Remolonas, startup antidesperdicio, gana el premio Ingenia

Alibetopías 2026 reivindica la I+D como ventaja competitiva

250 asistentes en Madrid, un lema —Los soberanos de la Alimentación— y un diagnóstico incómodo: la industria española de alimentación y bebidas declara más actividad de I+D, pero gasta menos en innovación. La XII edición de Alibetopías, organizada por la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB) y la Plataforma Tecnológica Food for Life-Spain (PTF4LS) con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), reunió en Madrid a empresas, centros tecnológicos, universidades y administraciones públicas para debatir los retos del sector.

Para una startup que vende tecnología, ingredientes o soluciones de envasado a la industria alimentaria, esa jornada funciona como un mapa: quién compra innovación, qué dolores ya están financiados y con quién conviene aliarse antes de que el mercado se ordene.

La sesión arrancó con un minuto de silencio en recuerdo de las víctimas del accidente ferroviario ocurrido en la provincia de Toledo, y con el presidente de FIAB, Ignacio Silva, dedicando unas palabras a los afectados.

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¿Qué dicen los datos de innovación que presentó FIAB?

Silva puso en valor el esfuerzo de las empresas en un contexto marcado por un escenario internacional convulso, los conflictos globales y los efectos persistentes de la inflación. Su tesis: solo conjugando todo el entorno de I+D+i las empresas podrán seguir siendo competitivas en un futuro cada vez más complejo.

El Informe Económico de FIAB aporta el dato que importa. Los últimos datos disponibles, correspondientes a 2024, muestran que el número de empresas del sector que declaran realizar actividades de I+D aumentó ligeramente, impulsado principalmente por las grandes corporaciones. El gasto en innovación, en cambio, descendió un 2,7% respecto a 2023.

Esa combinación —más empresas innovando y menos dinero invertido— retrata a una industria que declara intención pero recorta presupuesto. El propio presidente de FIAB lo atribuyó al aumento continuo de los costes de producción: la inversión en innovación pasa muchas veces a un plano secundario, cuando precisamente apostar por ella puede suponer una ventaja competitiva.

Por parte del MAPA, la subdirectora general de Calidad y Sostenibilidad Alimentaria, Ana Díaz, sostuvo que la innovación es un requisito imprescindible para responder a la demanda de alimentos saludables del consumidor. También recordó que la Estrategia Nacional de Alimentación busca una visión integradora para lograr un sistema alimentario sostenible en España y en Europa, y que foros como Alibetopías sirven para conectar ideas e impulsar la transferencia de conocimiento entre la innovación pública y la privada, según recogió EFE Agro.

Silva cerró esa idea con una palanca concreta: la colaboración público-privada como modelo de crecimiento basado en el conocimiento.

¿Quiénes son las startups ganadoras de Ingenia y Outgenia 2026?

La jornada entregó los Premios Ingenia y Outgenia Startup 2026, que reconocen a empresas incipientes con marcado carácter innovador en productos y soluciones para la industria de alimentación y bebidas. Interempresas precisa que se trata de la octava edición de los Premios Ingenia Startup: se recibieron 33 candidaturas y siete startups llegaron a la fase final ante el Comité Técnico. En la categoría internacional Outgenia hubo 11 candidaturas y tres finalistas.

Remolonas (categoría oro). Es un marketplace enfocado en mitigar el desperdicio alimentario: rescata fruta y verdura descartada por su aspecto o calibre, además de productos del sector primario y de marcas nacionales por excedentes de stock, cambios de packaging o fechas de consumo cortas. EFE Agro detalla que la empresa es de Valladolid y que desde su centro logístico salen cerca de 5.000 pedidos personalizados por semana, con una cartera de 12.000 hogares. El modelo convierte un costo —la merma— en línea de negocio.

Fibtray (categoría plata). Desarrolla envasado sostenible: su patente de bandejas de fibra natural para alimentación reduce el uso de plástico y mantiene la compatibilidad industrial con el envasado en atmósfera modificada. Ese último detalle es el que decide una compra: como se abordó en el marco de Expo Foodtech 2026 recogido por El Confidencial, el sector trabaja en adaptarse a las nuevas regulaciones de sostenibilidad y gestión de residuos en los envases, pero no puede frenar sus líneas de producción para hacerlo.

NOB166 (categoría bronce). Apuesta por la nanotecnología para proteger superficies de larga duración en la industria de alimentación y bebidas, con actividad antimicrobiana continua y sistemas de verificación visibles que mejoran la seguridad alimentaria. EFE Agro añade que su tecnología también cubre textiles.

Spore.Bio (premio Outgenia, categoría internacional). Startup con sede en Francia que desarrolla microbiología instantánea basada en inteligencia artificial, capaz de detectar, cuantificar e identificar microorganismos en 10 minutos, sin necesidad de reactivos ni colorantes. El análisis microbiológico es uno de los controles que más condiciona la liberación de lotes en una planta alimentaria; comprimir esa ventana cambia la planificación de producción.

