INCLUEDU, la app peruana de IA para lengua de señas

INCLUEDU: una plataforma peruana que enseña lengua de señas con IA

INCLUEDU, la plataforma peruana que usa inteligencia artificial para enseñar lengua de señas, quedó seleccionada esta semana entre cerca de 1.500 postulaciones peruanas para la final de Emprende en TikTok 2026, el programa de aceleración que TikTok impulsa junto a New Ventures. La startup integra un grupo de 40 finalistas elegidos entre 4.500 emprendimientos de la región.

Para un founder, el dato relevante no es el premio: es que una empresa nacida para resolver una brecha de accesibilidad —un mercado que casi nadie mira— logró construir producto, usuarios y reconocimiento internacional sin depender de una ronda de venture capital. Ese es el caso que vale la pena desarmar.

¿Cómo funciona el instructor de IA que corrige señas en tiempo real?

La plataforma funciona de un modo parecido a las aplicaciones para aprender idiomas, pero aplicada a las lenguas de señas. El estudiante se inscribe y una inteligencia artificial cumple el rol de instructor: observa sus gestos a través de la cámara, valida cada seña, corrige los errores y habilita vocabulario nuevo según el avance de cada usuario.

Entrenar ese algoritmo tomó varios años de trabajo con asociaciones de personas con discapacidad auditiva en distintos países. “Ha sido cocreado con la comunidad sorda”, resume Giannina Ofelia Honorio Heredia, CEO y cofundadora de la compañía, en diálogo con Infobae Perú. Antes de lanzar la empresa, la fundadora ya desarrollaba tecnologías de visión artificial para documentar señas.

Hoy la plataforma está disponible en quince países, cada uno con su propia lengua de señas, y permite llegar hasta un nivel avanzado de conjugaciones y conversación básica. Según la fundadora, un usuario oyente constante puede alcanzar ese nivel en lengua de señas peruana en un plazo de cuatro a seis meses. La compañía también desarrolló una aplicación independiente que traduce lengua de señas a texto en tiempo real, pensada para atención al público.

El cuello de botella es de escala: existen más de 300 lenguas de señas en el mundo y la plataforma documentó apenas una fracción. “Nos encantaría poder documentarlas todas, pero justamente por eso estamos buscando recursos”, señala Honorio Heredia.

El problema estructural que originó la startup

Antes de fundar INCLUEDU, Honorio Heredia llevaba años vinculada a la comunidad sorda y había aprendido lengua de señas por cuenta propia. Notó que coordinar horarios de clase era casi imposible para quien trabaja o emprende, y que el problema se repetía entre sus compañeros: muchos eran padres de hijos sordos que tampoco encontraban un espacio disponible para capacitarse.

Detrás de esa dificultad individual hay un problema estructural. Según datos que maneja la fundadora, solo el 20% de la comunidad sorda peruana tiene un manejo avanzado de la lengua de señas, y el país cuenta con muy pocos intérpretes certificados para cubrir esa demanda.

El contexto global es igual de contundente. Naciones Unidas calcula que más de 70 millones de personas sordas en el mundo forman parte de comunidades usuarias de lenguas de señas. Y en Estados Unidos, la encuesta SIPP de la oficina del Censo —citada por EFE— encontró que uno de cada 20 estadounidenses tiene sordera o problemas de audición, es decir casi 10 millones de personas, de las cuales cerca de un millón son funcionalmente sordas.

No es un mercado de nicho: es un mercado mal atendido.

Un modelo de negocio que combina suscripciones y becas

INCLUEDU monetiza con suscripciones pagadas de usuarios oyentes y, en paralelo, entrega becas gratuitas a personas sordas en situación de vulnerabilidad, validadas mediante el carné del Consejo Nacional para la Integración de la Persona con Discapacidad (Conadis).

La plataforma superó los 25.000 usuarios registrados y entregó 200 becas desde su creación. Además, firmó convenios con empresas que tienen políticas de accesibilidad laboral, para facilitar la comunicación entre personal oyente y sordo dentro de sus equipos. En el sector financiero, algunas cajas municipales incorporaron la aplicación de traducción de señas a texto en sus oficinas de atención al cliente.

La fundadora también impulsa convenios con universidades para que los futuros profesionales de salud aprendan lengua de señas desde su formación. Entre los usuarios actuales hay profesores de educación especial, médicos, obstetrices y enfermeras que decidieron capacitarse por iniciativa propia.

