Manus levanta US$500M tras caída del acuerdo con Meta

Manus rompe su silencio y vuelve al mercado de capitales

La startup china de inteligencia artificial Manus, operada por su matriz Butterfly Effect, anunció esta semana una ronda de más de US$500 millones, su primera operación de capital desde que las autoridades chinas bloquearon la adquisición por parte de Meta valorada en aproximadamente US$2.000 millones. La ronda fue liderada por Boyu Capital e IDG Capital, con la participación de los accionistas existentes Tencent, HSG (antigua Sequoia China) y ZhenFund.

Aunque la compañía no reveló su valoración post-ronda, Bloomberg había informado el mes pasado que las conversaciones se desarrollaban en torno a los US$4.000 millones, cifra que, de confirmarse, convertiría a Manus en la desarrolladora de agentes de IA más valiosa del país asiático, según reportó CNBC.

La operación se cerró apenas dos meses después de que Manus reanudara operaciones independientes en agosto, tras el fin del acuerdo con Meta. Como parte de la separación, la empresa confirmó que debió eliminar parte de los datos de sus usuarios, un movimiento poco habitual en un sector donde la retención de información es ventaja competitiva.

¿Por qué Meta no pudo comprar a Manus? La lectura geopolítica

La cronología del caso es clave para entender la dimensión del movimiento. Manus despegó a mediados de 2025 tras una demostración pública de su agente de IA. En ese momento, la compañía ya generaba más de US$100 millones en ARR (ingresos recurrentes anuales) y había trasladado personal clave a Singapur como anticipo de un movimiento internacional.

En diciembre de 2025, Meta anunció un acuerdo para adquirir la empresa por aproximadamente US$2.000 millones. Sin embargo, en abril de 2026, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China (NDRC) ordenó la cancelación de la operación citando preocupaciones sobre la fuga de talento e investigadores de IA hacia Occidente. Para entonces, según CNBC, Meta ya había comenzado a integrar al equipo y la tecnología de Manus en sus sistemas.

El desenlace deja dos lecciones para founders: primero, que la geopolítica es ahora una variable de cierre de ronda: una adquisición con un comprador estadounidense de US$2.000M puede deshacerse por decisión regulatoria, sin importar el avance del proceso. Segundo, que un equipo técnico chino con producto viral puede relocalizarse a Singapur y mantener acceso a capital global, aunque el retorno operativo a China sigue siendo complejo. La propia empresa, según TechCrunch, analiza ahora una salida a bolsa en Hong Kong.

Manus 2.0 y Cue: la nueva apuesta técnica

El regreso de Manus llega acompañado de novedades de producto. La compañía lanzó Manus 2.0, una nueva arquitectura construida alrededor de un sistema interno de ejecución de tareas llamado Cascade, y presentó Cue, una aplicación independiente que dota a los agentes personales de IA de dirección de email propia, número de teléfono, billetera digital y computadora.

La idea detrás de Cue es la misma que persiguen Cursor, Lovable, Replit y otros actores del vibe coding: que los agentes dejen de ser ventanas de chat y se conviertan en actores con identidad digital capaces de operar servicios, ejecutar pagos y comunicarse entre sí dentro de los límites que fija el usuario.

Para dimensionar la categoría, basta mirar lo que está pagando el mercado por los vecinos. En agosto de 2026, Lovable cerró una Serie C de US$400 millones a una valoración de US$13.300 millones, más del doble de los US$6.600 millones que tenía en diciembre, con un ARR cercano a US$600 millones y clientes como Nvidia, Adidas, Hearst y Zendesk, según Business Insider. Replit, por su parte, fue valorada en US$9.000 millones en marzo, y SpaceX acordó en junio la adquisición de la matriz de Cursor, Anysphere, por US$60.000 millones, reportó Business Insider. La categoría de AI coding y agentes de IA es, claramente, una de las que más capital está atrayendo este año.

Manus, sin embargo, juega en una liga diferente a la de esos referentes: con un ARR superior a US$100M en 2025 y una valoración potencial de US$4.000M, está varios órdenes de magnitud por debajo de las cifras que manejan sus pares occidentales. Su ventaja competitiva es el acceso a talento y a un mercado doméstico chino enorme, y la presión regulatoria que acaba de vivir es, paradójicamente, una confirmación del valor que las autoridades le asignan.

¿Qué significa esto para tu startup?

• Una adquisición no está cerrada hasta que el regulador firma. Si tu exit depende de un comprador extranjero, mapea desde el día uno los riesgos regulatorios (CFIUS en EE.UU., NDRC en China, Comisión Europea en la UE) y construye tu plan B con una ronda independiente. Manus pasó de un acuerdo de US$2.000M a una ronda de US$500M en menos de un año, y los términos son muy distintos.
• La retención de datos es ahora moneda de cambio. Manus tuvo que eliminar parte de los datos de usuarios como parte del split. Revisa qué datos críticos para tu modelo de negocio o para el due diligence dependen de jurisdicciones específicas, y diversifica infraestructura para no quedar atrapado en una sola regulación.
• El vibe coding y los agentes con identidad propia son la siguiente frontera de inversión. Los US$60.000M que SpaceX pagará por Cursor, los US$13.300M de Lovable y los US$4.000M que se le atribuyen a Manus indican que el capital está concentrándose en plataformas que permiten a no-desarrolladores construir productos. Si tu startup opera en ese espacio, prepara documentación que muestre no solo ARR, sino flujos de trabajo completos (pagos, identidad, comunicación): es lo que busca el próximo comprador estratégico.

Fuentes

• China’s Manus raises over $500M in first funding round since split with Meta — TechCrunch
• Manus raises over $500 million after Meta deal was scrapped — CNBC (vía UA.News)
• Lovable doubles its valuation to $13.3 billion as investors place another big bet on AI coding — Business Insider
• Vibe coding startup Lovable doubles valuation to $13.3B with $400M raise — SiliconANGLE

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