PCT 2026: cómo el Tratado de Patentes transformará las startups argentinas

Argentina al borde de un hito histórico: la adhesión al PCT que transformará el ecosistema startup

Argentina está a punto de convertirse en el país número 160 en adherir al Tratado de Cooperación de Patentes (PCT), según revela la directora del Departamento de Asuntos Jurídicos e Internacionales del PCT, Loreto Bresky, en una entrevista exclusiva. Este movimiento, que espera ser puesto en agenda del plenario de la Cámara de Diputados "prontamente", representa la oportunidad más importante en décadas para que las startups argentinas accedan a protección internacional y financiamiento global.

Hoy, Argentina es el único país del G20 que no forma parte del PCT, un tratado integrado por 159 naciones que simplifica radicalmente el proceso de patentamiento internacional. Según Bresky, existen al menos 553 solicitudes PCT presentadas por argentinos a nivel global, pero solo para aquellos que pueden navegar el complejo sistema actual. "¿Qué pasa con los que no? Son oportunidades perdidas para que los argentinos puedan impactar a nivel global", advierte la experta.

¿Por qué el PCT es la llave que falta para el ecosistema startup argentino?

El Patent Cooperation Treaty (PCT) es mucho más que un tratado burocrático: es el estándar global que permite a un innovador proteger su invento simultáneamente en múltiples países con una sola solicitud. Según la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), el sistema PCT "hace posible buscar protección de patente para una invención simultáneamente en cada uno de un gran número de países mediante la presentación de una solicitud de patente 'internacional'" (WIPO).

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La diferencia práctica es abismal: mientras el sistema actual (Convenio de París de 1883) da solo 12 meses para decidir en qué países patentar, el PCT otorga 30 meses de ventana estratégica. Esto no es solo tiempo extra: es capital de trabajo que puede destinarse a validar el mercado, buscar socios y conseguir financiamiento antes de incurrir en los altísimos costos de patentamiento nacional en cada país.

El dato que ningún founder puede ignorar: entre el 80% y el 90% del valor empresarial es intangible

Loreto Bresky pone el foco en lo que realmente importa para los emprendedores: "Hoy día, la economía cada vez es más de intangibles: entre el 80% y el 90% del valor de las empresas más importantes del mundo está dada por sus intangibles". Esta cifra revela por qué la protección de propiedad intelectual dejó de ser un tema legal para convertirse en el núcleo de la estrategia de negocio de cualquier startup tecnológica.

Según un análisis de LA NACION, "el PCT es uno de los tratados internacionales más importantes en materia de patentes; su objetivo central es desburocratizar y abaratar el proceso de patentamiento de invenciones en el exterior" (LA NACION). La Argentina, junto con un puñado de países como Venezuela, Bolivia, Pakistán y Afganistán, permanece como una de las pocas excepciones a este estándar global.

¿Cómo afecta directamente a tu startup la falta del PCT hoy?

Bresky lo explica con claridad: "Cuando una startup empieza con una idea y avanza, están como locos porque tienen que buscar mercados, financiamiento, ver qué modelo de sociedad quieren, deben buscar cómo transferir su tecnología. ¿Qué ocurre? Van a buscar capital para escalar su innovación, y la primera pregunta que le hace un venture capital es: '¿Cómo está tu protección? ¿Cómo te voy a dar dinero si no tengo una garantía de que vaya a ser protegible?'".

Este es el cuello de botella invisible que frena a cientos de startups argentinas con potencial global. Sin protección internacional verificable, el acceso a capital de riesgo se reduce drásticamente. El caso de Oncoliq, una innovación vinculada con el cáncer mencionada por Bresky, muestra cómo el uso del PCT fue clave para avanzar en el desarrollo y conseguir financiamiento.

Mitos vs. realidades: desmontando los temores infundados

Uno de los principales obstáculos para la adhesión han sido los temores sobre monopolios y efectos en precios, especialmente en el sector farmacéutico. Bresky responde con datos concretos: "Israel tiene una industria farmacéutica de genéricos súper importante y es parte del PCT. India también, igual que Brasil y Colombia".

El análisis de LA NACION profundiza: "los mayores productores de medicamentos genéricos del mundo (como India, Canadá o Israel) son miembros del PCT desde hace mucho tiempo. En ninguno de esos países la adhesión afectó negativamente al sector" (LA NACION).

Un punto crítico que muchos ignoran: el PCT es un procedimiento, no un mecanismo de concesión de patente. Cuando llegan solicitudes de patentes desde el exterior a Argentina, el INPI Argentina mantiene toda la potestad para aceptar o rechazar una patente. No hay "copy paste" automático ni pérdida de soberanía regulatoria.

