Israel vota: qué se juega su Startup Nation de US$85.000M

Por qué unas elecciones pueden mover al ecosistema tech de un país entero

El sector tecnológico israelí aporta casi una quinta parte del PIB, más de la mitad de las exportaciones y el grueso de los ingresos fiscales del país. Ese es el punto de partida que plantea el analista Diego Santos en El Tiempo: las elecciones del 27 de octubre no son solo una disputa por escaños en la Knéset, son un referéndum sobre el modelo económico que convirtió a Israel en la llamada Startup Nation.

La tesis de la columna es directa: el poderío tecnológico israelí no nació de la política, sino de los laboratorios de innovación de Tel Aviv. Y ese motor, que funcionó como puente entre Israel y Occidente, hoy está en el centro de una encrucijada. El resultado en las urnas definirá si el ecosistema conserva su integración global o si muta hacia una autarquía aislada.

Para cualquier founder que venda, levante capital o contrate talento en mercados globales, la pregunta no es quién gana. Es qué señales institucionales conviene monitorear antes de firmar un term sheet.

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Los números que explican por qué el tech israelí es intocable

Antes de entrar en los escenarios políticos, conviene dimensionar el activo en juego. Según la Israel Innovation Authority, las exportaciones de alta tecnología alcanzaron US$85.000 millones en 2025, cerca del 58% del total de exportaciones del país, con los servicios de software como principal motor de crecimiento, reportó Algemeiner.

El resto de la economía también resistió. De acuerdo con datos del Banco de Israel citados por Algemeiner, el PIB creció cerca de 10% desde el inicio de la guerra, y el índice TA-35 de la Bolsa de Tel Aviv subió alrededor de 130% desde el ataque del 7 de octubre de 2023, por encima del 80% del S&P 500 y del 101% del Nasdaq en el mismo período.

El costo del conflicto, sin embargo, no es menor: el Banco de Israel estimó que la economía dejó de producir unos 177.000 millones de shekels respecto de lo esperado hacia fines de 2025, equivalente a 8,6% del PIB anual. El shekel, que llegó a superar los cuatro por dólar tras el 7 de octubre, se recuperó hasta alrededor de 3,08 shekels por dólar, casi 20% por debajo de su nivel de inicio de la guerra.

Hay un segundo motor que la columna menciona y que los datos confirman: la industria de defensa. Según el Ministerio de Defensa israelí, las exportaciones de defensa alcanzaron un récord de US$19.200 millones en 2025, un alza de casi 30% frente al año anterior y el quinto récord anual consecutivo. Israel se convirtió además en el séptimo mayor exportador de armas del mundo, superando a Reino Unido por primera vez, según el Stockholm International Peace Research Institute.

Los dos escenarios que la columna pone sobre la mesa

El texto de El Tiempo describe una sociedad fragmentada en dos bloques. De un lado, la élite de Silicon Wadi —laica, cosmopolita y asquenazí— que rechaza frontalmente a la coalición de Benjamin Netanyahu y que lideró las protestas contra la reforma judicial. Del otro, una mayoría conservadora, tradicionalista y nacionalista-religiosa que percibe a esa tecnocracia liberal como un enclave privilegiado y desconectado de las realidades de seguridad de Medio Oriente.

En ese marco, la columna plantea dos caminos opuestos para la industria del conocimiento:

Una victoria del bloque de Netanyahu amenazaría con consumar la fuga de cerebros y la deslocalización de startups hacia Delaware, Londres o Nicosia. El aislamiento diplomático y las sanciones contra asentamientos complicarían el acceso a los mercados de capital globales. La retórica oficialista, señala el autor, incluso ha sugerido el uso de criptomonedas y tecnologías descentralizadas para esquivar restricciones internacionales, algo que sectores económicos califican de inviable para sostener una economía avanzada.
Un triunfo de la oposición liderada por Gadi Eisenkot, o una amplia coalición centrista, traería un respiro inmediato. La promesa de restaurar la independencia judicial y congelar las iniciativas legislativas teocráticas devolvería previsibilidad jurídica a los fondos internacionales y blindaría los lazos con Washington y la Unión Europea, vitales para el intercambio en microelectrónica, computación cuántica y centros de I+D de las grandes tecnológicas.

El propio autor aclara un matiz importante: gane quien gane, la IA aplicada a la defensa, la vigilancia fronteriza, los drones autónomos y la ciberguerra seguirán siendo prioridad absoluta del Estado. La diferencia está en el marco institucional, no en el gasto militar.

Qué significa esto para tu startup

Aunque parezca un tema lejano, la conexión con el ecosistema hispanohablante es concreta. Israel es uno de los principales hubs globales de ciberseguridad, IA y deep tech, y muchas startups de LATAM y España compiten por el mismo capital, el mismo talento y los mismos clientes corporativos. Cuando un hub de esa escala se desestabiliza, el mercado global de venture capital se reacomoda.

Estas son las acciones que un founder puede tomar desde ahora:

Trata la estabilidad institucional como una variable de due diligence. Antes de firmar con un fondo, un proveedor crítico o un socio de I+D con exposición a una jurisdicción políticamente volátil, revisa si su marco legal es predecible. La independencia judicial y la exposición a sanciones son riesgos tan reales como el churn. Un cap table concentrado en una sola geografía es un riesgo de concentración, igual que un cliente que representa el 60% de tus ingresos.
Diversifica tu base de inversores y de talento por región. Si tu ronda depende de un único mercado de capital, cualquier shock geopolítico te golpea directo. Fondos de España, México, Brasil o Chile pueden complementar a los tradicionales de Estados Unidos y Europa, y reducir la dependencia de un solo ciclo político.
Mira la ventana de oportunidad en talento. La columna advierte sobre una posible fuga de cerebros desde Israel. Históricamente, los desplazamientos de talento técnico generan oportunidades para los ecosistemas receptores. Si tu startup contrata perfiles de ingeniería senior, vale la pena preparar procesos de contratación remota que cumplan con las normativas migratorias y laborales de tu país.

La lección de fondo: el capital sigue a las instituciones

El caso israelí deja una lección que aplica a cualquier mercado emergente, incluidos los de la región hispanohablante. El capital internacional no solo evalúa el producto o el tamaño del mercado: evalúa la previsibilidad de las reglas. Un ecosistema puede tener talento de clase mundial y exportaciones récord, y aun así ver cómo los fondos dudan cuando perciben que el marco institucional se vuelve incierto.

La columna de El Tiempo lo resume con una imagen potente: el 27 de octubre se decide si el prodigio tecnológico que maravilla al mundo sigue siendo un nodo global abierto a la innovación o si termina devorado por el vaivén de una fortaleza asediada.

Para un founder, la conclusión práctica es simple: construye resiliencia geográfica antes de necesitarla. Diversifica capital, clientes y talento. Y sigue de cerca cómo se mueven los grandes hubs tecnológicos, porque sus temblores llegan antes de lo que parece a los mercados emergentes.