizó esa energía hacia el aprendizaje autodidacta y la creación de valor. Como founder, identifica aquellas áreas donde te han subestimado y utilízalas como combustible para demostrar tu capacidad.

2. Combina agilidad startup con solidez pyme

Valca logró un equilibrio crucial: adoptó la mentalidad de crecimiento acelerado y validación rápida de las startups, manteniendo al mismo tiempo la disciplina operativa y el enfoque en rentabilidad de las pymes tradicionales. Implementa esta dualidad en tu empresa: diseña planes ambiciosos de crecimiento, pero con métricas concretas y plazos realistas.

3. Valida rigurosamente antes de escalar

El proceso de más de un año de pruebas con focus groups que implementa Valca antes de cada lanzamiento es un ejemplo de prudencia estratégica. No caigas en la tentación de lanzar productos sin validación suficiente solo por seguir tendencias. Invierte tiempo en entender las necesidades reales de tu mercado objetivo y ajusta tu oferta en consecuencia.

4. Profesionaliza las relaciones familiares

Si trabajas con familiares, establece límites claros desde el inicio. Como hizo Bajda con su hermano Gaspar, define roles específicos, establece protocolos de comunicación y separa la vida personal de la profesional. Las «conversaciones incómodas» son necesarias para construir relaciones empresariales saludables.

5. Aprovecha las oportunidades de nicho en mercados competitivos

En un mercado dominado por gigantes multinacionales, Valca encontró su espacio en la dermocosmética natural con ingredientes de origen local. Identifica segmentos específicos dentro de tu industria donde puedas ofrecer un valor diferenciado, ya sea por calidad, origen, precio o experiencia del cliente.

Conclusión

La trayectoria de Gregorio Bajda desde la rebeldía escolar hasta el liderazgo de Valca es más que una historia inspiradora: es un manual práctico de emprendimiento aplicado al contexto latinoamericano. A sus 28 años, ha demostrado que es posible desafiar a las grandes marcas del mercado combinando visión estratégica, validación rigurosa y gestión profesionalizada.

Para los founders hispanohablantes, su experiencia ofrece un modelo replicable: transformar las adversidades en motivación, equilibrar ambición con pragmatismo, y construir empresas que no solo generen ingresos sino que también creen valor auténtico para sus clientes. En un mercado argentino de cosméticos que según Mordor Intelligence alcanzará los USD 486.52 millones para 2031, hay espacio para más emprendedores como Bajda que se atrevan a soñar en grande mientras mantienen los pies en la tierra.