Yara inaugura la mayor planta de captura de CO2 de Europa

La «aspiradora de CO2» más grande de Europa ya está funcionando

800.000 toneladas de CO2 al año, el equivalente al 0,5% de todas las emisiones de Países Bajos, empezarán a desviarse de la atmósfera gracias a la planta de captura de carbono que Yara International acaba de inaugurar en su complejo de fertilizantes de Sluiskil. La cifra, recogida por Xataka, no es trivial: se trata de la mayor instalación industrial de captura de carbono de Europa, y la primera que cierra una cadena transfronteriza completa de captura, transporte y almacenamiento permanente bajo el mar del Norte.

Para founders que miran el sector climatetech, el proyecto importa menos por el CO2 que atrapa y más por la infraestructura de mercado que demuestra que es viable. A continuación, lo que cambia con esta inauguración.

¿Qué se acaba de poner en marcha en Sluiskil?

La planta captura el CO2 que se libera durante la producción de amoníaco en la fábrica de fertilizantes más grande de Europa. El proceso convencional de fabricación de amoníaco utiliza gas natural como materia prima y como fuente de energía, y al obtener el hidrógeno necesario emite grandes volúmenes de CO2. Hasta ahora, ese CO2 salía directo a la atmósfera.

👥 ¿Quieres ir más allá de la noticia?

En nuestra comunidad discutimos las tendencias, compartimos oportunidades y nos ayudamos entre emprendedores. Sin humo, solo acción.

👥 Unirme a la comunidad

Con la nueva instalación, según recoge Hydrocarbon Processing, el CO2 se licua y se almacena temporalmente en el propio complejo hasta que pasan los barcos de Northern Lights a recogerlo. Cada semana saldrán dos buques cargando 7.200 toneladas cada uno hacia la terminal de Øygarden, en la costa oeste de Noruega. Desde allí, un gasoducto de unos 100 km lleva el CO2 hasta el yacimiento Aurora, donde se inyecta de forma permanente a 2.600 metros bajo el lecho marino.

El acuerdo, firmado en 2023, se estima que permitirá capturar y almacenar aproximadamente 12 millones de toneladas de CO2 a lo largo de 15 años, según Oceannews.

La inauguración contó con el primer ministro noruego Jonas Gahr Støre, el primer ministro holandés Rob Jetten, el comisario europeo de Acción Climática Wopke Hoekstra y el CEO de Yara Svein Tore Holsether. Es decir: no es un piloto experimental, es un proyecto industrial de país a país, con respaldo político explícito.

¿Por qué Northern Lights es la pieza clave del negocio?

Northern Lights no es un transportista cualquiera. Es un joint venture entre Equinor, Shell y TotalEnergies que empezó operaciones comerciales el año pasado con sus primeros cargamentos desde la planta de cemento de Heidelberg Materials en Brevik (Noruega), según gCaptain.

Lo que demuestra Yara Sluiskil es que la cadena funciona entre países: capturar en Países Bajos, licuar, transportar por mar y enterrar en Noruega. Northern Lights ya tiene completamente reservada su fase 1 (1,5 millones de toneladas anuales) y en 2025 aprobó una fase 2 que la llevará a al menos 5 millones de toneladas anuales, apoyada con €131 millones del programa Connecting Europe Facility for Energy de la UE. Equinor ha dicho que su objetivo a 2035 es alcanzar entre 30 y 50 millones de toneladas anuales de capacidad de transporte y almacenamiento entre Europa y EE UU.

Dicho de otro modo: el cuello de botella histórico del CCS —»¿quién se lleva el CO2 y dónde se entierra?»— empieza a tener una respuesta comercial, no solo demostrativa. Esto es lo que cambia el cálculo económico para cualquier proyecto industrial que quiera descarbonizar.

¿Qué dice Europa sobre cuánto CCS necesitamos?