¿Cómo innovan las grandes empresas del sector?

La jornada también mostró cómo las compañías consolidadas están incorporando tecnología, con casos que sirven de referencia para cualquier startup que quiera venderles:

Frit Ravich: su director industrial, Vicenç Segales, explicó que la innovación les permitió desarrollar nuevas texturas e ingredientes y automatizar 17 líneas de producción con robots colaborativos, según EFE Agro.
GEA Process Engineering: su director técnico, Diego Meléndez, detalló procesos y equipamientos para la fermentación de precisión que permiten a la industria hacer ingredientes a la carta, como proteínas lácteas, ácidos grasos, aromas, enzimas o sacáridos.
Grupo Bimbo: su directora regional de Salud y Bienestar, Aldin Delfino, situó la innovación en responder a las necesidades del consumidor, al que hay que escuchar para generar soluciones como productos sin gluten o con más valor proteico.

El mensaje es directo: las grandes del sector ya tienen presupuesto y equipos de innovación internos. Lo que buscan fuera son capacidades concretas —automatización, ingredientes, materiales, seguridad— no ideas genéricas.

¿Qué peso tiene el foodtech español más allá de Alibetopías?

El ecosistema se mueve en varios frentes a la vez. En mayo de 2026, Bilbao acogió Expo Foodtech 2026 junto a Pick&Pack for Food Industry: más de 8.000 profesionales, 261 firmas expositoras, más de 490 innovaciones presentadas y un impacto económico estimado de 20 millones de euros, según El Confidencial. Ese encuentro incorporó un Open Innovation & Corporate Venturing Summit junto a Eatable Adventures para conectar grandes empresas alimentarias con startups capaces de resolver desafíos industriales.

En el calendario de octubre de 2026, el salón Alimentaria FoodTech en Fira de Barcelona tenía confirmadas alrededor de 400 empresas y marcas expositoras y una treintena de startups especializadas, con Marruecos como país invitado, según Interempresas.

El contexto financiero general, en cambio, juega en contra de las etapas tempranas. El ecosistema startup español captó 3.827 millones de euros en los nueve primeros meses de 2026 en 274 operaciones, un 49% más de volumen que en el mismo periodo del año anterior, pero con un 5% menos de rondas: las 16 megarrondas (operaciones de 50 millones o más) concentraron 2.560 millones, el 67% de todo el capital, de acuerdo con el Observatorio de Startups de Fundación Innovación Bankinter que recoge MuyPymes. Mientras la fase seed creció un 22% en número de operaciones, la preseed cayó un 29%.

Traducido: hay mucho dinero circulando y, al mismo tiempo, menos tickets para proyectos que recién empiezan.

¿Qué significa esto para tu startup?

El sector alimentario español está haciendo más I+D con menos presupuesto de innovación, y las etapas más tempranas enfrentan un mercado de capital más selectivo. Ese cruce define tres movimientos concretos:

Trata los premios y certámenes como canal comercial, no como vitrina. Las bases de los Premios Ingenia Startup, convocados por FIAB y Food for Life-Spain con el MAPA, exigen un producto viable e innovador, desarrollado próximo a la fase de comercialización y con potencial de crecimiento, según Europa Press. Eso significa que tu propuesta pasa por delante de un comité técnico y de grandes corporaciones del sector. Prepara el dossier con métricas de tracción reales —pedidos, clientes, ahorro demostrado— y no con visión de producto.
Diversifica la financiación hacia lo corporativo y lo público. Con la preseed cayendo un 29% y el capital concentrado en megarrondas en España (Bankinter, vía MuyPymes), y con el gasto en innovación del sector alimentario en descenso en 2024 según FIAB, el VC puro no es el único camino. La colaboración público-privada que reivindicó FIAB, los proyectos europeos en los que participa la propia federación y el corporate venturing que ya se practica en ferias como Expo Foodtech son vías realistas para una startup foodtech.
Vende donde el dolor ya está presupuestado. Las cuatro ganadoras de esta edición apuntan a problemas que la industria paga sin discutir: desperdicio alimentario, envases que no rompen la línea de producción, seguridad alimentaria y control microbiológico más rápido. Si tu solución no se traduce en ahorro de costos, reducción de merma o cumplimiento normativo, el comité de compras no la va a priorizar.

Y un consejo de trinchera: si vendes a la industria alimentaria, aprende a hablar de líneas de producción, tiempos de liberación de lote y costos por unidad antes que de disrupción. El lenguaje del comprador es operativo.

Conclusión

Alibetopías deja una foto clara: más empresas del sector declaran hacer I+D, el gasto en innovación bajó un 2,7% en 2024 y la competitividad se juega en quien resuelva problemas medibles. Para una startup foodtech, un sector que gasta menos en innovación no es automáticamente una mala noticia: cuando el presupuesto se aprieta, solo se compra lo que se puede justificar con números. Esa es la oportunidad —y también el filtro.