Valparaíso: IA y electrificación rumbo a puerto inteligente

¿Qué dijo Puerto Valparaíso en TOC Américas 2026?

Puerto Valparaíso quiere convertirse en un Smart Port y su gerente de Logística, Juan Marcos Mancilla, lo plantea como una obligación más que como una aspiración: "Yo creo que tenemos que ser un Smart Port. Es un deber nuestro serlo".

La declaración no llegó en una presentación de marketing, sino en una conversación con MundoMarítimo en el marco de TOC Américas 2026, el encuentro de operaciones portuarias y terminales que se realizó en Cartagena de Indias, Colombia. Para un founder, el valor está en el método: Mancilla describe una secuencia concreta —electrificar primero, digitalizar después, automatizar de forma selectiva— y no un salto tecnológico.

El ejecutivo explicó que sostuvo reuniones con consultores y proveedores de equipamiento tecnológico para evaluar soluciones aplicables al puerto chileno, considerando las eventuales exigencias que podrían incorporarse en un nuevo contrato de concesión. "Para nosotros como Puerto Valparaíso es súper relevante estar donde se están dando las conversaciones", señaló.

¿Por qué la IA no basta sin capacitación?

Una de las conclusiones que Mancilla destacó fue que la tecnología, por sí sola, no resuelve nada. "Hubo mucho énfasis en no solamente poder adquirir tecnología, sino en capacitar al capital humano para administrar lo que es la IA", explicó.

Su advertencia es directa: existe el riesgo de concentrar los esfuerzos en las herramientas tecnológicas sin prestar suficiente atención a quienes deberán utilizarlas. Es un patrón que cualquier startup con producto de IA reconoce —el cliente compra la licencia, pero nadie la adopta.

En el caso portuario, la capacitación no es un tema de productividad sino de continuidad operativa: si el equipo no sabe administrar un sistema automatizado, la inversión se queda sin retorno.

Electrificación antes que automatización: ¿cuál es el orden?

Mancilla fue explícito sobre la secuencia. "El primer paso para nosotros en nuestra visión es la electrificación", afirmó, situando la transición energética como la prioridad inicial de la modernización del puerto.

La lógica tiene sentido operativo: automatizar equipos que siguen funcionando con diésel resuelve la mitad del problema y crea dependencias nuevas. La electrificación también exige coordinar condiciones con los proveedores de energía, un frente que el ejecutivo mencionó como parte del trabajo previo.

Sobre automatización, pidió prudencia. Durante las visitas técnicas en Cartagena observó operaciones de patio con grúas RTG automatizadas, equipos operados a distancia y sistemas semiautomáticos —transformaciones que, dijo, antes solo había conocido en puertos asiáticos. Pero aclaró que la automatización no cubrirá todas las actividades del futuro puerto de Valparaíso: determinadas labores seguirán requiriendo la participación directa de trabajadores.

¿Qué son los gemelos digitales y por qué importan en logística?

Otra de las tendencias que Mancilla destacó fueron los gemelos digitales, es decir, réplicas virtuales de un proceso o activo físico que permiten simular y monitorear su comportamiento.

Su punto más relevante para un equipo pequeño es el alcance: según explicó, estas herramientas no necesariamente requieren proyectos de gran escala. Pueden implementarse en determinados eslabones de la cadena logística y en sus procesos, sin reemplazar toda la operación.

Esa es una lección transferible. La transformación digital de una operación intensiva en activos no empieza con un gemelo digital de toda la planta, sino con un cuello de botella concreto: un patio, una grúa, una ventana de atraque.

Seguridad y capital humano: la responsabilidad compartida

Mancilla situó la seguridad de la carga y de las personas como prioridad para lo que resta de 2026 y el próximo año. Valoró especialmente los modelos de gestión laboral que observó durante las visitas, donde la excelencia operacional, la tecnología y la satisfacción de los trabajadores aparecen como elementos complementarios y no como objetivos en conflicto.

De ahí rescató una reflexión que resume su enfoque: "La responsabilidad de capacitar es corporativa, pero la capacidad de aprender es individual".

En el fondo, el mensaje es que la modernización portuaria se juega tanto en el organigrama y los incentivos como en el hardware.

¿Qué significa esto para tu startup?

El caso de Puerto Valparaíso deja lecciones aplicables a cualquier negocio con operación física o procesos críticos:

• Vende la adopción, no la licencia. Mancilla insiste en que el riesgo está en adquirir tecnología sin capacitar a quien la usará. Si tu producto exige un cambio de proceso en el cliente, el onboarding y la formación son parte del producto, no un servicio anexo.
• Ordena la hoja de ruta por dependencias. Electrificar antes de automatizar es una decisión de arquitectura. Revisa qué inversión tuya queda bloqueada si antes no resuelves la capa de abajo —datos, energía, integraciones— y secuencia en consecuencia.
• Empieza por un eslabón, no por el sistema completo. Los gemelos digitales aplicados a procesos puntuales son un ejemplo de entrada de bajo riesgo. Identifica un cuello de botella medible y digitalízalo antes de proponer una transformación total.
• Trata la confiabilidad como propuesta de valor. "Tenemos que entregar certidumbre al comercio exterior", dijo Mancilla, y esa certidumbre se traduce en cumplir las ventanas de atraque, los volúmenes de transferencia comprometidos y los tiempos de operación acordados. Para un proveedor, la promesa de cumplimiento pesa más que la novedad técnica.

Conclusión

Puerto Valparaíso no anunció una compra ni un plazo: describió una dirección. La modernización que plantea Mancilla combina electrificación, digitalización y automatización selectiva, con la capacitación del capital humano como condición y no como añadido.

Para el ecosistema startup, el interés está en el orden de los factores. Las operaciones intensivas en activos —puertos, plantas, centros de distribución— son un mercado donde la tecnología solo se adopta si respeta las dependencias físicas y laborales existentes. Quien entienda esa secuencia tiene una ventaja comercial concreta frente a quien vende la solución completa desde el primer día.

No se encontraron datos adicionales verificables sobre cifras de inversión, plazos o montos asociados a este plan de modernización en las búsquedas realizadas.

Fuentes

• Juan Marcos Mancilla, de Puerto Valparaíso: Es nuestro deber convertirnos en un Smart Port (fuente original)