Satellites on Fire: $2.7M para IA que vence a la NASA

35 minutos antes que la NASA: así detecta incendios esta startup argentina

35 minutos antes que la NASA. Ese es el margen con el que Satellites on Fire, una startup argentina fundada por estudiantes de secundaria, detecta incendios forestales usando inteligencia artificial. En abril de 2026, la compañía cerró una ronda seed de $2.7 millones de dólares liderada por el fondo mexicano Dalus Capital, con participación de Draper Associates, VitaminC y Draper Cygnus.

Para founders de climate-tech y IA aplicada en Latinoamérica, esta noticia no es solo un caso de éxito: es un mapa de ruta sobre cómo escalar una solución local a mercado global con validación de actores como la ONU, MIT y Cornell University.

¿Quiénes están detrás de Satellites on Fire?

La startup fue fundada en 2020 por Franco Rodríguez Viau (CEO, 22 años), Joaquín Chamo y Ulises López Pacholczak, exalumnos de la escuela técnica ORT en Córdoba. El proyecto nació como respuesta a los incendios que arrasaron Córdoba en 2020, afectando a familiares y amigos de los fundadores.

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Lo que comenzó como un proyecto escolar evolucionó a una plataforma B2B con modelo freemium que hoy opera en 21 países de 4 continentes, incluyendo Ghana y Filipinas. En 2025, la plataforma asistió en 600 incendios reales, con 55.000 usuarios activos y más de 20.000 validaciones en campo.

Su primer contrato comercial fue con Forestal Argentina, firmado hace 4 años, marcando el inicio de su tracción B2B con empresas forestales, agrícolas, energéticas y aseguradoras.

¿Cómo funciona la tecnología que supera a la NASA?

La plataforma combina imágenes satelitales (capturadas cada 5 minutos), cámaras terrestres y modelos predictivos de IA para enviar alertas en tiempo real a brigadistas, empresas y usuarios. A diferencia del sistema FIRMS de la NASA, Satellites on Fire no opera satélites propios: integra datos existentes, lo que reduce costos y permite escalabilidad rápida.

La ventaja competitiva clave: 35 minutos de anticipación en detección. En incendios forestales, ese margen puede significar la diferencia entre controlar un foco inicial o enfrentar un desastre de miles de hectáreas.

Detalles de la ronda de $2.7 millones

Esta ronda seed (algunas fuentes citan $2.6M) llega después de una ronda pre-semilla de $900.000 con respaldo de la ONU, MIT, Cornell University y Alexis Ohanian (cofundador de Reddit). La inversión se destinará a:

Mejorar los modelos de IA y detección temprana
Lanzar productos de seguros paramétricos para el sector asegurador
Expandirse a Estados Unidos y consolidar presencia en Uruguay
Escalar de 30+ clientes actuales a mayor tracción B2B global

Dalus Capital, el fondo líder de la ronda, se enfoca en talento latinoamericano y soluciones de IA de clase mundial. Diego Serebrisky, del fondo, respaldó explícitamente al equipo como ejemplo de ejecución regional con impacto global.

¿Qué significa esto para tu startup climate-tech?

El caso de Satellites on Fire ofrece 4 lecciones accionables para founders de tecnología climática en Latinoamérica:

1. Problema local, solución global: Nacieron respondiendo a incendios en Córdoba, pero diseñaron una plataforma escalable a cualquier región con riesgo de incendios forestales. Hoy operan en África y Asia.

2. Validación antes de escalar: 20.000 validaciones en campo y 600 incendios asistidos en 2025 dan credibilidad que ningún pitch deck puede comprar. Los inversores climate-tech buscan tracción real, no solo proyecciones.

3. Software sobre hardware: No construyeron satélites propios. Integraron datos existentes (satelitales + cámaras terrestres) para mantener costos bajos y escalabilidad alta. Esta es una ventaja para startups de mercados emergentes con menos capital disponible.

4. Modelo freemium + B2B: Comenzaron con adopción masiva gratuita (55.000 usuarios) y monetizaron con contratos B2B (forestales, aseguradoras, energéticas). Esto genera flujo de caja temprano mientras escalas.

Acciones concretas para founders

Si estás construyendo una startup de IA aplicada o climate-tech en Latinoamérica, considera estas acciones:

Documenta cada validación en campo: Satellites on Fire tiene 20.000 validaciones. Eso es lo que convence a inversores como Dalus Capital y Draper Associates.
Busca validación académica temprana: ONU, MIT y Cornell respaldaron su pre-semilla. Acércate a programas de innovación universitaria en tu región.
Apunta a seguros paramétricos: El sector asegurador busca activamente soluciones de detección temprana para reducir riesgos climáticos. Es un mercado B2B con presupuesto definido.
Considera expansión a EE.UU. desde el día 1: Aunque operes desde Argentina, México o Colombia, diseña tu producto para mercado global. Satellites on Fire ya tiene clientes en 21 países antes de su ronda seed.

El contexto del climate-tech en Latinoamérica

El ecosistema de tecnología climática en la región está madurando. Fondos como Dalus Capital (México), Draper Associates (global) y VitaminC están apostando por soluciones de IA aplicadas a desafíos ambientales con ejecución global.

La tendencia: plataformas de software escalables, sin hardware propio, que integran datos satelitales y terrestres para detección temprana de desastres. Satellites on Fire es un caso emblemático, pero no el único. El mercado B2B (forestal, agrícola, energético, asegurador) está validando estas soluciones con contratos reales.

Para founders hispanohablantes, la oportunidad es clara: construir desde Latinoamérica para el mundo, con validación temprana y enfoque en problemas reales con impacto medible.

Fuentes