Santander X Award Chile 2026 premia a 3 emprendimientos

Santander X Award Chile 2026: quiénes ganaron y cuánto se repartió

Más de $100 millones en premios repartidos entre tres ganadores: ese es el botín de la octava edición del Santander X Award Chile 2026, que reconoció a Cacho Cabra en la categoría Pyme, BioRoute en University y RIAL en Startup. Para un founder chileno el dato relevante no es solo el monto: por primera vez el certamen abrió una categoría para pequeñas y medianas empresas, un segmento que hasta ahora quedaba fuera de las plataformas de emprendimiento del banco.

La premiación se realizó el martes 10 de noviembre en el WorkCafé de Nueva Costanera, con los finalistas de las tres categorías. Cada participante tuvo tres minutos para convencer al jurado con un pitch.

La novedad de la octava edición: las pymes entran al juego

Rodrigo Machuca, gerente de Universidades e Instituciones de Banco Santander, explicó la evolución del programa: «comenzamos con UIdeas X, luego evolucionamos a Santander X con iniciativas que aún estaban en etapas tempranas de desarrollo. Después incorporamos a las startups, y este año sumamos por primera vez a las pymes, un segmento clave para el desarrollo económico del país y la generación de empleos».

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El reparto de premios quedó así:

Pyme: $48 millones
Startup: $34 millones
University: $18 millones

La categoría Pyme, además, se dividió en subcategorías —Metropolitana, Regiones y Sustentable—, lo que amplía las oportunidades de reconocimiento a nivel territorial.

Cacho Cabra, BioRoute y RIAL: tres modelos de negocio distintos

Cacho Cabra, ganadora en Pyme, es la empresa de Melissa Beecher, que elabora variedades de merkén chileno combinando el ají cacho de cabra con ingredientes naturales. «Siempre he pensado que el merkén es un producto que tiene mucho potencial, es un producto con una identidad chilena. El premio lo usaré para fortalecer la capacidad productiva y comercial, y así ampliar los canales de venta», dijo Beecher a BioBioChile.

BioRoute, ganadora en University, nació de Bastián Olguín y desarrolla proteínas que permiten a la fruta seca mantenerse fresca por más tiempo. «La idea es traspasarlo al mercado para que los exportadores de fruta chilena puedan llegar a mercados más lejanos y rentables», señaló su fundador.

RIAL, ganadora en Startup, tiene como CEO a Martín Bobillier y opera en el e-commerce. «Nos estamos moviendo a una industria súper dinámica en la que entendemos que el e-commerce se está digitalizando por todas partes y se necesitan soluciones. La idea la vas a cambiar mil quinientas veces, vas a postular a mil fondos, te van a decir mil veces que no, pero con uno que ganes es un gran avance», resumió.

Cómo evalúa un jurado: los criterios que importan

Felipe Sánchez, fundador de Proyectos Bacanes y jurado en la categoría Pyme, detalló qué mira el comité: «son varios los puntos a evaluar como, por ejemplo, el equipo, el modelo de negocio, no depender solo de una fuente de ingresos y qué tan desarrollado está el negocio. Es distinto evaluar a una empresa que lleva un mes con una que tiene 10 años».

Jocelyn Olivari, gerente de Innovación de CORFO y también jurado, puso el foco en la visibilidad internacional: «es muy importante que se visibilice internacionalmente el rol que están teniendo estas pymes, muchas de las cuales están desarrollando innovaciones súper sofisticadas».

Qué gana un emprendedor más allá del dinero

Además del financiamiento, los ganadores acceden a la instancia internacional Santander X Global Award, donde compiten con proyectos de otros países y suman redes, visibilidad y oportunidades de crecimiento. El programa contempla mentorías y acompañamiento para acelerar la proyección internacional.

Para dimensionar esa vitrina: en los Santander X Spain Awards 2025 compitieron 1.300 scaleups, startups y emprendedores universitarios, y los premiados se repartieron 75.000 euros, según reportó Europa Press. Los nueve proyectos ganadores obtuvieron el pasaporte para representar a España en la competición internacional.

El paraguas global: qué es Santander X y cuánto mueve

Santander X es la plataforma con la que el banco articula sus programas de emprendimiento. Según La Razón, en 2024 más de 52.500 compañías y emprendedores de 11 países recibieron respaldo a través de la plataforma, sin necesidad de ser clientes de la entidad. Ese año se celebraron tres retos internacionales con 360.000 euros repartidos en premios, y los ganadores del Global Award pueden obtener hasta 60.000 euros.

El brazo tecnológico del programa también se mueve rápido. A comienzos de noviembre, Banco Santander anunció los seis ganadores del Santander X Global Challenge | The Quantum AI Leap, una iniciativa junto a IBM, Bluzec y Oxentia Foundation que repartió 120.000 euros entre startups y scaleups de inteligencia artificial y computación cuántica, según Noticias Bancarias. El certamen recibió más de 440 candidaturas y llevó a la final a 20 proyectos de diez países.

¿Qué significa esto para tu startup?

Tres lecturas concretas para un founder hispanohablante.

1. Los programas corporativos no exigen ser cliente. Santander X declara explícitamente que apoya a compañías y emprendedores sean o no clientes del banco. Si tu proyecto está en fase temprana y asumes que un banco solo financia a sus clientes, estás dejando sobre la mesa una vía de financiamiento no dilutivo: un premio no te quita equity.

2. El pitch de tres minutos es un formato que puedes entrenar. El Santander X Award Chile dio a cada finalista tres minutos ante el jurado. Ese ejercicio —problema, solución, tracción y equipo en 180 segundos— es el mismo que te van a pedir en una ronda con inversores o en un demo day. Prepararlo antes de necesitarlo es una ventaja competitiva real.

3. Diversifica tus ingresos antes de postular. El jurado lo dijo sin rodeos: evalúan que el negocio no dependa de una sola fuente de ingresos. Si tu startup vive de un único cliente o de un solo canal, ese es el primer punto a resolver, no solo para ganar un premio sino para sobrevivir a la pérdida de ese cliente.

Y una cuarta lectura, para las pymes consolidadas: la apertura de la categoría Pyme cambia el mapa. Durante años estos certámenes estuvieron diseñados para etapas tempranas o para startups tecnológicas. Que una empresa de merkén con años de operación gane el premio principal de su categoría es una señal de que el ecosistema empieza a mirar también a los negocios que ya facturan y quieren escalar.