La Unión Europea se ha fijado como objetivo desarrollar plantas capaces de capturar al menos 50 millones de toneladas anuales de CO2 para 2030, según recoge Xataka. Es exactamente el rango alto que Equinor se ha marcado como capacidad para Northern Lights en 2035, lo que sugiere que la infraestructura europea de CCS todavía necesita multiplicarse por varias veces en menos de una década.

Holsether, CEO de Yara, fue directo al pitching del proyecto: «La planta de captura de carbono en Sluiskil demuestra que la descarbonización industrial a gran escala es posible hoy». El comisario Hoekstra, por su parte, reconoció que el mundo se mueve ya hacia un calentamiento de 1,8ºC y que harán falta «muchos, muchos más» proyectos como este. La crítica de fondo —que capturar CO2 puede servir de excusa para no abandonar los combustibles fósiles— sigue viva: la fuente original lo plantea con claridad, y el propio sector asume que el CCS es un parche, no una solución completa.

¿Qué significa esto para tu startup?

El caso Yara-Northern Lights importa a founders de climatetech por tres razones concretas que rara vez aparecen en el titular:

Aparece un mercado nuevo de transporte marítimo de CO2 licuado. Northern Lights ha desarrollado buques específicos para mover CO2 a baja temperatura y alta presión. Cualquier startup de shipping, logística o cryogenics tiene ahora un cliente claro y un estándar técnico emergente. Los barcos especializados no son genéricos: licuar CO2, mantenerlo en condiciones y descargarlo exige ingeniería concreta que todavía está en pañales.
El CCS habilita productos «low-carbon» con precio diferencial. Yara podrá vender fertilizantes, amoníaco y combustibles marítimos con menor huella de carbono. Si tu startup opera en agricultura, industria o shipping, este tipo de insumos van a tener un sobreprecio verde creciente en Europa por el mecanismo de CBAM y la fiscalidad sobre carbono. Comprarlos ahora bajo contratos de suministro puede ser una ventaja competitiva real, no marketing.
Industrias «duras» se convierten en cliente climatetech. Cemento, acero, fertilizantes y residuos son sectores donde la electrificación pura no llega. Si tu startup tiene sensorización, software de optimización de procesos industriales, monitorización de emisiones o servicios de verificación de CO2 almacenado, el CCS abre un vertical con dinero público detrás (los €131M a Northern Lights son un ejemplo). No compites con Yara: te conviertes en su proveedor.

Tres acciones concretas que puedes llevar a tu roadmap esta semana:

Audita tu cadena de suministro europea y mapea dónde aparecen fertilizantes, amoníaco, cemento o acero. Si dependes de ellos, pregunta a tu proveedor por su roadmap CCS: en 18-24 meses habrá diferenciación real de precio.
Evalúa si tu producto de climatetech (sensores, software de emisiones, cryogenics, shipping) tiene encaje en la cadena de valor CCS europea. Las convocatorias Connecting Europe Facility y los fondos de innovación climática de la UE están dimensionados para esta década.
Si operas en LATAM, no ignores el efecto espejo. El hub noruego-neerlandés marca el estándar técnico y regulatorio. México, Brasil o Argentina tienen geología apta para almacenamiento y están negociando marcos de hidrógeno verde. Llegar con la lección europea aprendida puede ser una ventana corta.

Conclusión

La inauguración de Yara en Sluiskil no va a cambiar la trayectoria climática por sí sola: 800.000 toneladas anuales son una fracción mínima del problema global. Pero demuestra que la cadena captura-transporte-almacenamiento ya es comercial, transfronteriza y escalable en Europa, y eso es lo que abre mercado. Para founders de climatetech, el mensaje es claro: el CCS deja de ser un proyecto piloto y se convierte en infraestructura con clientes, estándares y dinero público detrás. Las startups que se posicionen como proveedores de esa cadena —logística, software, sensores, servicios de verificación— tienen una ventana real esta década.