La electrificación reduce 40% la demanda energética final

¿Por qué electrificar reduce la demanda global de energía?

La frase que mejor resume el argumento la puso la propia Agencia Internacional de la Energía (IEA): "Electrification is efficiency". Cuando movemos autos, calefacciones y fábricas del combustible fósil a la electricidad, la misma cantidad de servicio útil requiere mucha menos energía primaria.

El caso más gráfico lo dan los autos. Un auto a gasolina convierte solo el 20% de la energía del combustible en movimiento; el resto se pierde como calor. Un eléctrico convierte alrededor del 80% — cuatro veces más eficiente. Misma distancia, una fracción de la energía. Con las bombas de calor ocurre algo parecido: entregan entre el 300% y 400% de energía térmica por cada unidad eléctrica consumida, según el análisis de Ember sobre energía útil.

El profesor de Oxford Nick Eyre, en un estudio de 2021 que Hannah Ritchie desgrana, llevó el ejercicio al sistema completo: en un mundo electrificado donde los sectores difíciles de electrificar se cubren con hidrógeno, la demanda final de energía cae cerca del 40%. La electricidad sube de 110 a 189 exajulios (EJ), pero el total baja de 416 a 247 EJ. Ember estima que en 2023 se desperdiciaron cerca de 380 EJ — casi dos tercios de toda la energía primaria consumida en el mundo.

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Qué dice la IEA: meta 35% de electricidad en 2035

El 22 de septiembre de 2026, la IEA publicó su Special Report on Global Electrification, solicitado por la presidencia de la COP31 que se celebrará en Antalya, Turquía. El dato central: la electricidad representa hoy alrededor del 23% del consumo final de energía y debería llegar al 35% para 2035 bajo el compromiso "35-by-35".

Con tecnología, precios y financiamiento de 2025, la IEA estima que se puede llegar al 33% de forma costo-efectiva. Con políticas actuales, sin intervenciones adicionales, la cuota apenas alcanzaría el 30% para 2035. La diferencia la explica el World Resources Institute: a los consumidores les cuesta calcular ahorros de largo plazo, el crédito para la inversión inicial es caro y la expansión de las redes eléctricas va más lenta que la demanda.

Según el reporte, los vehículos eléctricos ya eliminan 2,3 millones de barriles diarios de demanda de petróleo. Bajo el escenario de electrificación alta, esa cifra podría llegar a 18 millones de barriles diarios en 2035 — equivalente a cuatro quintos de la producción rusa. El ahorro para países importadores de energía superaría los US$500.000 millones anuales a precios de 2026, según Daily Sabah.

La IEA también proyecta que el crecimiento anual de la demanda eléctrica tendrá que duplicarse hasta cerca de 1.400 TWh/año hacia 2035, las redes expandirse 40% más rápido que en la década anterior, y la inversión en electrificación del lado de la demanda casi triplicarse hasta cerca de US$1 billón al año.

Dónde están los ahorros: transporte, edificios e industria

El desglose sectorial — basado en el modelo de Eyre reproducido por Ritchie — muestra dónde se concentra la eficiencia:

Transporte. Autos y furgonetas requieren apenas una cuarta parte de la energía actual al pasar a eléctrico. Para camiones pesados se asume 50% eléctrico y 50% con celdas de hidrógeno. Buses 80% eléctricos, ferrocarriles 100%, aviación de corto alcance eléctrica, y solo el 10% del transporte marítimo (trayectos cortos como ferries). La aviación de media y larga distancia, junto con gran parte del marítimo, dependen del hidrógeno como portador de energía.

Edificios. Cerca del 90% de la calefacción se reemplaza por bombas de calor eléctricas y el 10% restante se cubre con hidrógeno. El calentamiento de agua pasa 100% a bombas de calor, y la cocción se electrifica por completo. El grueso del ahorro en este sector viene del salto de eficiencia en climatización, no tanto de la iluminación — que ya estaba electrificada.

Industria. El acero es el gran ganador: la cuota de hornos de arco eléctrico sube del ~25% global actual al ~50%, el nivel de los países OCDE. Los procesos de baja temperatura usan calderas eléctricas — un 20% más eficientes que las de gas — y el secado y separación por debajo de 120°C migran a bombas de calor. Los procesos de alta temperatura (cemento, parte de la química) son los más difíciles de electrificar y dependen del hidrógeno.

El ahorro total del modelo subestima la eficiencia real por dos razones: usa energía final, no primaria, así que ignora que solo cerca del 70% de la energía primaria se convierte hoy en final; y no incluye otras medidas como mejor aislamiento, iluminación LED o electrónica más eficiente.

Por qué importa para tu startup o empresa tech

La electrificación no es solo tema deUtilities o de OEMs automotrices. Tiene tres implicaciones concretas para founders:

Infraestructura para la electrificación será un vertical de inversión enorme. US$1 billón al año en 2035 solo en el lado de la demanda, según la IEA. Esto abre espacio para startups en gestión de carga distribuida, software de flexibilidad, hardware de almacenamiento, contratistas EPC especializados en electrificación industrial y servicios de monitoreo de eficiencia para edificios comerciales. El mercado hispanohablante de LATAM y España está mucho menos cubierto que Estados Unidos o el norte de Europa.
El costo energético de operar un data center o una operación cloud-heavy cambia de lógica. Para una startup con huella cloud significativa, la factura depende cada vez más del mix eléctrico regional y de la eficiencia de la electrificación en climatización. Diseñar productos con perfiles de consumo flexibles — y aprovechar tarifas por tiempo de uso — es ahora una decisión financiera, no solo de sustentabilidad.
Dos grandes "compradores" van a salir a buscar tecnología: lasUtilities que necesitan modernizar redes (40% más rápido) y los operadores de transporte público y flotas que enfrentan el cambio a eléctrico. Si tu startup vende a B2B en gestión de flotas, telemetría, optimización de rutas con EV o servicios de retrofit de calderas industriales, este es el momento de construir pipelines hacia esos clientes.

Acciones concretas para founders:

Audita el consumo energético de tu producto y busca maneras de hacerlo elegible para programas de respuesta a la demanda. En mercados como España o Chile ya existen señales de precio en tiempo real para grandes consumidores.
Si trabajas en climatización, movilidad eléctrica o hidrógeno, prepara un pitch específico para el objetivo "35-by-35": gobiernos yUtilities van a emitir RFPs vinculadas durante 2027-2030.
Recuerda que el 40% de ahorro estimado por electrificación es solo el primer paso: eficiencia adicional, mejor aislamiento y electrólisis más barata pueden empujar esa cifra mucho más arriba. Diseña productos que asuman esa curva de mejora continua.

Conclusión

La electrificación no es solo una herramienta para descarbonizar: es, según la evidencia reunida por la IEA, el profesor Eyre y análisis como el de Ember, una palanca de eficiencia que puede reducir la demanda energética global cerca de un 40% incluso sin otras medidas adicionales. Para founders hispanohablantes, ese mandato crea un mercado enorme — desde infraestructura eléctrica hasta software para flotas — que se está acelerando ahora.