La reserva del Capítulo II: ¿obstáculo o puerta de entrada?

Argentina está considerando adherir con la exclusión del Capítulo II, siguiendo el camino que tomaron inicialmente países como Estados Unidos, Suiza y Luxemburgo. Bresky contextualiza: "Cuando nació el PCT fue un tratado súper disruptivo. Como era tan disruptivo, algunos países hicieron la reserva del Capítulo II. Cuando las despejaron, hicieron retiro de la reserva y tienen plenamente operativo el PCT".

Uruguay es actualmente el único país con esta reserva, y Argentina se plantea la misma opción como forma de avanzar mientras se despejan dudas internas. "Lo importante es que avancen", enfatiza Bresky, señalando que Argentina lleva 50 años discutiendo el PCT, con un primer avance frustrado en 1998 cuando tuvo media sanción en el Senado.

¿Qué significa esto para tu startup en 2026?

1. Prepara tu estrategia de propiedad intelectual desde el día cero

Si estás desarrollando tecnología con potencial global, no esperes a que se apruebe el PCT para estructurar tu protección. Documenta meticulosamente tu proceso de innovación, establece acuerdos de confidencialidad con colaboradores y considera estructuras que te permitan acceder al sistema PCT a través de socios en países miembros. La ventana de 30 meses del PCT te dará el respiro necesario para validar mercados sin el estrés financiero de patentar en múltiples países simultáneamente.

2. Convierte la propiedad intelectual en tu principal activo de negociación

Cuando el PCT esté operativo, tu cartera de patentes internacionales será tu mejor carta de presentación ante inversores. Bresky lo resume perfectamente: "Uno de los factores que van a evaluar es si tienen posibilidad de acceder a estos 159 países". Empieza hoy a construir esa narrativa: cómo tu tecnología es protegible globalmente y qué mercados priorizarás.

3. Aprovecha el impulso sectorial más allá de lo evidente

Aunque el foco inmediato está en laboratorios (con CAEMe firmando un acuerdo por USD 8.000 millones en investigación clínica), Bresky aclara: "La innovación no tiene un sector económico, puede ser en cualquier área". Biotecnología, minería, petróleo, agtech, fintech — cualquier industria donde Argentina tenga fortaleza puede dinamizarse con protección internacional.

4. Anticipa la demanda de expertise legal especializado

La implementación del PCT generará una necesidad masiva de profesionales que entiendan tanto el sistema internacional como las particularidades del mercado argentino. Si tu startup está en legaltech o servicios profesionales, esta es una oportunidad de nicho que pocos están viendo venir.

5. Posiciona tu startup para la inversión extranjera directa

Argentina enviaría una señal clara al mundo al adherir al PCT, según el análisis de LA NACION: "Un país no puede pretender recibir inversiones de calidad mientras se mantiene al margen de estándares internacionales básicos" (LA NACION). Las startups con protección PCT-ready estarán mejor posicionadas para captar capital internacional cuando la adhesión se concrete.

El camino legislativo: de la media sanción de 1998 a la oportunidad de 2026

El proceso tiene antecedentes: en 1998 el PCT obtuvo media sanción en el Senado pero luego se estancó en "una discusión interna durante estos casi 30 años", según Bresky. El nuevo impulso viene de dos fuentes: el acuerdo Mercosur-Unión Europea (donde Argentina se comprometió a hacer sus mejores esfuerzos para aprobar el tratado) y especialmente el acuerdo bilateral con Estados Unidos (ARTI), donde la aprobación del PCT aparece directamente como requisito.

El momento político es favorable: Bresky reporta que en mayo de 2026 hubo "un primer avance" y ahora se espera que sea puesto en agenda del plenario de la Cámara de Diputados. "El feedback en ese sentido es positivo", afirma, destacando que hay "mucha expectativa local y de afuera" para que Argentina se sume como el país 160.

Conclusión: más que un tratado, una infraestructura para la innovación

La adhesión al PCT no es una concesión diplomática: es la construcción de infraestructura legal para que el talento argentino compita en igualdad de condiciones a nivel global. Como señala el análisis de LA NACION, "la adhesión al PCT no es una concesión: es una inversión estratégica en el futuro del país" (LA NACION).

Para los founders, el mensaje es claro: la propiedad intelectual dejó de ser un gasto para convertirse en el activo más valioso de tu startup. El PCT será el puente que conecte la innovación argentina con los mercados y capitales globales. La pregunta no es si tu startup necesita protección internacional, sino cuánto valor estás dejando sobre la mesa al no tenerla.