Nextech by Colombiatex abre en Medellín con foco en IA

Una feria para conectar IA, maquinaria y software con la industria textil

Del 22 al 24 de septiembre de 2026, Plaza Mayor Medellín será escenario de la primera edición de Nextech by Colombiatex, la feria organizada por Inexmoda que reúne a cerca de 100 expositores con oferta de maquinaria, inteligencia artificial, automatización, software, logística y soluciones para comercio digital. El lanzamiento fue confirmado por Sebastián Díez, presidente ejecutivo de Inexmoda, que describió la iniciativa como una plataforma para acercar tecnología a la cadena del Sistema Moda, según reportó la agencia EFE.

El evento convocará también a más de 5.000 compradores y visitantes especializados de más de 20 países, entre ellos México, Panamá, Costa Rica, Ecuador, Chile, Brasil, Puerto Rico y España. A diferencia del formato anual típico de las ferias textiles, Nextech funcionará con periodicidad bienal: la decisión responde a que la tecnología exige ciclos más largos de evaluación, inversión e implementación, según explicó Díez al diario Semana.

Por qué la tecnología se vuelve urgente para el Sistema Moda

La feria nace de un diagnóstico que Inexmoda bautizó como "la teoría del caos": Colombia exhibe una exuberancia creativa y un alto índice cultural en diseño y marcas, pero convive con un desorden operativo que frena su salto internacional. En palabras de Díez recogidas por Semana, "esa es nuestra luz, y nuestra sombra es que estamos expuestos a un caos operativo".

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La brecha se nota en los datos. Colombia tiene alrededor de 85.000 empresas dentro de la industria de la moda, de las cuales solo 16.000 son personas jurídicas; el resto opera como personas naturales, según cifras compartidas por el director de Inexmoda a Semana. En los últimos cinco años, 450 firmas intentaron exportar y únicamente 90 lograron sostener sus exportaciones en el tiempo. Y entre 2015 y 2025, la mano de obra del sector cayó 17%, un retroceso que Inexmoda lee menos como destrucción de empleos y más como obsolescencia de oficios.

El propio Sebastián Díez conecta el desafío interno con uno regional: en los últimos cinco años, 15 millones de personas se han incorporado a la clase media en América Latina, según cifras citadas por Semana. Eso reconfigura las expectativas del consumidor y del trabajador, y empuja al sector hacia un reskilling donde "pasamos del concepto de operario a operador de máquina, y del diseñador de modas a diseñador y curador, porque tiene que curar el trabajo con la inteligencia artificial", explica el directivo.

Los números detrás del desafío exportador

La presión por modernizarse se entiende mejor con las cifras macro. Las exportaciones colombianas del Sistema Moda totalizaron US$345,6 millones entre enero y mayo de 2026, un 6,7% menos que en el mismo período de 2025, según datos del DANE analizados por Analdex y publicados por EFE. Es una caída en ingresos que se da al mismo tiempo que crece la urgencia por escalar.

Antioquia, el departamento sede de la feria, concentra el 40,8% de esas exportaciones, con ventas externas por US$141 millones entre enero y mayo de 2026, de acuerdo con Analdex. Medellín se consolida así como el polo exportador textil del país, y por eso la elección de Plaza Mayor como sede tiene un sentido práctico: se instala la conversación de tecnología en el corazón geográfico de la industria.

El tejido empresarial, además, es predominantemente de pequeña escala. Según ProColombia, cerca del 70% de las más de 26.000 empresas de la industria son micro, pequeñas y medianas, que participan como proveedoras de insumos, procesos especializados y servicios complementarios. Es un ecosistema fragmentado, donde la tecnología tiene que demostrar que es accesible y no solo aspiracional.

Qué se verá en Nextech by Colombiatex

La oferta de la feria se distribuye en dos pabellones de Plaza Mayor Medellín y se ordena en cuatro ejes según el lanzamiento reportado por abceconomia.co: maquinaria para hilatura, tejido plano, punto, acabados y confección; software, inteligencia artificial y analítica de datos; trazabilidad y logística para comercio electrónico, e insumos químicos, repuestos y equipos de laboratorio.

La demanda registrada por los organizadores ya marca prioridades. De los compradores confirmados, 917 buscan soluciones de logística y distribución, 500 se interesan por maquinaria, 402 por tecnología y 100 por servicios, con presencia de empresas de Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Itagüí e Ibagué. Entre las marcas expositoras confirmadas aparecen Epson, Centric Software, Soluciones Automatizadas, Fukutex y CAMFive, según abceconomia.co.

El lado humano de la transformación también está en la agenda. La Encuesta de Maquinaria y Tecnología de Inexmoda, recogida por abceconomia.co, muestra que el 40% de las firmas planea invertir en tecnología para producción y un 33% en marketing digital, aunque las dos principales barreras siguen siendo el costo (54%) y la falta de conocimiento (37%). Paralelamente, la feria contará con una Ruta de Sostenibilidad (reducción de agua, energía y desperdicios), un hall de innovación en alianza con Ruta N que conectará a 100 emprendedores, inversionistas y corporativos, y un set de conocimiento para discutir casos de éxito.

Un punto que vale la pena resaltar, según Semana: alrededor del 80% de los 110 expositores son empresas colombianas de base tecnológica, lo que muestra que Colombia no solo consume tecnología textil, sino que la produce. La feria se complementa el 23 de septiembre con el Colombia Fashion Summit, donde líderes de Colombia y España analizarán las claves para la expansión internacional del sector.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para founders que trabajan en tecnología B2B, logística, software de diseño, analítica de datos o incluso ciberseguridad, el Sistema Moda colombiano es un cliente grande, fragmentado y atrasado en adopción digital, una combinación rara y atractiva. Sectores tradicionalmente rezagados en software suelen pagar bien cuando la tecnología les resuelve un cuello de botella claro: trazabilidad, gestión de inventarios, predicción de demanda o cumplimiento de requisitos de compradores internacionales.

Acciones concretas que podés ejecutar desde hoy:

Mapear clientes ancla en Antioquia. El 40,8% de las exportaciones sale de ese departamento, lo que lo convierte en el lugar más eficiente para validar producto con usuarios reales. Focalizá ahí tu próximo viaje de descubrimiento, evento o demo.
Construir una narrativa de "costo accesible + acompañamiento". Si el 54% de los empresarios cita el costo como barrera y el 37% la falta de conocimiento, el pitch ganador no es "tenemos IA", sino "te la implementamos y te la financiamos o capacitamos". Servicios gestionados y modelos SaaS con onboarding fuerte van a convertir más que licencias puras.
Entrar a los próximos eventos del calendario. Nextech by Colombiatex es bienal, lo que significa que la próxima edición no llegará hasta 2028; pero Inexmoda, Colombiamoda y Ruta N mantienen espacios de conexión durante todo el año, según la cobertura de Semana. Capitalizalos para mantener conversaciones cálidas con los prospectos que descubras en la feria.

En 2026, la pregunta ya no es si la moda colombiana va a digitalizarse, sino quién le vende esa transformación.