Empresas argentinas: 66% planea expandirse al exterior

Dos de cada tres empresas argentinas miran más allá de las fronteras

El 66% de las empresas argentinas que hoy operan solo en el mercado local evalúa expandirse al exterior durante los próximos tres años, según el Santander Global Trade Barometer 2026. El dato supera el promedio global (59%) pero queda por debajo del 74% que registra América Latina: las compañías argentinas son más ambiciosas que el promedio mundial, aunque menos que sus vecinos de la región.

El estudio, elaborado por YouGov entre el 10 de agosto y el 14 de septiembre de 2026, encuestó a 6.059 responsables empresariales de nueve mercados (Argentina, Brasil, Chile, México, Portugal, España, Reino Unido, Uruguay y Estados Unidos), de los cuales 302 son argentinos. Conviene leerlo con esa advertencia: refleja las respuestas de las firmas consultadas, no una medición censal de todo el empresariado.

La ambición también aparece en las expectativas de facturación. El 55% de las empresas argentinas espera aumentar sus ingresos en los próximos 12 meses, frente al 46% que reportó crecimiento en el último año. Es un salto de nueve puntos que sugiere una mejora de expectativas, aunque el promedio global de optimismo (59%) sigue por encima.

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China, Chile y Brasil: el mapa de destinos que eligen las empresas argentinas

China encabeza la lista de mercados identificados como oportunidad por las compañías argentinas, con el 27% de las menciones. Le siguen Chile (26%), Brasil (23%), México (19%) y Canadá (18%).

La combinación es reveladora: dos de los tres primeros destinos son vecinos con proximidad geográfica y afinidad comercial, y el tercero es el mercado de mayor escala del planeta. Para una startup o pyme argentina eso implica dos estrategias muy distintas. Chile y Brasil permiten empezar con logística terrestre, idioma cercano y ciclos de venta más cortos. China exige evaluar escala, condiciones de ingreso, documentación y una estructura de costos que aguante márgenes ajustados.

Según Infobae, solo el 18% de las empresas argentinas espera que más de la mitad de su facturación provenga de mercados internacionales en el próximo año, contra el 25% del promedio global. La lectura es clara: hay intención de salir, pero la mayoría proyecta que las ventas externas seguirán siendo una porción minoritaria de sus ingresos en el corto plazo.

Qué frena la expansión: burocracia, inflación y financiamiento

La burocracia es el principal obstáculo para concretar una expansión internacional, mencionada por el 31% de las empresas argentinas. Le siguen el acceso a nuevos mercados (27%) y la dificultad para determinar cuáles son los destinos más adecuados (24%).

En el corto plazo, la inflación y el aumento de costos son la principal preocupación para el 35% de las compañías argentinas. Después aparecen los costos del transporte de mercancías y el encarecimiento del financiamiento o del capital, ambos con el 21%.

El horizonte cambia cuando se proyecta a 12 o 24 meses: la desaceleración de la economía mundial y los riesgos geopolíticos en los principales mercados encabezan las respuestas, ambos con el 32%, seguidos por las fluctuaciones cambiarias (28%).

El informe recoge un caso concreto para ilustrar esas restricciones. Rubén H. Paporello, director ejecutivo de Bisignano SA, una fabricante argentina de maquinaria, describió cómo las limitaciones cambiarias de 2022 y 2023 demoraban los pagos de importaciones: los pagos al extranjero requerían autorización previa y era difícil saber cuándo se ejecutarían las transferencias. La empresa dependía de componentes importados para completar su producción local y abastecer a clientes externos, y respondió buscando alternativas locales cuando fue posible y reforzando el diálogo con sus proveedores internacionales.

Ese tipo de tensión explica otra cifra del estudio: el 28% de las empresas argentinas ya acercó sus cadenas de suministro al mercado nacional, una proporción en línea con el promedio global.

La IA como atajo para vender en más mercados

El 70% de las empresas argentinas considera que la inteligencia artificial le permitirá operar en un mayor número de mercados. Es la expectativa más alta del apartado tecnológico y una señal de hacia dónde miran las compañías cuando piensan en internacionalización.

La adopción, sin embargo, todavía está en etapa temprana. Entre las firmas que ya operan en el exterior o aspiran a hacerlo, el 36% está probando herramientas de IA vinculadas al comercio exterior —por encima del 26% de América Latina—, el 30% ya las utiliza en algunas actividades y apenas el 11% logró incorporarlas de manera extendida.

A escala global, el 64% de las empresas cree que la IA le permitirá llegar a más mercados y el 60% que acelerará su entrada a nuevos destinos, según el informe difundido por El Dínamo. La presidenta de Santander, Ana Botín, resumió el espíritu del relevamiento: «Las empresas no están abandonando el comercio internacional. Están cambiando la forma de abordarlo».

Cómo se ve el fenómeno en el resto de la región

América Latina concentra las expectativas de crecimiento más altas. El 63% de las empresas de la región espera elevar sus ingresos en los próximos 12 meses y el 74% de las que no operan en el exterior planea hacerlo en tres años, según Infobae. A nivel global, el 55% de las compañías afirma que el comercio internacional ganó importancia en sus planes de crecimiento, frente a solo un 4% que dice que perdió peso.

Chile es el mercado más decidido: el 81% de sus empresas considera expandirse internacionalmente en tres años, según El Dínamo. Sus destinos preferidos son México (38%), Argentina (28%) y Canadá (27%). En Brasil, el 73% de las compañías que operan solo en el mercado interno analiza salir, y en Uruguay el 82% prevé aumentar sus ingresos en el próximo año.

La región también reorganiza sus cadenas de suministro más rápido que Argentina: el 62% de las empresas latinoamericanas ya acercó proveedores o producción a su mercado nacional, o prevé hacerlo en los próximos dos años, frente al 28% argentino. Y el 62% necesita importaciones para producir o cumplir pedidos, lo que explica por qué el comercio transfronterizo sigue siendo estructural.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si estás evaluando salir del mercado local, el barómetro deja tres señales útiles.

Elige el destino por operación, no por tamaño. El 24% de las empresas argentinas no sabe qué mercado le conviene. Antes de decidir, cruza tres variables: requisitos documentales y regulatorios del destino, costo logístico real puerta a puerta y necesidad de capital de trabajo para financiar el ciclo de exportación. Chile y Brasil suelen ser el punto de entrada natural por proximidad; China exige una estructura de costos distinta.
Usa la IA en tareas concretas, no como bandera. El 36% de las empresas argentinas ya está probando herramientas para comercio exterior. Los usos con retorno más rápido suelen estar en prospección de compradores, análisis de regulaciones y atención al cliente en otros idiomas, no en grandes proyectos de transformación.
Blinda tu cadena de suministro antes de vender afuera. El caso de Bisignano muestra el riesgo: si dependes de insumos importados para producir, cualquier demora en pagos o logística golpea directamente tus compromisos de exportación. Identifica qué componentes tienen proveedor alternativo local y cuáles no.

Conclusión

El Santander Global Trade Barometer 2026 muestra que la vocación exportadora de las empresas argentinas no se apagó pese a la inflación, los costos y la incertidumbre geopolítica. El 66% que evalúa salir en tres años es una señal de apetito, pero también de prudencia: solo el 18% espera que la mayor parte de su facturación venga de afuera.

La brecha entre intención y ejecución es donde se gana o se pierde la expansión. Burocracia, financiamiento y falta de información sobre destinos son obstáculos concretos, y la IA aparece como la herramienta que más empresas ven como palanca para reducirlos. Para un founder, la conclusión práctica es que el momento de preparar la operación —no solo de imaginar el mercado— es ahora.