Stoke Space levanta US$1.000M para cohete 100% reutilizable

Una Serie E de US$1.000M antes de un solo vuelo orbital

Stoke Space, la startup con sede en Kent, Washington que persigue el santo grial del lanzamiento orbital, anunció el cierre inicial de una Serie E de US$1.000 millones, co-liderada por Point72 Ventures y Spark Capital, con participación de General Innovation, Glade Brook Capital, US Innovation Technology, Washington Harbour Partners, Woven Capital y Y Combinator, según reportó Ars Technica. La ronda lleva el capital total acumulado por la compañía a US$2.300 millones, una cifra notable para una empresa que aún no ha intentado un lanzamiento orbital.

La cofundadora y CEO Andy Lapsa fue clara con TechCrunch: el dinero no es para “llegar a órbita”, sino para “escalar”: infraestructura, frecuencia de vuelo y, sobre todo, financiar el desarrollo del vehículo de segunda generación. La propia Stoke matiza que se trata de un cierre inicial de una ronda dimensionada en mil millones, sin detallar cuánto ha entrado ya al banco.

Nova Pathfinder: el debut que llega en 2027

El vehículo que abrirá el juego es el Nova Pathfinder, con capacidad de 3 toneladas a órbita baja (LEO) en modo totalmente reusable y hasta 7 toneladas en configuración expendible, según Ars Technica. La primera etapa usa siete motores Zenith con un empuje combinado de 700.000 libras. La novedad más disruptiva está en la etapa superior: un anillo de 24 propulsores que rodean un escudo térmico metálico refrigerado activamente con hidrógeno líquido superenfriado, una solución que Stoke ha probado en tierra durante años para resolver el problema del reingreso atmosférico desde velocidad orbital.

🚀 Antes de buscar capital, valida el negocio

Una comunidad de emprendedores construyendo con IA como apalancamiento — sin humo de startup, con foco en lo que funciona.

👥 Construir en la comunidad

GeekWire (fuente) confirma que el primer vuelo está programado para principios de 2027, un pequeño retraso frente a planes anteriores. El cliente inaugural es AstroForge, una empresa californiana de minería de asteroides, que llevará una carga útil “más allá del cinturón de asteroides” en palabras de Lapsa. Stoke ya tiene contratos de lanzamiento firmados sobre el Pathfinder y varias unidades en producción.

Nova Block 2: la apuesta por el segmento medio-alto

La propia Stoke reveló planes para una versión mayor, Nova Block 2, capaz de colocar 15 toneladas en LEO de forma totalmente reusable, ligeramente por encima del Falcon 9 reusable de SpaceX, que según datos recogidos por GeekWire entrega 18,5 toneladas a LEO y 5,5 toneladas a GTO. Block 2 duplicará los motores Zenith en la primera etapa y equipará la etapa superior con 12 motores independientes de doble cámara. El debut está fijado para 2029.

La elección del año no es casual. Lapsa admitió a TechCrunch que coincide con la retirada prevista del Falcon 9 según los planes de Elon Musk, lo que abriría una “asimetría entre oferta y demanda de lanzamiento” que Stoke quiere capturar. La empresa insiste en que no operará constelaciones propias, a diferencia de SpaceX con Starlink: su modelo es puramente vender lanzamientos a terceros.

¿Por qué los inversores siguen firmando cheques de nueve cifras?

La tesis del lado de la demanda es lo que sostiene la ronda. SpaceX ha gastado más de US$10.000 millones en Starship durante la última década y todavía no ha logrado que la etapa superior sobreviva al reingreso, recoge TechCrunch. Cualquier competidor que ofrezca reusabilidad total apunta a una ventana enorme si SpaceX redirige capacidad a Starlink o a clientes internos.

Clay Fisher, general partner de Spark Capital, fue el más explícito en el comunicado recogido por The Next Web (fuente): “La reusabilidad total es el estado final inevitable del mercado, con una ventaja de orden de magnitud en costo y servicio sobre cohetes parcialmente reutilizables.” La firma lleva varias rondas apoyando a Stoke, igual que Point72.

La comparación internacional es menos halagüeña para Europa: según The Next Web, Isar Aerospace alcanzó órbita en su segundo vuelo con una fracción de ese capital. La diferencia es que Isar no persigue reusabilidad total, y la ambición cuesta dinero. Stoke, además, ha recibido soporte de NASA, US Space Force, la Defense Innovation Unit y la National Science Foundation, lo que la convierte también en un instrumento de la política estadounidense de no depender de un solo proveedor para acceso a órbita.

¿Qué significa esto para tu startup?

Aunque pocos founders hispanohablantes construirán un cohete, hay tres patrones de esta Serie E que se replican en hardware deep tech:

Vender antes de tener producto. Stoke ya tiene contratos firmados sobre el Pathfinder, lo que demuestra que en capital-intensive hay que cerrar clientes ancla antes de que la ronda crezca. Si tu startup de hardware depende de un solo pedido de diseño, busca un cliente piloto aunque sea a pérdida.
Diversificar el cap table entre financieros y policy money. Stoke mezcla hedge funds (Point72), VC tradicional (Spark, Woven), aceleradoras (Y Combinator) y dinero gubernamental estadounidense. Para founders de deep tech en LATAM o España, mapear agencias públicas equivalentes (CDTI, CORFO, programas de defensa) desde el Series A puede ser la diferencia entre una Serie B y un cierre fallido.
Anunciar una plataforma, no solo un producto. El anuncio combinó Pathfinder (2027) con Block 2 (2029), una hoja de ruta que justifica una valoración mayor porque el upside no se agota en el primer vehículo. Si solo puedes vender “una cosa”, tu techo de ronda será bajo.

La cifra de US$400 millones de efectivo en caja (estimación derivada de los US$2.300M totales menos lo quemado en 7 años con ~400 empleados, según datos de GeekWire) y el primer vuelo a principios de 2027 marcarán si la apuesta se valida o se convierte, como titula The Next Web, en una “lección costosa de por qué al primero le tomó veinte años”.