Centros de datos en EEUU: el motor que paga 42% más

El dato que define el ciclo: centros de datos como casi toda la economía estadounidense

En la primera mitad de 2025, los equipos y el software de procesamiento de información (servidores y centros de datos) supusieron el 4% del PIB de Estados Unidos y aportaron el 92% del crecimiento registrado en el último año, según cálculos del economista de Harvard Jason Furman recogidos por Fortune. Sin ese pulso, la economía norteamericana habría avanzado apenas un 0,1% anualizado, cerca del estancamiento. La cifra no es decoración macro: define el ciclo. Y la traducción al terreno es directa — la oferta de personal cualificado para mantener esa infraestructura (electricistas, frigoristas, técnicos de mantenimiento, albañiles especializados) está tan corta que los sueldos ya reflejan el desequilibrio.

Según un análisis de Indeed Hiring Lab recogido por Xataka, las ofertas de empleo vinculadas a centros de datos se han duplicado en dos años: ya son seis de cada 1.000 anuncios en EEUU, frente a los dos de cada 1.000 que se publicaban en 2023. Una cuarta parte de esas vacantes busca personal de instalación y mantenimiento, y ese personal cobra un 42% más por hora que en empleos similares fuera del ámbito de los centros de datos.

La burbuja de inversión: US$68.000M al año y US$700B prometidos para 2026

The Wall Street Journal reportó que la inversión acumulada en centros de datos en EEUU sumaba US$68.000 millones en el último año móvil terminado en junio. Es la punta visible de un compromiso mucho mayor: la guía salarial 2026 de Kelly, elaborada con más de 18 billones de puntos de datos del mercado laboral estadounidense, estima que el capex de los cinco mayores proveedores de infraestructura digital del país superará los US$700.000 millones solo en 2026.

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La Agencia Internacional de la Energía (IEA) confirma la tendencia desde el lado del consumo: el gasto de capital de las cinco grandes tecnológicas superó los US$400.000 millones en 2025 y se espera que crezca otro 75% en 2026. El Lawrence Berkeley National Laboratory, en su actualización de 2025, proyecta que los centros de datos podrían consumir entre el 9,5% y el 15,3% del total de electricidad estadounidense hacia 2030. Y según el Pew Research Center, citado por Poynter, hay más de 3.000 centros operativos en EEUU y más de 1.500 nuevos proyectos en marcha, con más de la mitad previstos en zonas rurales.

La cifra no es solo grande, es estructural: la economía global está entrando en una fase donde el capex en infraestructura física (energía, redes, suelo, refrigeración, técnicos) corre más rápido que el de software.

El cuello de botella real: ya no son los chips, son las personas

Aquí está el giro que todo founder debe entender. La narrativa dominante dice que el cuello de botella de la IA son los chips. La realidad operativa dice otra cosa. El 90% de los operadores de centros de datos identifica la falta de personal como una restricción crítica, según Kelly, y aproximadamente la mitad de los centros cuya entrega está prevista para 2026 sufrirá retrasos o cancelaciones por esa causa.

El empleo permanente en centros de datos en EEUU se proyecta en 650.000 posiciones en 2026 (un 30% más que en 2023), con más de 180.000 puestos de construcción asociados al sector hasta 2028. La rotación ya es severa: el 25% del personal sale cada año hacia otros hyperscalers. Y JLL estima que 2,1 millones de puestos de oficios cualificados podrían quedar vacantes en EEUU hacia 2030 (electricistas, HVAC, fontanería, mantenimiento).

Los sueldos del middleware humano ya lo cuentan. Puntos medios nacionales según la guía de Kelly para 2026:

AI Engineer: US$175.000
Data Center Operations Leader: US$178.000
Commissioning Program Manager: US$135.000
Construction Manager: US$128.000
Data Center Technician SME: US$112.000

Y en oficios más tradicionales, la prima específica por trabajar para centros de datos cambia el cálculo:

Electricistas (mediana nacional BLS): US$62.350 — pero en data centers, el 42% más por hora mueve la aguja a rangos donde el top 10% supera los US$106.030.
Construction managers: US$106.980 de mediana.
Electrical engineers: US$111.910.
Mechanical engineers: US$102.320.
Computer network architects: US$130.390.

Por eso operadores como Digital Realty presumen de un uptime del 99,999% anual (apenas 5,26 minutos caídos al año): en una industria 24/7 donde cada minuto parado cuesta, no se puede fichar a cualquiera. Las tecnológicas ya lo entienden y están creando su propia cantera: Google ha destinado US$50 millones a formar electricistas y otros oficios, Meta abrió una academia con US$115 millones para 5.000 nuevos profesionales, y universidades comunitarias como la de Northern Virginia ofrecen ya grados específicos en operaciones de centros de datos.

La contracara: cuando los vecinos te dicen "no en mi patio"

La velocidad del despliegue tiene un precio político. Una encuesta de Gallup recogida por Xataka muestra que el 71% de los estadounidenses rechaza la instalación de un centro de datos de IA en su zona — más que contra las centrales nucleares (53%). El movimiento ya pasó de sondeo a legislación.

Nueva York aprobó la primera moratoria estatal en julio de 2026, deteniendo durante un año los nuevos centros de más de 50 MW. Pensilvania, Texas, Arizona, Illinois, Ohio y Oregón han retirado incentivos, suspendido exenciones fiscales o exigido aprobaciones locales que antes eran automáticas, según el recuento de Fast Company. En Texas, donde Greg Abbott pasó de llamar al estado "epicentro de la IA" en noviembre de 2025 a ordenar una pausa de permisos en agosto de 2026, la asociación de constructores Associated Builders and Contractors cifra en hasta ocho meses y medio el retraso de algunos proyectos de ampliación por falta de mano de obra.

El Senado de EEUU bloqueó el 17 de septiembre el Ratepayer Protection Act, que pretendía que los grandes centros de datos pagaran el coste marginal real de la infraestructura eléctrica que necesitan. LaHouse lo había aprobado 417-3 un día antes. El problema eléctrico se politiza: la parte del Congreso quiere que las hyperscalers (Amazon, Microsoft, Google, Meta, Oracle) asuman el coste completo de la red adicional que requieren sus proyectos.

Qué significa esto para tu startup

Tres lecturas prácticas para founders:

Si vendes software B2B a oficios cualificados (electricistas, HVAC, fontanería) o a operadores de facilities, el mercado se ha recalibrado. Tus futuros clientes están facturando más, contratando más y buscando herramientas para escalar sin perder uptime. Una propuesta de valor con foco en cumplimiento normativo, gestión de turnos on-call, certificaciones o commissioning entra mucho mejor ahora que hace dos años.
Si construyes infraestructura física (energía, refrigeración, generación distribuida, gas turbines, SMRs, monitorización de agua), los cuellos de botella son tuyo. Eaton reportó un alza del 42% en pedidos Eléctricos en un año móvil y GE Vernova superó los US$2.400 millones en pedidos solo en el Q1 de 2026. El dinero está yendo al balance de los proveedores que resuelven los problemas físicos de la IA, no solo al balance de Nvidia.
Si tu tesis depende de que haya mano de obra barata para construir IA en Latam o España, asume que el ciclo es global y la presión salarial también. El capex de US$700B en EEUU tira del precio global de electricistas, técnicos y construcción. Planifica el coste real de ejecutar proyectos on-site desde el modelo financiero, no al final.

La frase que Jensen Huang, CEO de Nvidia, soltó en Davos — que los próximos millonarios serán electricistas y fontaneros — dejó de ser ocurrencia hace meses. Es literal.