¿Qué premios y validación externa consiguió la startup?

El 2026 trajo una seguidilla de reconocimientos. INCLUEDU fue distinguida en los Telly Awards y quedó incluida en el ranking Latin America EdTech 100 de HolonIQ, que identifica a las 100 startups educativas más prometedoras de la región. A eso se sumó el IEEE Entrepreneurship Award 2026, otorgado por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.

“Este premio reconoce no solamente nuestra innovación con inteligencia artificial, sino también nuestro impacto social y la sostenibilidad del negocio”, afirma la fundadora sobre el galardón del IEEE.

¿Qué es Emprende en TikTok y qué hay en juego?

Según Andina, la edición peruana de #EmprendeEnTikTok —la segunda en el país— dio a conocer a 10 finalistas provenientes de siete ciudades. La convocatoria estuvo abierta hasta el 9 de agosto y reunió casi 1.500 postulaciones.

El programa se estructura en dos etapas: primero, nueve talleres teórico-prácticos sobre estrategia de negocios, finanzas, creatividad y crecimiento en la plataforma; después, los tres proyectos más destacados acceden a mentorías personalizadas. Los premios son USD 15.000 de capital semilla para el primer puesto, USD 10.000 para el segundo y USD 5.000 para el tercero.

A escala regional, la iniciativa acumula más de 40.000 emprendedores registrados en sus clases y 90 emprendimientos que ya pasaron por el proceso de aceleración. Este año alcanzó a Argentina, México, Colombia y Perú, con 10 finalistas por país.

Vale la pena mirar los comparables del sector. Sign-Speak, la herramienta de la emprendedora dominicana Yamillet Payano que traduce lengua de señas a voz y texto, se desarrolla desde 2021 y recibió apoyo del AWS Impact Accelerator, una división de Amazon que destinó más de USD 30 millones a proyectos impulsados por minorías en Estados Unidos, según EFE. Y Lenovo, junto al centro brasileño CESAR, invirtió más de USD 4 millones en un proyecto de I+D de cinco años para traducir Libras, según reportó Forbes.

La conclusión es clara: la accesibilidad dejó de ser un gesto filantrópico y se está convirtiendo en una categoría con financiamiento corporativo real.

¿Qué significa esto para tu startup?

El caso de INCLUEDU deja tres lecciones aplicables más allá del sector de accesibilidad.

1. Un problema que tú viviste es una ventaja competitiva. La fundadora no llegó al mercado sordo por un estudio de mercado: llegó porque presenció una escena que la marcó y después pasó años dentro de la comunidad. Ese recorrido es difícil de replicar y se traduce en producto cocreado con los usuarios. Si estás buscando tu próximo proyecto, revisa qué fricción viviste de cerca y nadie está resolviendo bien.

2. Diseña un modelo de negocio de doble vía. INCLUEDU cobra a quien puede pagar (usuarios oyentes) y beca a quien no puede, validando la elegibilidad con un documento oficial como el carné de Conadis. Es una forma concreta de sostener impacto social sin depender de donaciones: el ingreso recurrente financia la misión. Si tu producto tiene una audiencia con capacidad de pago y otra que no, este esquema es replicable.

3. Los premios y rankings son canales de distribución, no trofeos. Telly Awards, HolonIQ e IEEE no generan ingresos, pero sí credibilidad ante corporativos y universidades, que es justo el segmento B2B que INCLUEDU necesita para escalar. Antes de postular a un programa o premio, pregúntate qué puerta comercial te abre: convenios con empresas, acceso a compradores institucionales o visibilidad ante inversionistas.

El desafío pendiente de la compañía es el de casi toda startup de impacto: escalar sin diluir la calidad del producto ni la relación con la comunidad que le dio origen. “Nuestra ambición es lograr que la inclusión deje de depender de iniciativas aisladas y que se pueda convertir en parte de la educación y los servicios que recibimos diariamente”, cierra la fundadora.

Fuentes

• Infobae Perú: Peruana creó una plataforma con IA para aprender lengua de señas
• Andina: Emprende En TikTok en Perú, conoce a los emprendimientos finalistas
• EFE / Yahoo Noticias: Empresaria latina crea con IA aplicación que traduce el lenguaje de señas
• Forbes / Yahoo Finanzas: El traductor de lenguaje de señas con IA que desarrolló Lenovo